« J’ai bouché ma cheminée avec un ballon et de la laine » : au premier hiver, ce que le mur avait gardé
Un ballon gonflé, une couche de laine, et le courant d’air a disparu dès le soir même. Sur le moment, on se félicite. Mais le mur, lui, a commencé à travailler en silence, et le premier hiver finit par le montrer. Voici ce que disent les spécialistes, et ce que les textes autorisent vraiment.
Pourquoi ce filet glacé sur les chevilles ne vient pas de nulle part
Le tirage d’une cheminée naît de l’écart de température entre l’air intérieur et l’air extérieur. Il ne s’arrête donc pas quand le feu s’éteint. Un âtre froid continue d’aspirer l’air de la pièce, et c’est ce filet glacé qu’on sent au ras du sol.
Vouloir le couper n’a rien d’absurde. Selon Selectra, l’ADEME conseille d’ailleurs de fermer la trappe d’obturation quand le conduit ne sert plus.
Le marché propose toute une gamme de bouchons, dont le coussin gonflable en PVC, le fameux « chimney balloon ». Le chiffon ou le bloc de mousse relèvent plutôt du système D. Le geste est réversible, ce qui rassure.
Le site spécialisé Panadero constate pourtant que ces solutions ferment le courant d’air un hiver, puis créent d’autres ennuis. L’air qui restait dans le conduit n’y est plus renouvelé. Et c’est là que tout se joue, comme pour ces murs qui « respirent » sans qu’on sache vraiment pourquoi.
Reste à comprendre ce qui se passe, concrètement, derrière le bouchon.
Ce qui se forme dans le noir, derrière le ballon
Dans un conduit fermé, l’intérieur chauffé de la maison rencontre l’extérieur froid. Cet écart provoque de la condensation sur les parois. L’eau ainsi formée stagne, sans possibilité de s’évaporer.
Selon la plateforme belge de devis de ramonage Bobex, un conduit fermé piège l’humidité ambiante dès qu’il n’est plus traversé par de l’air chaud. Des moisissures peuvent apparaître en quelques mois.
Le haut du conduit pose un second souci. Si rien ne protège la souche, l’eau de pluie peut entrer, se retrouve bloquée et imbibe la maçonnerie. Le fabricant de conduits Poujoulat rappelle que l’ouvrage s’abîme ainsi à la longue.
Côté pièce, les signes se lisent sans outil : une odeur de renfermé près de l’âtre, des taches sur la paroi, parfois des moisissures. Un guide de bricolage évoque de grandes taches jaunâtres et des odeurs acides quand le conduit reste confiné.
Ces manifestations dépendent du climat, de l’exposition et de l’état du conduit, et aucune source ne les date avec précision. Pendant ce temps, le chauffage tourne en continu, ce qui maintient l’écart avec l’extérieur. Un simple écart de température suffit à faire apparaître des moisissures dans toute la maison.
Un seul hiver peut suffire à voir arriver les premiers dégâts. Mais que dit la règle, noir sur blanc ?
Ce que le règlement sanitaire écrit vraiment sur les conduits
Avant de croire que l’humidité n’est qu’une affaire de vitres, il faut lire le texte de référence. Ce n’est pas une loi nationale, mais le règlement sanitaire départemental (RSD), repris par chaque préfecture. Sa numérotation et son contenu varient d’un département à l’autre.
Celui des Pyrénées-Orientales, à l’article 31.1, précise qu’un conduit hors service ne peut être obturé qu’à sa partie inférieure. Toute remise en service doit faire l’objet d’une vérification.
L’article 23.1 du même texte demande d’éviter tout ce qui peut être source d’humidité et de condensation excessives. Il exige un renouvellement de l’air assuré et des orifices de ventilation non obturés. L’auteur précise que ce RSD est le seul qu’il ait lu en entier : celui de votre département peut s’écrire autrement.
Quant au ballon et à la laine, aucun de ces textes ne les cite. Impossible de dire si de la laine de roche, par exemple, serait admise ou non.
Pour un conduit trop abîmé pour servir, l’autorité sanitaire peut dispenser de le refaire, à condition qu’un remblaiement empêche définitivement tout branchement d’appareil. Selectra, qui renvoie au RSD de Paris, parle de matériaux incombustibles sur toute la hauteur.
Les conseils des professionnels, eux, se contredisent à moitié. C’est là le vrai piège.
Haut, bas, ou les deux : quand les experts ne s’accordent pas
Bobex recommande des grilles d’aération en haut et en bas pour maintenir une circulation d’air naturelle, ou une obturation confiée à un professionnel avec une aération minimale. Panadero décrit une plaque d’obturation en pied, un chapeau ou une dalle en tête, et une ventilation résiduelle laissée ouverte entre les deux.
Selectra mentionne un chapeau ventilé en haut. Poujoulat, dans une page déjà ancienne, préconise au contraire de fermer le conduit en haut et en bas pour rendre la lame d’air inerte, voire de le remplir de billes d’argile.
Aucune source n’impose une solution unique à tous les logements. Une constante pourtant : boucher totalement sans prévoir d’aération compensatoire est ce que les textes cherchent à éviter.
Une entreprise de toiture installée à Pia rappelle qu’une cheminée assure parfois une part de la ventilation naturelle du logement. Elle recommande de confier l’opération à un professionnel qualifié.
Ce qu’il faut faire avant le prochain hiver
Défaire le bouchon est la partie facile : selon Panadero, la fermeture se défait le jour où l’on remet la cheminée en service. Le RSD demande en revanche une vérification avant toute remise en service. Un ramoneur semble l’interlocuteur logique, comme dans ce témoignage où le ramoneur a montré l’intérieur d’un conduit.
Pour garder le courant d’air à distance, la trappe d’obturation, si le conduit en possède une, se ferme selon l’ADEME. Une plaque d’obturation en pied joue le même rôle tout en laissant la ventilation haute travailler.
Avant de rouvrir ou de refermer quoi que ce soit, 3 observations posent un diagnostic : l’odeur près de l’âtre, l’aspect de la paroi, d’éventuelles moisissures. Notées avec leur date, elles diront plus qu’un constat isolé, car la différence entre octobre et février est parlante.
Si la cheminée doit resservir, le tubage rend selon Poujoulat le conduit étanche aux fumées et prévient la condensation. Pour un conduit définitivement inutilisé, le RSD évoque plutôt le remblaiement.
Le RSD est publié en PDF sur le site de chaque préfecture, et le 31.1 de là-bas n’est pas forcément le 31.1 de chez vous. Pensez aussi à tester le dos de la main au ras des plinthes pour repérer les autres fuites d’air.
Un bouchon règle le courant d’air, pas la question de l’air qui circule. Et si votre maison cachait d’autres secrets bien plus surprenants, ce couple qui a trouvé des liasses de billets dans ses murs vous donnera envie d’y regarder de plus près. Et avant les grands froids, la visite pièce par pièce de la maison pourrait vous éviter une mauvaise surprise.