Un Monster truck fonce sur la foule lors d’un spectacle, une fillette de 10 ans parmi les morts
Dimanche 4 mai, un spectacle automobile annuel a viré au cauchemar à Popayán, dans le sud de la Colombie. Un Monster truck — ces énormes 4×4 aux roues surdimensionnées — a franchi les barrières de sécurité et percuté de plein fouet des dizaines de spectateurs. Trois personnes sont mortes, dont une fillette de 10 ans. Les images, glaçantes, ont fait le tour des réseaux sociaux en quelques heures.
Une cascade qui tourne au carnage
L’événement est pourtant un classique du calendrier local. Chaque année, Popayán — capitale du département du Cauca — accueille un show automobile où des Monster trucks enchaînent cascades et franchissements d’obstacles devant une foule familiale. Un rendez-vous festif, comme il en existe dans de nombreuses villes de Colombie et d’Amérique latine, où ces mastodontes de plusieurs tonnes font vibrer les gradins.
Sauf que ce dimanche, la fête a basculé en quelques secondes. Selon les informations rapportées par le média colombien El Tiempo, la conductrice du Monster truck venait d’achever une cascade lorsque son véhicule ne s’est tout simplement pas arrêté. Impossible de freiner. Le 4×4 géant s’est précipité droit vers le public.
Les barrières métalliques censées séparer la piste des spectateurs n’ont offert aucune résistance. Le Monster truck les a renversées comme des quilles avant de percuter des dizaines de personnes, hommes, femmes et enfants confondus. Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent la scène dans toute sa brutalité : la poussière, les cris, la panique immédiate.
Mais comment un tel accident lors d’un événement automobile a-t-il pu se produire ? C’est exactement la question que tout le monde se pose à Popayán.
Un bilan qui s’est alourdi dans la soirée
Dans les premières heures, les autorités locales évoquaient deux morts et 38 blessés. Un bilan déjà terrible. Mais en fin de soirée, le maire de Popayán, Juan Carlos Muñoz Bravo, a pris la parole sur le réseau social X pour annoncer une troisième victime.
« Nous sommes profondément attristés par cet accident qui a fait, selon des chiffres provisoires, plus de 38 blessés et 3 morts », a déclaré l’élu. Parmi les personnes décédées : une fillette de 10 ans. Plusieurs autres mineurs figurent parmi les blessés, selon les médias locaux. Des enfants qui étaient venus assister à un spectacle un dimanche après-midi.
Les pompiers et les ambulanciers se sont immédiatement déployés sur place. Certains blessés ont été transportés vers les hôpitaux de la ville, d’autres pris en charge directement sur le site. Octavio Guzmán, gouverneur du département du Cauca, a qualifié l’événement d’« accident tragique » tout en supervisant les opérations de secours.
Reste une question centrale : que s’est-il passé avec le véhicule, et surtout avec la personne qui le conduisait ?
La conductrice hospitalisée, son état jugé « stable »
Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, la conductrice du Monster truck n’a pas pris la fuite. Elle a elle-même été blessée dans l’accident et a été transportée dans un centre médical. Selon El Tiempo, son état est décrit comme « stable ».
D’après les premières informations, c’est bien une défaillance mécanique — ou une perte de contrôle après la cascade — qui serait à l’origine du drame. La conductrice n’est pas parvenue à freiner après avoir achevé son passage sur le parcours d’obstacles. Le véhicule, lancé à pleine vitesse, a poursuivi sa trajectoire vers la zone où se trouvaient les spectateurs.
Un scénario qui rappelle d’autres accidents survenus lors de spectacles où la frontière entre la scène et le public s’est révélée dramatiquement insuffisante. La question de la sécurité des barrières est d’ores et déjà au cœur des discussions.
« Ça n’aurait jamais dû se produire »
Le maire de Popayán n’a pas mâché ses mots. Juan Carlos Muñoz Bravo a annoncé l’ouverture immédiate d’une « enquête rigoureuse » pour comprendre les circonstances exactes de l’accident. Surtout, il a lâché une phrase qui résume la colère qui monte dans la ville : cet accident « n’aurait jamais dû se produire ».
Car les questions se bousculent. Les barrières de sécurité étaient-elles aux normes ? La distance entre le public et la piste était-elle suffisante pour un véhicule de cette taille et de ce poids ? Le parcours de la cascade avait-il été validé en amont ? Et surtout : comment se fait-il que des familles avec enfants aient pu se trouver aussi près de la zone de démonstration ?
Ce type d’événement automobile est courant en Amérique latine et attire un public large, souvent populaire, avec beaucoup de familles. Les dispositifs de sécurité varient énormément d’une ville à l’autre. Et quand un Monster truck de plusieurs tonnes perd le contrôle, la moindre faille dans le dispositif de protection peut avoir des conséquences irréparables.
L’accident de Popayán rappelle tristement le drame du rallye de Cordoba en Argentine, où un spectateur de 25 ans avait perdu la vie après qu’une voiture avait fait plusieurs tonneaux dans la foule. Un même schéma : un sport mécanique, un public trop proche, des barrières insuffisantes.
Les images qui ont choqué la Colombie
En quelques heures, les vidéos de l’accident ont envahi les réseaux sociaux colombiens puis internationaux. On y voit le Monster truck en pleine action, franchissant des obstacles sous les acclamations. Puis, en une fraction de seconde, tout bascule. Le véhicule dévie, les barrières cèdent, les corps sont projetés.
Des images d’une violence rare, filmées par les spectateurs eux-mêmes, qui ont déclenché une vague d’indignation en Colombie. De nombreux internautes pointent du doigt l’organisation de l’événement et réclament des sanctions. D’autres demandent purement et simplement l’interdiction de ce type de spectacle en milieu ouvert, sans protection renforcée.
Le gouverneur Octavio Guzmán a de son côté assuré que l’enquête ferait toute la lumière sur les responsabilités. Il a également promis un accompagnement des familles des victimes et des blessés, dont certains se trouvaient encore en soins à la tombée de la nuit.
Ce dimanche devait être une journée de fête à Popayán. Il restera gravé comme l’un des pires accidents de spectacle automobile qu’ait connu la Colombie. Trois vies fauchées — dont celle d’une enfant de 10 ans qui n’avait rien demandé d’autre que de passer un bon moment avec sa famille.