Léon Marchand : un souci majeur confirmé
Léon Marchand a été la personnalité de l’année 2024 avec son exploit lors des Jeux olympiques de Paris 2025. Mais pour tenter de gérer au mieux sa soudaine notoriété, il a décidé de partir vivre en Australie.
Un choix salué par la gymnaste américaine Simone Biles qui a accordé une interview au magazine L’équipe mardi 22 avril 2025.
Léon Marchand star des Jeux olympiques
Après avoir marqué de son empreinte les Jeux olympiques de Paris 2024 avec quatre médailles d’or, Léon Marchand a choisi de prendre du recul.
Le nageur toulousain, propulsé au rang de star nationale, a préféré s’éloigner de l’agitation médiatique en partant s’installer quelque temps en Australie.
Ce choix de s’exiler à l’autre bout du monde, c’est sa façon à lui de digérer la tornade de popularité qui l’a frappé, surtout auprès des plus jeunes Français.
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Très exposé depuis son sacre, il a même renoncé aux Mondiaux en petit bassin en décembre dernier, histoire de se ressourcer.
À 22 ans, le champion a confié avoir « pris la tempête » après les Jeux et ressentait le besoin de se recentrer pour mieux rebondir.
Il a repris l’entraînement fin mars sous la houlette de son entraîneur Bob Bowman, avec pour objectif les Mondiaux de Singapour cet été.
En attendant, il se reconstruit loin des projecteurs, dans un coin tranquille du globe où il peut retrouver un peu d’anonymat.
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Une décision saluée par Simone Biles
Un choix que comprend parfaitement Simone Biles, elle-même confrontée aux affres de la célébrité. Interrogée par L’Équipe, la gymnaste aux huit titres olympiques a réagi avec bienveillance à la décision de Léon Marchand.
« Après des Jeux aussi intenses, c’est presque inévitable. Il faut savoir préserver sa santé mentale. »
Pour elle, ce type de retrait est non seulement légitime, mais aussi salutaire. « Il faut rester soi-même malgré la pression, savoir dire stop et se protéger », a-t-elle ajouté.
Simone Biles a elle aussi connu l’onde de choc médiatique après ses exploits : de retour à Chicago après Paris, elle a même admis s’être « cachée pendant une semaine » pour échapper au tumulte.
Le parallèle entre les deux athlètes est évident : devenir un héros national en quelques jours est un bouleversement colossal.
Loin d’y voir une fuite, Simone Biles voit dans la décision du nageur une preuve de maturité. « Ce qu’il a fait, c’était exactement ce que j’aurais fait », a-t-elle conclu.
