Découvrez le Galaxy, le paquebot de luxe devenu un hôtel fantôme
Abandonné sur les eaux d’un lac thaïlandais, le Galaxy appartient désormais à la légende de l’île de Koh Chang, en Thaïlande.
Autrefois symbole d’opulence, il n’est plus que l’ombre de lui-même. Abandonné sur les berges d’un lac thaïlandais, le paquebot The Galaxy voit sa carcasse se dégrader et la nature reprendre ses droits sur les constructions humaines.
Une expérience hybride entre croisière et hôtel de luxe
Oran Asawaritthikul était pourtant sûr de son coup quand il a décidé l’ouverture de cet hôtel de luxe flottant. Inspiré de l’architecture des paquebots des années 1990, il compte 200 cabines, des escaliers monumentaux et d’impressionnantes baies vitrées. De quoi garantir à la clientèle une vue d’exception sur les paysages.
Une fois embarqués à bord, les plaisanciers profitent d’une lente navigation sur les lacs artificiels du pays. Après une escale au cœur du paysage luxuriant de Koh Chang, ils reviennent à quai pour la nuit avant de repartir pour de nouvelles aventures la journée suivante. Une expérience hybride doublée d’un itinéraire maîtrisé qui, comme le souligne AD Magazine, maintient l’illusion du voyage tout en offrant la sécurité d’un périmètre fermé.
Seulement, les débuts prometteurs s’effritent rapidement. Et malgré la promotion incessante d’une expérience unique, The Galaxy n’attire pas autant de clients qu’espéré. Alors peu à peu, le modèle économique se fragilise et l’entretien du navire se complique.
Fermeture définitive en 2016
À cela s’ajoutent des coûts énergétiques élevés et une fréquentation irrégulière qui mettent l’entreprise sous tension. Résultat, le service se dégrade, le personnel se raréfie et les clients restants se tournent vers des hôtels plus classiques. Les tentatives d’Oran Asawaritthikul pour trouver un repreneur échouent les unes après les autres et le navire ne tient pas le coup.
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S’il ne ferme pas ses portes tout de suite, la situation financière devient tellement critique que l’entreprise doit se résoudre à laisser partir ses employés. Le complexe fermera ses portes en 2016.
Si la raison exacte de son déclin reste encore inconnue, les rumeurs ont depuis pris le relais. Ainsi, AD Magazine évoque le décès supposé d’un client à bord. Autant de récits qui confèrent à la carcasse une aura mystérieuse et attirent à elle des centaines de curieux. La crasse qui envahit la coque et les plantes grimpantes qui jaillissent des hublots renforcent cette impression de mystère et figent à jamais le Galaxy dans la légende urbaine.
