Coccinelles asiatiques à l’automne : cette plante de cuisine les fait fuir, des chercheurs l’ont testé
Un matin d’octobre, le rebord de la fenêtre disparaît sous des dizaines de petites coccinelles tachetées. Elles piquent un peu, elles laissent des taches jaunes sur le mur, et elles semblent décidées à rester. Bonne nouvelle : une plante que vous avez peut-être déjà dans votre cuisine les tient à distance, et des chercheurs américains ont mesuré son effet. Mais un détail change tout.
Pourquoi les coccinelles asiatiques envahissent vos fenêtres dès les premiers frais
Ce ne sont pas les coccinelles de votre enfance. Ces envahisseuses s’appellent Harmonia axyridis, ce sont des coccinelles asiatiques, proches cousines de nos espèces bien connues. Mais elles ont une manie : se regrouper à l’intérieur des maisons.
Elles ont été introduites en Amérique du Nord il y a environ un siècle, pour dévorer les pucerons. Elles ont fini par s’installer jusque chez nous. Quand les températures baissent, elles cherchent des façades ensoleillées pour passer l’hiver.
Elles se faufilent alors par les moindres fissures et hibernent au chaud, derrière les murs ou près des fenêtres. Résultat : des grappes d’insectes sur le même rebord, des piqûres légères, et des taches jaunes sur la peinture. Le tableau n’a rien de glamour.
Beaucoup de familles voudraient pourtant s’en débarrasser sans pulvériser d’insecticide dans le salon. Avec les insectes envahisseurs, un mauvais réflexe peut empirer les choses, comme l’ont montré les experts à propos de ce geste qui aggrave l’invasion de punaises des champs.
Autre élément à garder en tête : selon Santé Canada, aucun pesticide domestique n’est homologué contre ce ravageur au Canada. La lutte repose surtout sur l’aspirateur, le balai et l’étanchéité du bâtiment. Alors, existe-t-il une arme naturelle ? Oui, et elle est née dans un laboratoire américain.
Ce que des entomologistes de l’USDA ont découvert sur le « nez » des coccinelles
Un rapport du Service de recherche du ministère américain de l’Agriculture, l’USDA, s’est penché sur la question. Des entomologistes y ont montré que le menthol, composant clé des plantes de la famille de la menthe, irrite les organes sensoriels des coccinelles asiatiques.
L’image est parlante : c’est un peu comme si leurs papilles gustatives étaient agressées par l’odeur. L’insecte n’a alors aucune envie de s’attarder sur la zone.
Dans des essais publiés dans la revue Annals of the Entomological Society of America, les coccinelles passaient beaucoup plus de temps sur des surfaces non traitées que sur celles enduites de menthol ou de camphre. Le protocole est simple et le verdict net. Elles évitent ce qui sent fort.
Ce menthol n’a rien d’exotique. On le trouve dans la menthe poivrée, la menthe verte ou la menthe pouliot, faciles à cultiver. Il se retrouve aussi dans l’huile essentielle de menthe poivrée et dans les sachets de tisane.
Attention toutefois : une plante posée en pot ne fait pas tout. C’est ce que rappelle le cas des plantes anti-moustiques qui ne servent à rien sans le bon geste.
Les chercheurs de l’USDA ont aussi testé un aérosol à base de camphre pulvérisé dans des crevasses. Pendant la durée de l’essai, il a repoussé 100 % des coccinelles asiatiques qui s’en approchaient. Un score qui fait rêver tous ceux qui comptent les insectes sur leur rebord de fenêtre.
La réponse est donc là : c’est la menthe, par son menthol, qui fait fuir les coccinelles asiatiques. Reste à savoir comment s’en servir chez soi, et surtout où viser. C’est là que beaucoup se trompent.
Le mode d’emploi : un vaporisateur, quelques gouttes et un bon endroit où viser
Comme avec le trait invisible qui empêche les fourmis d’entrer, l’idée est de protéger les points de passage. Ici, la recette tient en trois gestes.
Remplissez un petit vaporisateur d’eau, ajoutez quelques gouttes d’huile essentielle de menthe poivrée ou de menthe verte, puis secouez. Santé Canada et CAA-Québec rappellent que le plus important reste de traiter les points d’entrée. Visez donc les cadres de fenêtres et de portes, les prises d’air, les fissures visibles et les joints où vous voyez les coccinelles entrer.
Le menthol et le camphre s’évaporent vite. Des fiches techniques publiées sur Agriréseau conseillent donc de réappliquer régulièrement, surtout en pleine période d’invasion. Un seul passage ne suffit pas.
À l’intérieur, aspirez les coccinelles avec un embout doux, puis videz ou jetez le sac dehors. Déposez ensuite sur les rebords de fenêtres et dans les coins de petites boules de coton imbibées de quelques gouttes de menthe. Si vous en avez, de l’huile de camphre renforce l’effet.
Voici le détail décisif. Les spécialistes de CAA-Québec précisent que les odeurs fortes ont souvent un effet temporaire : dès que le parfum s’atténue, les coccinelles peuvent revenir. La menthe seule n’est donc pas une solution définitive.
La vraie clé est de la combiner avec une chasse aux brèches. Le répulsif éloigne, mais c’est l’étanchéité qui ferme la porte. Et c’est justement le chantier à lancer avant l’hiver.
Ce qu’il faut verrouiller dès maintenant pour ne pas les retrouver l’an prochain
Commencez par calfeutrer les fissures autour des fenêtres, des plinthes et des tuyaux. Réparez les moustiquaires abîmées, posez un grillage fin sur les évents et ajustez bien les coupe-froid des portes. Chaque petite ouverture compte, car ces insectes passent par les moindres fissures.
Vos menuiseries méritent aussi un œil attentif. Un défaut invisible se cache parfois dans le châssis, comme le révèle ce test du verre d’eau dans le rail des fenêtres PVC, que font les poseurs. Cela ne concerne pas directement les coccinelles, mais un contrôle des fenêtres se fait en une fois.
Autre point : le retour au même endroit, année après année. Selon Santé Canada, il faut nettoyer les surfaces où les coccinelles se sont agglutinées. Laissez-y ensuite quelques cotons imbibés de menthe.
L’intérêt est double. Cela aide à masquer les phéromones d’agrégation que ces insectes déposent, et cela rend vos rebords de fenêtres beaucoup moins accueillants. Les coccinelles se signalent entre elles : brouiller le message limite l’effet d’appel.
Résumons le plan. Aspirateur et balai pour l’urgence, menthe pour décourager, joints et grillages pour la durée. Les bêtes de la maison se repoussent d’ailleurs souvent par des gestes ciblés, comme ce truc glissé dans les coins humides contre les centipèdes.
Vous gardez donc la main. Pas besoin de bombe insecticide dans le salon : une odeur bien placée et une maison bien fermée font l’essentiel du travail.
La menthe repousse, mais seule l’étanchéité garde la porte fermée : c’est le duo qui fait la différence. Et si les astuces d’autrefois vous intriguent, la vraie raison pour laquelle les anciens plantaient du sureau près de la maison n’a rien à voir avec la confiture. Autre histoire d’insectes invasifs : des poteries venues de Chine en 2004, dont le secret ressurgit chaque automne en haut des arbres.