Cri strident, rire sinistre, grognements : ces bruits qui vous réveillent au jardin chaque automne
Il est 2 heures du matin. Un cri déchirant traverse le silence de la nuit. Vous vous redressez dans votre lit, le cœur battant. Ça venait d’où, ça ? Du jardin ? Du toit ?
Rassurez-vous : vous n’êtes pas seul. Chaque automne, à l’approche d’Halloween, des milliers de Français se posent la même question. Pas de fantôme à l’horizon, mais des habitants de la nuit bien réels, qui profitent de l’obscurité pour se parler, se chercher… ou se battre.
Alors, qui se cache derrière ces bruits qui font dresser les cheveux sur la tête ? On fait les présentations.
Le « cri de bébé » dans la nuit : le renard, grand maître de l’angoisse
C’est le suspect numéro un. Et le plus effrayant, avouons-le. Le renard roux lance des aboiements rauques, des glapissements aigus et, parfois, un cri long et perçant qui ressemble à s’y méprendre à une femme qui hurle ou à un nourrisson en détresse.
Pourquoi à cette période ? Parce que la fin de l’automne et l’hiver marquent la saison des amours chez les renards. Les mâles et les femelles s’appellent à travers les champs et les jardins. Le fameux cri strident, c’est surtout celui de la femelle.
Bonne nouvelle : cet appel n’a rien d’une menace pour vous. Il est destiné à ses congénères. Et si vous vous demandez ce que ce visiteur fait réellement dans votre jardin, il y a quelques signes qui disent si votre chat est vraiment en danger.
Mais le renard n’a pas le monopole des sons étranges. Et celui qui suit est encore plus déroutant.
Un souffle rauque venu du ciel : la chouette effraie, la « dame blanche » des légendes
Dans nos campagnes, on l’a longtemps appelée la « dame blanche ». Avec son visage clair en forme de cœur et son vol silencieux, la chouette effraie a de quoi marquer les esprits. Mais c’est surtout sa voix qui impressionne.
Oubliez le doux « hou-hou » des dessins animés. L’effraie ne hulule pas. Elle pousse un long chuintement rauque, un souffle strident qui ressemble à un cri d’effroi, d’où son nom. Entendu depuis un grenier ou un clocher, de nuit, l’effet est garanti.
Cette chouette niche volontiers dans les bâtiments : granges, combles, clochers. Elle est précieuse pour le jardinier, car une seule famille peut avaler des centaines de rongeurs par saison. Autrement dit, si elle crie chez vous, c’est plutôt bon signe.
Ce n’est pourtant pas elle qui fait le plus de bruit au ras du sol. Là, un petit hérisson prend le relais.
Le hérisson, ce petit boudiné qui sait se faire entendre
On l’imagine silencieux, discret, roulé en boule sous un tas de feuilles. Erreur. Le hérisson est bien plus bruyant qu’on ne le croit.
Il renifle, souffle, grogne et claque ses petites dents. Pendant la période des amours, le mâle tourne autour de la femelle en soufflant bruyamment, parfois pendant des heures. Le bruit ressemble à un halètement ou à un ronflement sonore, et il est assez fort pour réveiller un voisin.
Autre surprise : en cas de danger ou de douleur, le hérisson peut pousser un cri aigu, presque un hurlement. Si vous entendez ce genre de plainte, mieux vaut aller voir, car l’animal est peut-être blessé ou en difficulté.
Et si vous voulez en accueillir davantage, une seule plante peut tout changer : un jardinier raconte que cherchait des hérissons depuis trois ans avant de trouver la bonne astuce. Attention toutefois : certains produits du jardin sont mortels pour eux, comme le montre ce cas d’un animal empoisonné par des granulés.
Voilà pour les voix au sol. Mais il reste un bruit qui vient, lui, du plafond. Et celui-là donne vraiment des sueurs froides.
Des courses et des bruits sourds au-dessus de votre tête : la fouine fait des siennes
Vous entendez des galops dans les combles, des grattements, des bruits sourds comme si quelqu’un déplaçait des meubles ? Pas de panique, pas de cambrioleur. Il y a de fortes chances que ce soit une fouine.
Ce petit carnivore, cousin de la martre, adore se glisser dans les greniers, les garages et les dessous de capot. À l’automne, elle cherche un abri chaud pour passer la mauvaise saison. Votre isolation fait très bien l’affaire, hélas.
Ses bruits sont surtout des courses rapides, des petits cris et des couinements. Quand deux fouines se disputent, ça peut donner des cris stridents très impressionnants, loin du charme des animaux de dessin animé.
Le plus embêtant ? Elle peut abîmer l’isolant, les câbles et même les durites de voiture. Si vous soupçonnez sa présence, mieux vaut agir avant que les dégâts s’accumulent. Et au passage, un autre locataire nocturne mérite d’être démasqué : les rongeurs, que certaines erreurs de jardinage attirent, comme un composteur collé au mur.
Mais pourquoi ces bruits sont-ils justement si nombreux en ce moment ? La réponse tient en une saison.
Pourquoi tout ce vacarme arrive en automne ?
L’automne est une période charnière pour la faune. Les nuits s’allongent, les températures baissent et les animaux doivent se préparer à l’hiver. Certains cherchent un partenaire, d’autres un abri, d’autres encore de quoi manger avant les grands froids.
Résultat : on les entend davantage. Le feuillage tombe, le silence nocturne est plus marqué qu’en été (quand les fenêtres sont ouvertes mais que les insectes couvrent tout), et le moindre cri porte plus loin. Les jeunes de l’année, devenus autonomes, partent aussi explorer de nouveaux territoires.
Ajoutez à cela l’ambiance d’Halloween qui approche, et le moindre bruit prend des allures de film d’horreur. Pourtant, la plupart de ces sons sont parfaitement inoffensifs.
Reste une question pratique : comment savoir quel animal vous avez exactement sous la fenêtre ?
Comment reconnaître qui crie, et que faire (ou pas) ?
Première règle : écoutez, et notez l’heure et la hauteur du son. Un cri venant du sol, très aigu, plutôt vers 2 ou 3 heures du matin ? Pensez renard. Un souffle rauque venu d’en haut ? Direction chouette effraie. Des grognements et des halètements au ras des massifs ? Le hérisson, probablement en pleine séance de séduction.
Des bruits de course dans le plafond ? La fouine, très probablement. Dans ce cas, inspectez l’extérieur de la maison pour repérer d’éventuels points d’entrée.
Deuxième règle : ne pas intervenir à l’aveugle. Ne cherchez surtout pas à attraper un animal sauvage à mains nues. Pour un hérisson visiblement blessé, contactez un centre de soins pour la faune sauvage. Et laissez les renards tranquilles : ils fuient l’humain.
Vous voulez aller plus loin et identifier les sons à l’oreille ? Des enregistrements de ces animaux sont disponibles auprès d’associations de protection de la nature et de bases de sons d’oiseaux et de mammifères. De quoi vous entraîner avant la prochaine nuit sans sommeil.
Et si, au fond, ces bruits étaient plutôt bon signe ? Un jardin où l’on entend la faune, c’est un jardin vivant. Pour aller plus loin, jetez un œil à ces jardins abîmés depuis septembre dont la cause vient d’être identifiée : on y découvre encore un autre visiteur de la nuit.
