« Elle était toujours vivante » : cette famille paie l’euthanasie de sa chatte, elle réapparaît 18 mois plus tard
Faire euthanasier son animal, c’est déjà l’une des décisions les plus douloureuses qu’un propriétaire puisse prendre. Alors imaginez la sidération de cette famille américaine quand elle a appris, dix-huit mois après avoir payé pour cet acte, que leur chatte n’était jamais morte. Une histoire qui a de quoi glacer le sang, et qui pose une question simple : que fait-on vraiment de nos animaux une fois qu’on quitte la salle d’examen ?
Une décision déchirante prise pour le bien-être d’Annie
Tout commence en Géorgie, aux États-Unis, où la famille Jagt possède une chatte nommée Annie, âgée de 19 ans. Le félin traverse une fin de vie particulièrement éprouvante : il urine du sang, ne parvient plus à grimper sur sa chaise préférée et miaule la nuit, perdu dans sa propre maison.
Pour Brian Jagt, le propriétaire, les signes ne trompent pas. « Elle présentait les premiers signes de démence », confie-t-il au journal The Citizen. Le 14 février 2025, la famille se résout donc à l’impensable et conduit Annie chez le vétérinaire pour la faire euthanasier.
« Je me sentais coupable de l’avoir gardée aussi longtemps », admet Brian Jagt. La famille règle alors 300 euros de frais d’euthanasie et de crémation. Un certificat officiel est même délivré par la clinique, censé attester du décès de l’animal. Rien, à ce moment-là, ne laisse penser que cette histoire va rebondir de façon aussi troublante.
La vérité éclate dix-huit mois plus tard
C’est presque par hasard que les Jagt découvrent la vérité, un an et demi après ce qu’ils croyaient être un dernier adieu. Selon le magazine People, leur chatte n’a jamais été piquée. Un membre du personnel de la clinique l’aurait récupérée et maintenue en vie, à l’insu total de la famille.
Plus troublant encore, l’animal aurait continué à recevoir des soins vétérinaires réguliers pendant tout ce temps. Autrement dit, quelqu’un savait qu’Annie était vivante et a choisi de garder le silence, pendant que sa famille légitime la pleurait, convaincue de l’avoir accompagnée jusqu’au bout.
La clinique a fini par reconnaître les faits face aux questions posées. Le vétérinaire en charge du dossier aurait lui-même refusé de pratiquer l’euthanasie, estimant que l’état de santé d’Annie ne le justifiait pas médicalement. Mais au lieu de prévenir la famille, le personnel aurait pris seul la décision de garder la chatte, sans en informer ceux qui avaient payé pour la faire partir.
Une plainte pour vol et une famille sous le choc
Face à ce qu’ils considèrent comme une tromperie caractérisée, les Jagt ont saisi la police et déposé une plainte pour vol contre la clinique. Leur logique est simple : ils ont payé pour un service, un certificat leur a été remis, et pourtant l’animal ne leur a jamais été rendu ni son sort communiqué honnêtement.
L’affaire soulève une question de fond sur la confiance accordée aux structures vétérinaires lors de ces moments extrêmement sensibles. Quand une famille prend la décision de faire euthanasier un animal âgé et malade, elle s’attend à de la transparence, pas à un mensonge maintenu pendant un an et demi.
Pour l’instant, on ignore ce qu’il est advenu concrètement d’Annie durant cette période, ni dans quelles conditions exactes elle a été gardée en vie. Ce que l’on sait, c’est que la famille a dû composer avec un deuil qui n’en était pas un, une situation aussi rare que perturbante qui relance le débat sur les protocoles de fin de vie animale.
Une histoire qui rappelle, à sa façon, que la frontière entre compassion et malhonnêteté peut parfois être franchie sans que personne ne s’en aperçoive tout de suite. Reste à savoir si Annie a pu, elle, retrouver sa famille.