Une autoroute flottante de 180 kilomètres permet de traverser l’océan en voiture
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Traverser une vaste étendue d’eau suppose normalement d’utiliser un véhicule adapté à ce type de trajet. Un ferry, un bateau, un yacht, une croisière ou une embarcation seraient utiles pour traverser – du moins, c’est ce que dicte le bon sens. Pourtant, pour rejoindre l’île de Little Duck Key, dans les Lower Keys, depuis Knight’s Key, en Floride, on n’utilise pas de moyens conventionnels. Il faut plutôt prendre la voiture et emprunter l’autoroute construite sur l’océan ouvert qui relie les deux destinations.
La Overseas Highway, dans l’État de Floride, est l’une des routes les plus fascinantes des États-Unis et elle est aussi considérée comme une merveille d’ingénierie en béton et en acier. Cette « route flottante » relie 44 îles (ou keys) à travers un pont qui s’étend sur 182 kilomètres. Mais ce n’est pas seulement une voie de circulation : c’est aussi une expérience unique qui permet d’admirer les eaux bleues des Caraïbes depuis un tout autre point de vue.
Conduire sur une telle route invite forcément à réfléchir à notre manière d’être au volant. Par exemple, saviez-vous que la couleur de votre voiture pourrait révéler des choses surprenantes sur votre intelligence ? Une curiosité qui pourrait bien se vérifier en observant les véhicules qui parcourent cette autoroute hors norme.
Parmi les plus emblématiques du pays
La plateforme Hellotickets a inclus cette « route flottante » dans son classement des « routes panoramiques les plus pittoresques des États-Unis », aux côtés d’autres itinéraires mythiques comme la Pacific Coast Highway, la Blue Ridge Parkway ou encore la nostalgique Route 66.
« Cette autoroute de 182 kilomètres, qui s’étend de Miami à Key West, glisse au-dessus d’eaux turquoise, reliant 44 îles par une série de ponts sans fin », précise le site de voyages. « Le Seven Mile Bridge est l’endroit parfait pour un cliché Instagram, et un coucher de soleil sur Mallory Square, à Key West, c’est tout simplement magique. »
Dans la seconde moitié de ce parcours de 182 kilomètres, se trouve justement le Seven Mile Bridge, le joyau de la couronne de cette route. Ce pont fut l’un des plus longs du monde lorsqu’il fut construit entre 1909 et 1912. Aujourd’hui encore, il détient le record du pont le plus long de Floride, et fait partie des plus longs des États-Unis, selon le site spécialisé Travel and Leisure.
Les points forts de la route
L’autoroute relie Knight’s Key, dans les Middle Keys, à Little Duck Key, dans les Lower Keys, et elle est suffisamment large pour que l’on puisse s’arrêter et profiter de la vue. (Mais si vous souhaitez vivre l’expérience complète, vous pouvez aussi faire le trajet à vélo ou à pied sur le pont d’origine, qui est désormais réservé aux piétons et cyclistes.) Admirer le coucher de soleil à Mallory Square, à Key West, est sans doute la meilleure façon de clore ce voyage.
Même si le Seven Mile Bridge est l’un des principaux attraits de cette autoroute, il ne s’agit en réalité que de l’un des 42 ponts construits pour relier les 44 keys au large de la côte continentale de Floride. Les ponts et l’autoroute permettent aux automobilistes de traverser les eaux ouvertes de l’océan Atlantique, de la baie de Floride et du golfe du Mexique.
Évidemment, une telle route implique un minimum de vigilance : utiliser ses appels de phares pour avertir les autres conducteurs de la présence de la police, comme cela se fait parfois ailleurs, n’est pas vraiment conseillé ici. Sur ces longs rubans de béton sur l’eau, mieux vaut rester concentré et respecter scrupuleusement les règles de conduite.
Et pendant qu’on imagine ce décor paradisiaque, difficile de ne pas penser aux contrastes avec certaines innovations urbaines plus discutées : un nouveau type de rond-point qui pourrait bientôt bouleverser notre manière de circuler en ville arrive en France. Une autre façon de repenser la route, certes moins exotique, mais tout aussi marquante.
D’autres routes fascinantes
Voici la liste complète des « Voyages sur la route les plus pittoresques des États-Unis » selon Hellotickets :
- Pacific Coast Highway
- Route 66
- Blue Ridge Parkway
- Going-to-the-Sun Road
- Overseas Highway
- The Loneliest Road in America
- Million Dollar Highway
- Great River Road
- Hana Highway
- Beartooth Highway
