Quand la lave rencontre la glace

Publié par Elsa Fanjul le 06 Avr 2015 à 7:55

Les volcans hawaïens sont le terrain de jeu favori des chimistes, toujours assoiffés de nouvelles expérimentations. Sur cette vidéo, on peut par exemple observer la réaction chimique assez impressionnante entre de la lave et de la glace : au lieu d’exploser ou de creuser la glace, comme ils s’y attendaient, la roche en fusion a formé de nombreuses bulles noires en coulant sur le sol gelé, et en se refroidissant au contact de l’air. On peut entendre que l’un des protagonistes compare cette réaction à des « œufs brouillés de l’enfer ».

« La lave est tellement brûlante qu’elle ne transforme pas la couche supérieure de glace qu’en eau, elle la transforme instantanément en vapeur d’eau. Cette vapeur d’eau empêche la lave de s’enfoncer dans la glace et l’aide à glisser sur elle. Pourquoi? Car la vapeur cherche à s’échapper à tout prix de ce plafond de roche en fusion et ses efforts forment des bulles dans la lave. On a l’impression que c’est la lave elle-même qui ’bout’, mais en réalité c’est la vapeur qui tente de fuir. Finalement, c’est un phénomène naturel rappelant le soufflage du verre. »