Un touriste meurt mordu par un cobra lors d’un spectacle de charmeur de serpents en Égypte
Un simple spectacle de vacances qui vire au cauchemar. Un touriste allemand de 57 ans est décédé début avril à Hurghada, en Égypte, après avoir été mordu par ce qui serait un cobra. Le reptile avait été placé dans son pantalon par un charmeur de serpents, dans le cadre d’un show organisé dans un hôtel de la station balnéaire. Une enquête est en cours.
Un show « interactif » qui dérape
Le touriste bavarois profitait de ses vacances à Hurghada avec trois membres de sa famille quand il a assisté à un spectacle de charmeur de serpents, organisé directement dans leur hôtel. Selon plusieurs médias allemands, le show proposait aux touristes de manipuler les reptiles, de les tenir dans leurs mains et même de les placer autour de leur cou.
Jusque-là, rien d’inhabituel dans cette station balnéaire de la mer Rouge, habituée à ce genre d’animations pour divertir les vacanciers. Mais le charmeur de serpents est allé plus loin. Il a laissé l’un des animaux — vraisemblablement un cobra — ramper le long de la jambe du touriste, jusqu’en haut de son pantalon.
C’est à ce moment que le reptile a mordu. Et les conséquences ont été immédiates.
Arrêt cardiaque et décès à l’hôpital
Selon la police, l’homme de 57 ans a rapidement présenté des signes évidents d’empoisonnement après la morsure. Son état s’est dégradé en quelques minutes. Il a fait un arrêt cardiaque sur place et a dû être réanimé avant d’être transporté d’urgence à l’hôpital.
Malgré les efforts des secours, le touriste n’a pas survécu. Il est décédé à l’hôpital, laissant sa famille sous le choc. Les résultats d’un examen toxicologique sont encore attendus pour confirmer la nature exacte du venin et les circonstances médicales précises du décès.
Le parquet et la police criminelle de Memmingen, en Bavière, ont ouvert une enquête. Selon un porte-parole, les investigations ne ciblent pas spécifiquement le charmeur de serpents pour l’instant. L’enquête reste ouverte et explore l’ensemble des circonstances de ce drame.
Hurghada, paradis balnéaire aux incidents à répétition
Pour des millions de touristes européens, Hurghada rime avec plages de sable fin, récifs coralliens et soleil garanti. Mais la station balnéaire égyptienne traîne aussi un lourd passif en matière d’incidents dramatiques impliquant des vacanciers.
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En décembre 2024, un touriste italien de 48 ans, Gianluca Di Gioia, a été tué par un requin-tigre alors qu’il faisait du snorkeling devant le Sataya Resort de Marsa Alam. L’homme, qui travaillait pour le service diplomatique de l’Union européenne, nageait à seulement 50 mètres de la plage avec un ami. Ce dernier a pu regagner le rivage, mais Di Gioia a été emporté sous les yeux de sa femme, impuissante.
En juin 2023, c’est un jeune Russe de 23 ans, Vladimir Popov, qui avait perdu la vie dans les eaux d’Hurghada, attaqué par un requin-tigre. La scène, filmée depuis la plage, avait fait le tour du monde. On l’entendait crier « Papa, sauve-moi ! » avant d’être entraîné sous l’eau. Le requin avait ensuite été capturé et tué sur la plage par des locaux.
Plus récemment, en mars 2025, un sous-marin touristique, le Sindbad, a coulé dans le port d’Hurghada après avoir plongé avec ses écoutilles encore ouvertes. Au moins six personnes, dont deux enfants russes, ont péri. Trente-neuf passagers ont été secourus, neuf d’entre eux blessés. Ces drames à répétition posent la question récurrente de la sécurité des activités touristiques proposées dans la région. Ailleurs dans le monde, d’autres animaux en captivité soulèvent aussi des inquiétudes sur les conditions dans lesquelles ils sont exploités à des fins de divertissement.
Charmeurs de serpents : un business touristique sans filet
Les spectacles de charmeurs de serpents sont monnaie courante dans les zones touristiques d’Égypte, du Maroc ou d’Inde. Ils attirent les curieux, font de jolies photos et rapportent gros aux organisateurs. Mais le cadre réglementaire autour de ces pratiques reste flou dans de nombreux pays.
Laisser un cobra — l’un des serpents les plus venimeux au monde — ramper sur le corps d’un touriste non averti questionne sérieusement la responsabilité des charmeurs et des hôtels qui accueillent ces shows. Le venin d’un cobra peut provoquer une paralysie respiratoire en moins d’une heure si la morsure n’est pas traitée immédiatement avec un sérum antivenimeux adapté.
Pour les familles qui réservent ce type de destinations, l’histoire de ce touriste bavarois est un rappel brutal. Les animations « exotiques » proposées dans les hôtels ne sont pas toujours encadrées, et le risque est bien réel. En attendant les résultats de l’enquête et de l’examen toxicologique, la famille de la victime espère des réponses. Et surtout comprendre comment un simple spectacle de vacances a pu coûter la vie à un homme de 57 ans.