Licencié par Disney en 2022, cet ex-patron règle ses comptes dans un livre où Bob Iger est cité 121 fois
Quatre ans après avoir été débarqué de la tête de Disney, Bob Chapek a décidé de tout raconter. Son limogeage en 2022 avait fait grand bruit dans l’univers du divertissement, laissant planer des zones d’ombre sur les vraies raisons de son départ. Aujourd’hui, l’ancien CEO sort un livre pour régler ses comptes, et un nom revient de façon obsessionnelle dans ses pages.
Un règlement de comptes annoncé après quatre ans de silence
Le livre s’intitule Behind The Castle Walls: My Thirty Years at the Happiest Place on Earth. Il sort le 29 septembre 2026 chez Gallery Books, une division de Simon & Schuster. Selon le New York Times, l’ouvrage va « régler des comptes » avec Bob Iger, celui qui a précédé Chapek à la tête de l’empire puis lui a succédé après son éviction.
Avant de devenir l’homme le plus scruté d’Hollywood, Bob Chapek a grandi dans une petite ville de l’Indiana, élevé par sa mère et son père, vétéran de la Seconde Guerre mondiale. Un parcours loin des paillettes, à mille lieues des studios californiens où il finira par régner. Cette trajectoire, tout comme celle de Sylvie Tellier et son propre passé qu’elle n’a jamais digéré, montre à quel point les sommets peuvent cacher des blessures anciennes.
En 1993, il rejoint Disney comme directeur marketing de la division Home Entertainment. Vingt-sept ans plus tard, en février 2020, il grimpe tout en haut de l’échelle et devient CEO. Le timing, lui, va s’avérer catastrophique.
Une pandémie, un bouc émissaire, et un limogeage brutal
Quelques semaines à peine après sa prise de fonction, la pandémie de Covid-19 paralyse les parcs, les théâtres et les croisières du groupe. Bob Chapek se retrouve à devoir piloter un empire à plusieurs milliards de dollars en pleine tempête, sous une pression constante et des critiques qui ne faiblissent jamais.
Dans son livre, il confie avoir fini par se demander s’il n’était pas devenu le bouc émissaire de toute cette période chaotique. Un sentiment que partagent souvent les figures publiques propulsées trop vite, à l’image de Dolly Parton confrontée à des choix intimes et solitaires quand la pression devient trop forte.
En 2022, l’histoire bascule. Bob Chapek est écarté, et Bob Iger revient de sa retraite pour reprendre les rênes de Disney.
Le magazine Variety, qui a pu consulter des extraits du livre, révèle que Chapek écrit noir sur blanc : « Mon licenciement brutal a nui à ma réputation, laissant mes proches, des observateurs extérieurs et certaines personnes du royaume se demander ce que j’avais fait de mal.
» Une phrase qui résonne comme celle de Laura Tenoudji brisant enfin le silence après vingt-cinq ans sur une expérience professionnelle marquante.
Un nom cité 121 fois, et une accusation sans détour
C’est là que le livre devient explosif : selon les extraits révélés, Bob Chapek, à l’image de figures publiques confrontées à des épreuves qu’elles n’avaient pas vu venir, accuse frontalement son ancien mentor. Le nom de Bob Iger apparaît pas moins de 121 fois dans l’ouvrage, un chiffre qui en dit long sur l’obsession de l’auteur à documenter chaque détail de ce qu’il présente comme une trahison.
Chapek affirme que c’est Iger qui serait « la vraie raison » de son éviction par le conseil d’administration, et non les turbulences liées à la pandémie ou aux critiques publiques. Le livre va plus loin encore : il accuse Iger de lui avoir fait porter le chapeau pour la hausse des prix dans les parcs Disney, alors même que ce dernier aurait, selon Chapek, appliqué exactement la même politique tarifaire une fois revenu aux commandes.
Un détail rend l’affaire encore plus mordante : plus tôt cette année, c’est Josh D’Amaro qui a pris la succession de Bob Iger à la tête de Disney, tournant définitivement la page de cette rivalité entre les deux anciens dirigeants, à l’image d’Élodie Gossuin confrontée elle aussi à des attaques inattendues et publiques qu’elle a dû affronter frontalement.
Entre trahison présumée et règlement de comptes assumé, le mémoire de Bob Chapek promet de rouvrir des blessures que Disney espérait sans doute enterrées. Reste à voir comment Bob Iger réagira à ces accusations une fois le livre en librairie. Si les coulisses du géant du divertissement vous fascinent, l’incident survenu en plein direct d’Anne-Élisabeth Lemoine montre que même les plateaux les mieux rodés réservent leur lot de surprises.