Mort du petit Emile : un homme de 78 ans tente d’incendier la maison des grands-parents
La maison secondaire des grands-parents du petit Emile, au Haut-Vernet, a été visée par un début d’incendie volontaire dans la nuit du 15 au 16 mai. Plusieurs départs de feu, une odeur d’essence et un septuagénaire interpellé à l’aube : l’affaire prend une tournure aussi inattendue qu’inquiétante. Voici ce que révèlent les premières heures de l’enquête sur les motivations de cet acte qualifié de « criminel » par les avocats de la famille.
Plusieurs départs de feu en pleine nuit au Haut-Vernet
Il était entre minuit et 0 h 15 quand les flammes ont surgi autour de la résidence secondaire des Vedovini, les grands-parents maternels d’Emile, ce petit garçon de deux ans et demi disparu le 8 juillet 2023. Selon le procureur de Digne, Antoine Pesme, « il y a eu plusieurs départs de feu distincts autour de la maison ». Un jeune habitant du village, qui rentrait du travail, a donné l’alerte et permis aux pompiers d’intervenir rapidement.
La résidence était vide. Les dégâts matériels restent limités, mais une forte odeur d’essence a été relevée sur les lieux, laissant peu de doute sur le caractère volontaire de l’acte. Depuis la disparition d’Emile, des faits divers graves continuent de secouer des communes rurales où chacun se connaît. Au Vernet, la tension n’a jamais vraiment retombé. Et cette nuit-là, elle a franchi un cap que personne n’avait vu venir.
Un septuagénaire marseillais interpellé à 6 h du matin
L’homme suspecté n’est pas un habitant du village. Il a 78 ans, il est originaire de Marseille et ne serait pas un proche de la famille Vedovini. Selon les enquêteurs, il était arrivé la veille dans la région et séjournait à l’hôtel. Il s’était renseigné sur le lieu de résidence de la famille. Interpellé à 6 heures du matin dans son établissement, il n’a opposé aucune résistance et présentait une odeur d’essence sur lui.
Le parquet a confirmé son placement en garde à vue pour « destruction de bien d’autrui par un moyen dangereux pour les personnes ». Une qualification lourde, qui ouvre la porte à des poursuites criminelles. Maître Colombani, avocate de Philippe Vedovini, s’est rendue sur place dès le samedi matin. De son côté, Maître Julien Pinelli, avocat de la grand-mère d’Emile, a réagi fermement : « On veut savoir les motivations de cet acte criminel. Ces faits posent la question de la sécurité de ma cliente et de sa famille. »
L’enquête sur la disparition d’Emile toujours ouverte après 106 prélèvements
Les affaires qui durent génèrent parfois des réactions imprévisibles. Cet incendie survient dans un contexte judiciaire toujours actif : le mois dernier, le magistrat en charge du dossier précisait que 106 prélèvements avaient été réalisés et feraient l’objet d’analyses comparatives. Deux ADN étrangers — n’appartenant pas à Emile — ont été retrouvés sur une chaussure et un vêtement du petit garçon.
L’enquête, confiée à la gendarmerie de Seyne avec le soutien de la brigade de recherches de Digne, suit son cours depuis près de trois ans. Le geste de ce septuagénaire soulève une question glaçante : jusqu’où la frustration ou l’obsession autour de cette affaire peut-elle mener certains individus ? Car si les dégâts ont été contenus cette fois, la famille Vedovini vit désormais avec une menace supplémentaire, bien réelle.
Un enfant disparu, une enquête sans réponse, et maintenant une maison visée par les flammes. L’affaire Emile continue de hanter le Haut-Vernet, et chaque nouveau rebondissement rappelle que le village n’a toujours pas tourné la page. Reste une question que tout le monde se pose : qu’est-ce qui a poussé un homme de 78 ans à parcourir des centaines de kilomètres pour mettre le feu à cette maison ?