Deux Renoir volés à Cagnes-sur-Mer : le détail des 5 minutes qui a sauvé les deux autres toiles
Un musée niché dans les collines de la Côte d’Azur, deux voleurs, une scie métallique et quatre chefs-d’œuvre arrachés de leurs cadres en quelques minutes. Ce mardi 8 septembre, tôt le matin, le musée Renoir de Cagnes-sur-Nice a vécu son propre casse du siècle version miniature. Sauf que cette fois, les malfaiteurs n’ont pas eu le temps de tout emporter, et c’est bien ce détail qui change toute l’histoire.
Un casse minuté au cœur des Alpes-Maritimes
Direction Cagnes-sur-Mer, petite ville des Alpes-Maritimes, où le maire RN Bryan Masson n’a pas mâché ses mots. Le duo de voleurs était, selon lui, « bien équipé et bien renseigné ». Leur arme du jour : une simple scie métallique, utilisée pour découper les pistons qui maintenaient les cadres en place.
Le musée expose pourtant douze œuvres du maître de l’impressionnisme. Les cambrioleurs n’en ont attrapé que quatre avant de prendre la fuite, poussés dehors par les sirènes. Un scénario qui rappelle d’autres cambriolages qui secouent le monde des musées français depuis plusieurs mois.
Ce vol intervient dans un climat particulièrement tendu pour le patrimoine culturel hexagonal. Près d’un an après le casse retentissant du Louvre, où huit joyaux de la Couronne de France restent introuvables à ce jour, chaque nouvel incident ravive les inquiétudes sur la sécurité des établissements culturels du pays.
Neuf millions d’euros envolés en quelques secondes
Le préjudice initialement chiffré par l’édile s’élevait à 9 millions d’euros. Une estimation qu’il n’a d’ailleurs pas voulu confirmer par la suite, preuve que l’évaluation reste délicate sur des œuvres de ce calibre.
Selon la mairie de Cagnes, les toiles emportées sont deux huiles bien identifiées : « Madame Colonna Romano » et « Jeune femme au puits ». Le parquet de Marseille, désormais chargé du dossier après dessaisissement de celui de Grasse, précise que ces quatre tableaux « représentaient les plus grosses valeurs du musée ».
La rapidité de la réaction policière a limité les dégâts. « L’alarme du musée s’est déclenchée à 5h48. À 5h53, notre police municipale était sur place », a détaillé Bryan Masson. Cinq minutes à peine, mais suffisantes pour forcer les voleurs à abandonner deux toiles sur place. L’enquête a été confiée au service interdépartemental de police judiciaire des Alpes-Maritimes et à l’Office central de lutte contre le trafic des biens culturels.
Le fils de Renoir sauvé de justesse dans le jardin
Voici le twist de cette affaire : parmi les œuvres abandonnées par les cambrioleurs figure « Coco lisant », l’un des portraits les plus célèbres de Pierre-Auguste Renoir, représentant son fils avec ses longs cheveux blonds. Aux côtés de « Madame Pichon », cette toile a été retrouvée dans les jardins du musée, laissée là dans la précipitation.
Ce musée, créé en 1960 dans la dernière demeure du peintre, conserve aussi son chevalet et son fauteuil roulant. « S’attaquer au musée Renoir, c’est s’attaquer à une part de l’histoire et du patrimoine de Cagnes-sur-Mer », a martelé le maire, qui juge ces faits « particulièrement graves ».
L’affaire s’ajoute à une liste déjà longue cette année. En juillet, un collier en or vieux de 2 500 ans avait disparu du Trésor de Vix à Châtillon-sur-Seine, et des bijoux estimés à plus de 4,5 millions d’euros avaient été dérobés au musée Lalique. Face à cette vague, le ministère de la Culture a dévoilé un plan de 33 mesures, recommandant notamment de retirer temporairement les pièces les plus vulnérables des vitrines.
Quatre tableaux emportés, deux récupérés dans un jardin, cinq minutes qui ont tout changé : ce casse de Cagnes-sur-Mer restera comme un symptôme de plus d’une fragilité patrimoniale bien réelle. Combien de musées français attendent encore, eux aussi, leur tour ?