Génération Club Dorothée : une star mythique qui vient de nous quitter…
Si vous avez grandi devant Récré A2 dans les années 80, vous connaissez forcément ce cri : « Transmutationnnn ! ». L’homme derrière le casque métallique de X-Or, l’acteur japonais Kenji Ōba, s’est éteint le 6 mai 2026 à l’âge de 71 ans, des suites d’une longue maladie. Toute une génération vient de perdre son shérif de l’espace. Voici comment un cascadeur japonais est devenu l’un des héros les plus marquants de l’enfance française.
De cascadeur à shérif de l’espace : la naissance de X-Or en 1982
Avant d’enfiler l’armure, Kenji Ōba était un homme de l’ombre. Formé à la Japan Action Club, la célèbre école de cascade japonaise, il enchaîne les doublures et les scènes de combat tout au long des années 70. C’est en 1982 que sa carrière bascule : les réalisateurs Hattori Kazuyasu et Toshiaki Kobayashi lui confient le rôle de Gordan dans une toute nouvelle sentaï de science-fiction, X-Or. La série compte 44 épisodes de 26 minutes. Au Japon, les audiences explosent. Un an plus tard, en 1983, Récré A2 diffuse la série sur Antenne 2. Les enfants français découvrent alors ce justicier spatial qui combat l’empire Makuu, ses monstres hybrides et l’infâme K-Rex à coups de Laséro-lame. Aux côtés de Goldorak, Albator et des souvenirs de toute une génération, X-Or entre dans le panthéon de la pop culture française. Mais saviez-vous que le générique cachait un secret plutôt inattendu ?
Antoine de Caunes, Peter et Sloane : les secrets du générique culte
Le générique français de X-Or est gravé dans des millions de mémoires. Ce que beaucoup ignorent, c’est que les paroles ont été écrites par un certain Paul Persavon, un pseudonyme derrière lequel se cachait… Antoine de Caunes. Oui, l’animateur de Nulle Part Ailleurs est l’auteur des mots que des cours d’école entières scandaient à la récré. Le titre était interprété par Jean-Pierre Savelli, plus connu comme la moitié du duo Peter et Sloane. Ce mélange improbable entre culture japonaise et touche française explique en partie le succès délirant de la série. En France, X-Or a été rediffusé en 2001 sur TMC, Mangas et AB1, preuve de sa longévité. Deux suites ont même vu le jour : Sharivan (rebaptisé X-Or 02 en France) et Capitaine Sheider. La franchise cartonnait des deux côtés du globe. Pourtant, Kenji Ōba n’a jamais été enfermé dans un seul rôle nostalgique. Sa filmographie réservait encore une surprise de taille.
De X-Or à Kill Bill : la carrière méconnue de Kenji Ōba
Les trésors des années 80 ne se limitent pas aux objets : certains visages traversent les décennies. En 2003, Kenji Ōba apparaît dans le premier volume de Kill Bill de Quentin Tarantino, un hommage direct du cinéaste américain au cinéma d’action japonais qui l’a façonné. Loin des projecteurs, l’acteur restait lié à la Japan Action Entreprise, l’agence qui a annoncé son décès en ces termes : « Nos employés, acteurs et collaborateurs sont sous le choc. » La nouvelle a provoqué une vague d’émotion sur les réseaux sociaux français, où des milliers d’anciens téléspectateurs de Récré A2 et du Club Dorothée ont partagé leurs souvenirs. Gordan avait peut-être rangé sa Laséro-lame, mais il n’avait jamais quitté le cœur de ceux qui l’avaient regardé défendre la Terre chaque mercredi après-midi.
Avec Kenji Ōba, ce n’est pas juste un acteur qui s’en va — c’est un pan entier de nos mercredis d’enfance. X-Or, Goldorak, Candy : ces noms résonnent comme des madeleines cathodiques pour des millions de Français. Et vous, quel héros de Récré A2 vous a le plus marqué ?