Un touriste américain dévoile les coulisses d’une photo avec un tigre en Thaïlande (vidéo)
Un touriste a publié une vidéo montrant les coulisses d’une séance photo avec un tigre en Thaïlande. Les images ont rapidement fait polémique sur les réseaux sociaux et relancé le débat sur le bien-être animal dans les attractions touristiques.
Une vidéo qui dérange
La séquence montre ce que le public ne voit généralement pas. On y voit un homme assis en tailleur, le tigre posant ses pattes sur ses épaules. Les dresseurs, munis d’un biberon, nourrissent l’animal avec ce qui semble être du lait dès que celui-ci approche sa tête du touriste. Rapidement partagée en ligne, la vidéo a suscité une vague d’indignation et remis sur le devant de la scène les pratiques des parcs animaliers thaïlandais.
Un tourisme animalier sous pression
En Thaïlande, la réalité des zones touristiques est loin de l’image idyllique vendue aux visiteurs. Selon Edwin Wiek, fondateur de la Wildlife Friends Foundation Thailand, il s’agit d’exploitation animale purement financière, dans un pays où l’on compte à peine 200 tigres sauvages pour plus de 2 000 vivant en captivité. Selon un rapport de World Animal Protection, ces tigres sont soumis à des dressages punitifs et contraints à des performances très stressantes. Maintenus dans de petites cages ou enchaînés, certains félins développent des troubles du comportement.
Le gouvernement thaïlandais se montre prudent quant à un durcissement de la réglementation sur le bien-être animal, étant donné que le tourisme contribue à près de 20 % du PIB du pays.
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Un débat loin d’être réglé
La Thaïlande a pourtant posé un premier geste en 2016, lorsque les autorités ont fermé le Wat Pha Luang Ta Bua, dit Temple des tigres, soupçonné de droguer les animaux pour permettre aux touristes de faire leurs selfies en toute sécurité. Lors du raid, les agents ont trouvé 40 carcasses de tigreaux ainsi que de nombreux organes d’animaux conservés dans des réfrigérateurs, entraînant le transfert de 147 tigres.
Mais de nombreux établissements similaires continuent de fonctionner. La société mondiale de protection des animaux souligne qu’il ne s’agit pas d’efforts de conservation, mais d’activités commerciales qui reposent sur la cruauté envers les animaux pour fonctionner.