Deux hélicoptères bombardiers d’eau se percutent en Grèce : deux morts dans des vents à 100 km/h (vidéo)
Dimanche, la Grèce affrontait déjà l’enfer des flammes. Des incendies d’une rare violence menaçaient la périphérie d’Athènes, dans des conditions météo que les pompiers eux-mêmes qualifiaient d’« extrêmes ». Et puis, en plein ciel, l’impensable est arrivé : deux appareils chargés d’éteindre le feu se sont percutés en vol.
Un ciel saturé, des vents à 100 km/h, et l’accident redouté
La scène se joue au-dessus d’un pays déjà à bout de souffle. Depuis une semaine, plus de 12 000 hectares de forêts et de terres agricoles sont partis en fumée en Grèce, un pays pourtant relativement épargné jusque-là par les grands feux de début d’été, contrairement à la France et l’Espagne.
Mais l’été 2026 rebat les cartes.
Les hélicoptères et canadairs enchaînent les rotations sous des rafales pouvant atteindre 100 km/h, une situation que le porte-parole des pompiers, Vassilis Vathrakogiannis, a résumée sans détour : « Il y a des moments où la nature et l’intensité des phénomènes météorologiques surpassent toute planification humaine et toute capacité opérationnelle.
» Une phrase qui, quelques heures plus tard, allait prendre un sens tragique.
Car dans ce ballet aérien incessant, deux hélicoptères engagés sur le même feu se sont retrouvés au même endroit, au même moment, comme on peut aussi le lire dans les analyses sur l’ampleur croissante des crises climatiques qui frappent tout le pourtour méditerranéen.
La collision qui a coûté la vie à un équipage
C’est dimanche 2 août que le drame survient. Deux appareils, engagés côte à côte contre le même incendie, entrent en collision en plein vol. À bord de l’un d’eux : un pilote et un copilote, dont le destin bascule en quelques secondes.
« Les deux membres de l’équipage ont été transportés inconscients à l’hôpital où leur décès a été constaté », a annoncé Vassilis Vathrakogiannis lors d’une allocution télévisée. Une phrase glaçante, qui confirme le pire pour les familles de ces deux hommes tombés en mission.
Fait notable : l’équipage du second hélicoptère impliqué dans la collision s’en sort indemne, sain et sauf, malgré le choc. Un contraste qui illustre à quel point l’issue de ce genre d’accident tient parfois à quelques mètres, comme le rappellent d’autres drames survenus dans des circonstances tout aussi brutales.
Ce type d’accident reste rarissime, mais il rappelle la dangerosité extrême du métier de pilote bombardier d’eau, en particulier lorsque le ciel se remplit d’appareils dans des conditions de visibilité et de vent dégradées.
Athènes menacée, une station balnéaire dans la ligne de mire des flammes
Au-delà du drame humain, c’est toute la stratégie de lutte contre l’incendie qui se retrouve fragilisée. Les pompiers grecs tentent désormais, dimanche, d’empêcher le feu de franchir la périphérie ouest d’Athènes, après que les flammes ont déjà franchi une montagne durant la nuit.
Dans le viseur des secours : Porto Germeno, une localité située à 70 km au nord-ouest de la capitale, sur le golfe de Corinthe. Ce lieu de villégiature très prisé des Athéniens, où beaucoup possèdent une résidence secondaire, voit sa population grimper fortement chaque été. Autant dire que l’enjeu dépasse la simple question environnementale : des centaines de familles pourraient devoir évacuer dans les prochaines heures.
Le pays est désormais placé en alerte maximale. Cette collision tragique vient s’ajouter à un été déjà marqué, comme ailleurs en Europe, par une multiplication des feux hors normes. Les autorités grecques, elles, doivent désormais gérer un double défi : contenir les flammes tout en sécurisant les rotations aériennes qui restent, malgré le drame, l’arme la plus efficace contre ce type d’incendie.
Deux vies fauchées en plein ciel, pour avoir tenté de sauver des forêts et des maisons : voilà le prix payé ce dimanche par la Grèce. Reste une question qui plane désormais au-dessus de chaque intervention aérienne cet été : combien de temps les équipages pourront-ils encore voler dans des vents pareils ?