Californie : les autorités stoppent les combats en cage opposant humains et robots
Un homme casqué, ganté, genouillères aux jambes. En face, un robot d’environ 1,80 m. Le combat, filmé à San Francisco, a fait le tour du web.
Puis les autorités californiennes ont fini par s’en mêler. Mais leur reproche n’est peut-être pas celui que vous imaginez, et il tient en une seule règle que l’organisateur aurait ignorée.
Un influenceur, une cage et un robot : le combat qui a secoué le web
Tout commence le mois dernier à San Francisco. Une société baptisée Robot Entertainment Kombat y organise ce qu’elle présente comme le « premier combat humain-robot du monde ». Le genre d’annonce qui fait lever un sourcil, puis les deux.
Dans la cage, un humain : l’influenceur et YouTubeur Frankie LaPenna. Il porte un casque, des gants et des genouillères, rien de plus. Face à lui, une machine humanoïde d’environ 6 pieds, soit un peu plus de 1,80 m.
Selon le California Post, la vidéo du combat montre les deux adversaires qui s’échangent des coups. À plusieurs reprises, le robot enverrait le YouTubeur au sol d’un coup de pied, de façon spectaculaire.
Le résultat ne s’est pas fait attendre : plus de 8 millions de vues sur YouTube. Pour un affrontement de ce genre, c’est énorme. Et les réactions, elles, ont été tout sauf tièdes.
Reste une question que personne n’a posée tout de suite : qui a le droit d’organiser ce type de spectacle ? Parce que la Californie, elle, y a pensé.
« Voilà comment tout commence » : le malaise des internautes, puis l’arrivée du régulateur
Sous la vidéo, l’humour grinçant a vite pris le dessus. « Eh bien, c’est comme ça que tout commence », plaisante un internaute. Le ton est donné, mais l’inquiétude n’est jamais très loin derrière la blague.
Un autre commentaire va plus loin. Certains reviendraient sur cette vidéo dans 20 ou 30 ans en disant que tout cela aurait pu être arrêté si on l’avait voulu. De quoi refroidir l’ambiance.
Un troisième résume le malaise en une phrase : se battre contre quelqu’un qui ne ressent pas la douleur serait « franchement terrifiant ». Difficile de dire mieux. Un adversaire qui ne souffre pas, ça change la nature même du face-à-face.
Mais pendant que le web s’inquiétait, les autorités de l’État, elles, ont fait autre chose : elles ont écrit. Selon le California Post, la California State Athletic Commission a adressé à l’entreprise une lettre de mise en demeure, un « cease and desist ».
Le message, d’après le média, est limpide : stop aux combats, sinon l’organisateur s’expose à un délit mineur (« misdemeanor »). Le patron de la société, Cix Liv, a pourtant réagi avec le sourire. Dans un message publié sur X, il a joint la lettre et lancé : « On l’a fait, les gars ! »
Sauf que la lettre porte un intitulé particulier, entre guillemets et en capitales. Et ce qu’il dit sur le vrai problème pourrait vous surprendre.
Le vrai motif de la mise en demeure : ce n’est pas le robot
Voici le détail qui change la lecture de toute l’affaire. D’après le California Post, la lettre n’a pas été envoyée parce que des humains affrontaient des robots. Le sujet n’est pas la machine.
Le reproche est bien plus administratif : l’entreprise n’aurait pas obtenu l’autorisation nécessaire pour organiser son événement. L’intitulé de la lettre le dit d’ailleurs sans détour : un combat en cage « non sanctionné ».
La règle, inscrite dans le code des professions de Californie, est claire. Selon le texte cité par le média, aucun événement de arts martiaux à contact total ne peut avoir lieu sans l’approbation préalable de la commission.
Autrement dit, la Californie ne dit pas « pas de robots ». Elle dit « pas sans notre feu vert ». Le cadre juridique existe déjà pour les combats classiques, et il s’appliquerait ici de la même manière, que l’adversaire soit de chair ou de métal.
Cela ne règle pas, pour autant, la question que posaient les internautes. Personne n’a dit que la commission avait tranché sur la sécurité d’un tel combat. La source se contente de rappeler la procédure, pas d’évaluer le danger.
Et maintenant ? L’entreprise a déjà une autre date au calendrier. Elle a même changé un élément clé de la formule.
Ce que ça change pour la suite du spectacle
Robot Entertainment Kombat n’a pas l’intention de baisser les bras. Un nouveau combat est prévu à San Francisco le 9 octobre. Mais cette fois, plus d’humain dans la cage.
Au programme : robot contre robot. Une façon élégante de contourner le problème, du moins en apparence. Sans combattant humain, difficile de parler d’un événement de sport de combat au sens habituel.
La société n’a pourtant rien perdu côté visibilité. Avec plus de 8 millions de vues, elle a obtenu une publicité que bien des organisateurs envieraient. La mise en demeure, elle, est devenue un argument : son patron l’a affichée comme une médaille.
Reste à voir si les autorités californiennes s’intéresseront aussi à ce prochain événement. La source ne dit rien à ce sujet. Elle ne précise pas non plus si une demande d’autorisation a été déposée, ni si Frankie LaPenna a réagi à la mise en demeure.
Ce que l’on sait, c’est que la question de fond demeure. Si un jour une autorisation était demandée pour un combat entre un humain et un robot, la commission devrait décider comment encadrer un adversaire qui ne ressent rien. Les commentateurs du web, eux, ont déjà leur avis.
Pour l’instant, la Californie a joué le rôle de l’arbitre : elle a rappelé les règles, sans entrer dans le débat philosophique. Et le public, lui, continuera de regarder.
Le combat humain-robot n’a pas été interdit pour ce qu’il montrait, mais pour ce qu’il avait oublié de demander : un simple feu vert. Le 9 octobre, les machines se battront entre elles, et c’est peut-être là que le spectacle devient vraiment intéressant.