Son casque de hockey se fissure sous l’impact d’un palet : il ne peut plus avoir de rapports avec sa femme, selon leur plainte
Un match de hockey amateur comme tant d’autres, un vendredi soir à Los Angeles. Et puis un tir, un casque qui cède, et une vie entière qui bascule en une fraction de seconde.
Ivan Zenchenko, 32 ans, jouait défenseur lors d’une rencontre sanctionnée par USA Hockey, le 27 septembre 2025, à la LA Kings Valley Ice Center. Ce soir-là, personne n’imaginait que le palet allait littéralement percer son équipement de protection.
Le palet qui n’aurait jamais dû passer
Selon la plainte déposée par sa famille, le casque Bauer Re-Akt 55 porté par le joueur s’est fissuré sous l’impact. Le palet aurait alors pénétré directement jusqu’à sa tête, provoquant une hémorragie immédiate sur la glace.
Des images obtenues par le California Post montrent la foule hurlant d’horreur quand l’athlète se relève, le visage ensanglanté. La scène a suffi à comprendre que ce n’était pas une blessure banale.
Zenchenko a été transporté d’urgence à l’hôpital Valley Presbyterian, où les médecins ont traité des lacérations profondes et un hématome. Depuis ce jour, il n’a plus jamais remis les patins.
Des séquelles qui dépassent le terrain
La plainte évoque des pertes de mémoire immédiates et des troubles de la coordination visuelle. Un traumatisme crânien qui a changé le quotidien du joueur, jusque dans les gestes les plus simples.
« Il travaille sur une voiture, il retire une pièce, et une minute après il ne se souvient plus d’où elle venait », raconte son avocat Paul Sigelman, qui a autrefois représenté la légende hollywoodienne Milton Berle. Un détail glaçant qui illustre l’ampleur du choc.
Employé dans une entreprise spécialisée dans la restauration de voitures de luxe, Zenchenko ne peut plus travailler. C’est désormais son épouse Sofia qui fait vivre le couple, en travaillant comme femme de ménage.
Sa femme aussi porte plainte
C’est l’aspect le plus inattendu de cette affaire. Sofia Zenchenko est elle-même nommée comme plaignante dans les documents judiciaires, invoquant une perte de « compagnie conjugale, de relations sexuelles et de compagnonnage ».
« Il y a des problèmes d’intimité. Ils n’ont plus la même vie sexuelle, Ivan est complètement handicapé », précise l’avocat Paul Sigelman au California Post. Une situation reconnue par le droit californien.
« C’est un principe reconnu en Californie : si vous perdez un partenaire sexuel, c’est une perte pour elle aussi, et elle a le droit de poursuivre pour cela », ajoute-t-il. Le couple réclame un montant encore non déterminé, mais Sigelman parle déjà d’une perte « de plusieurs millions de dollars ».
Un helmet vendu sans mise en garde ?
La plainte vise directement deux défendeurs : le fabricant Bauer Hockey et le magasin Pure Hockey d’Anaheim, où le casque avait été acheté le 3 juillet 2025. Selon les documents, l’équipement aurait été « sélectionné et recommandé » par le magasin pour une utilisation en compétition.
Les avocats du couple estiment que le casque présentait un défaut de fabrication ou de conception, vendu sans avertissement suffisant. La plainte affirme que ce modèle « diffère des spécifications de fabrication et de conception des autres unités typiques de la gamme de casques Bauer Hockey ».
Contactés par le California Post, Bauer Hockey et Pure Hockey n’ont pas encore réagi publiquement à ces accusations. L’affaire, elle, promet d’être suivie de près par tous les passionnés de sports de contact aux États-Unis.
Une vie recommencée à zéro à Los Angeles
Arrivés depuis moins de deux ans aux États-Unis, Ivan et Sofia Zenchenko vivent modestement dans la San Fernando Valley. Le couple, originaire de Russie, ne parle que sa langue natale et menait une existence discrète avant ce drame.
« C’est un type très gentil. Il veut rejouer au hockey. C’était toute sa vie, toute sa vie c’était le hockey », confie son avocat, visiblement touché par la situation de son client. Une phrase qui résume à elle seule l’ampleur de ce que ce couple a perdu en quelques secondes sur la glace.
Cette affaire rappelle que même dans les loisirs les plus encadrés, le risque de blessure grave reste bien réel. Reste à savoir si la justice californienne suivra les Zenchenko dans leur combat judiciaire.