« Quand t’as le vertige, assieds-toi » : Lionel Richie évacué en plein concert après un malaise sur scène
Il devait lancer sa grande tournée nord-américaine en fanfare. Mais mercredi soir, à Saint Paul dans le Minnesota, Lionel Richie a quitté la scène sur un brancard. Le chanteur de 77 ans a été pris de vertiges en plein concert, forçant l’annulation du show et son transfert en urgence à l’hôpital.
Un début de tournée qui vire au cauchemar
Tout avait pourtant bien commencé. Quelques heures avant le show, Lionel Richie partageait son enthousiasme sur Instagram. « Opening night 🚀 », écrivait-il en légende de photos de répétitions au Grand Casino Arena.
Le quadruple lauréat des Grammy Awards légende vivante de la musique américaine, venait tout juste de fêter ses 77 ans, le 20 juin. Son équipe lui avait préparé une surprise avec de la glace et une tarte pour célébrer l’anniversaire.
« La façon parfaite de démarrer la tournée ! », avait-il écrit, visiblement ému par l’attention de ses musiciens. Personne ne se doutait de ce qui allait suivre quelques heures plus tard.
Des vertiges en plein « Dancing on the Ceiling »
La soirée devait être partagée avec Earth, Wind & Fire, dans le cadre d’une tournée co-headlinée de 26 dates à travers l’Amérique du Nord. Mais pendant l’interprétation de « Dancing on the Ceiling », le chanteur a montré les premiers signes de faiblesse.
Des vidéos partagées par des spectateurs montrent Richie obligé de s’asseoir à plusieurs reprises sur scène. Les images sont saisissantes : on voit l’artiste lutter pour rester debout tout en continuant à chanter.
Avec un humour qui n’a pas tout à fait masqué l’inquiétude, il a lancé au public : « Quand t’as le vertige, assieds-toi. » Une phrase rapportée par le Minnesota Star Tribune, devenue depuis virale sur les réseaux sociaux.
15 minutes sans lui, puis l’annonce redoutée
Malgré les vertiges, Richie a tenté de continuer. Il a fini par quitter la scène pour une pause, laissant son groupe jouer seul face au public pendant environ un quart d’heure. Les spectateurs ont d’abord cru à un simple entracte.
Mais près d’une heure après sa sortie de scène, c’est son saxophoniste Dino Soldo qui est venu annoncer la mauvaise nouvelle. « Il ne se sent pas bien. Il ne pourra pas continuer », a-t-il déclaré à un public sous le choc. « Des informations supplémentaires seront disponibles. »
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Ce genre de scène rappelle d’autres épisodes qui ont marqué le monde de la musique. Florent Pagny avait lui aussi été rattrapé par des problèmes de santé en pleine tournée. Et Yannick Noah avait été hospitalisé et opéré en urgence dans des circonstances tout aussi soudaines.
Transporté à l’hôpital : ce que l’on sait
Jamie Smith, porte-parole des pompiers de Saint Paul, a confirmé au média américain Page Six qu’un « homme adulte a été transporté depuis l’arena vers un hôpital local ». Aucun détail supplémentaire n’a été communiqué sur la nature exacte du malaise.
L’état de santé du chanteur de « All Night Long » et co-auteur de « We Are the World » reste pour l’heure inconnu. Son équipe n’a pas répondu aux sollicitations de la presse américaine.
Le silence autour de son état nourrit l’inquiétude des fans. À 77 ans, un malaise avec vertiges sur scène peut recouvrir des réalités très différentes, de la simple déshydratation à un problème cardiaque. Véronique Sanson avait elle aussi été hospitalisée en urgence, plongeant ses admirateurs dans l’angoisse pendant plusieurs jours.
La suite de la tournée en suspens
Sur le papier, la prochaine date est prévue vendredi au United Center de Chicago. Mais difficile d’imaginer Richie remonter sur scène dans 48 heures sans la moindre communication sur ce qui s’est passé.
La tournée avec Earth, Wind & Fire était l’un des événements musicaux les plus attendus de l’été aux États-Unis. Vingt-six dates à travers le continent, des arenas complètes, des mois de préparation. Un premier soir qui se termine aux urgences, c’est le scénario que personne n’avait prévu.
D’autres artistes ont connu des situations similaires ces dernières années. Pascal Obispo a dû faire face à un état de santé préoccupant. Nana Mouskouri, à 91 ans, s’est vu interdire la scène par ses médecins. La question qui se pose désormais : Lionel Richie pourra-t-il honorer les 25 dates restantes ?
Pour l’instant, les fans retiennent leur souffle. Et cette phrase lancée avec un sourire forcé — « Quand t’as le vertige, assieds-toi » — résonne autrement depuis qu’on sait comment la soirée s’est terminée.