Michael J. Fox réagit après que CNN a annoncé sa mort par erreur
Imaginez : vous allumez la télé et vous tombez sur votre propre hommage posthume. C’est exactement ce qui est arrivé à Michael J. Fox cette semaine, après que CNN a diffusé par erreur une vidéo censée lui rendre un dernier hommage. L’acteur de 63 ans, bien vivant, n’a pas tardé à répondre — et sa réaction vaut le détour.
CNN publie un hommage posthume… alors que l’acteur est bien vivant
Selon Entertainment Weekly, la chaîne américaine CNN a mis en ligne une vidéo intitulée « Hommage à l’acteur Michael J. Fox ». Le contenu compilait des extraits d’interviews, des séquences de sa carrière et un commentaire retraçant son parcours depuis ses débuts dans la série Sacrée Famille jusqu’à son engagement contre la maladie de Parkinson.
Le narrateur de la vidéo saluait notamment sa « troisième carrière bouleversante » en tant que militant pour la recherche sur les cellules souches. Un bel hommage, sauf qu’il y avait un léger problème : Michael J. Fox n’était absolument pas mort. La vidéo, manifestement préparée à l’avance comme c’est souvent le cas dans les grandes rédactions, a été publiée par erreur sur le site de CNN et ses plateformes partenaires.
Il n’en fallait pas plus pour déclencher une vague de panique chez les fans de l’inoubliable Marty McFly. En quelques minutes, les réseaux sociaux se sont enflammés, des milliers d’internautes relayant la nouvelle sans vérifier. Un scénario qui rappelle ce qui était arrivé à Chantal Goya, elle aussi victime d’une fausse annonce de décès.
La réponse hilarante de Michael J. Fox sur les réseaux
Plutôt que de se mettre en colère, l’acteur a choisi l’humour pour désamorcer la situation. Sur son compte Threads, il a publié un message sous forme de QCM devenu viral en quelques heures.
« Comment réagissez-vous quand vous allumez la télé et que CNN annonce votre mort ? » a-t-il écrit, avant de proposer plusieurs réponses : zapper sur une autre chaîne, se verser de l’eau bouillante sur les genoux pour vérifier qu’on est bien vivant, appeler sa femme en espérant qu’elle soit « inquiète mais rassurante », ou simplement se détendre en se disant que « c’est un truc qu’ils font une fois par an ».
Il a conclu son message par une formule parfaite : « Je croyais que c’était la fin du monde, mais apparemment, il n’y a que moi et je vais bien. Bisous, Mike. » Le post a récolté des dizaines de milliers de réactions, entre soulagement et admiration pour le flegme légendaire de l’acteur.
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CNN reconnaît son erreur et présente ses excuses
Face à l’ampleur de la bourde, CNN n’a pas tardé à réagir. Un porte-parole de la chaîne a confirmé auprès de USA Today que le reportage « avait été publié par erreur ». La vidéo a été retirée de toutes les plateformes du groupe, accompagnée d’excuses officielles adressées à Michael J. Fox et à sa famille.
Cette pratique de préparer des nécrologies à l’avance est courante dans les grandes rédactions du monde entier. Les médias anticipent le décès de personnalités publiques âgées ou malades afin de pouvoir réagir rapidement le jour venu. Le problème, c’est quand le bouton « publier » est pressé trop tôt. D’autres célébrités ont été victimes de mésaventures similaires, comme Julien Courbet, lui aussi annoncé mort à tort.
Un acteur qui refuse de se laisser abattre
Ce qui frappe dans cette histoire, c’est la manière dont Michael J. Fox gère la situation. Diagnostiqué avec la maladie de Parkinson en 1991, à seulement 29 ans, l’acteur n’a jamais cessé de travailler ni de militer. Il fait partie de ces personnalités qui parlent ouvertement de leur combat contre la maladie, inspirant des millions de personnes à travers le monde.
Quelques jours avant la bourde de CNN, Michael J. Fox était d’ailleurs apparu au PaleyFest de Los Angeles, le 7 avril, aux côtés de Harrison Ford et du reste de l’équipe de la série Shrinking. L’acteur a rejoint la saison 3 du programme, dans laquelle il incarne un personnage lui aussi atteint de la maladie de Parkinson. Parmi les acteurs célèbres touchés par un handicap, il reste l’un des plus actifs et des plus appréciés du public.
Sa fondation, la Michael J. Fox Foundation, est devenue le plus grand bailleur de fonds privé au monde pour la recherche sur Parkinson, avec plus d’un milliard de dollars collectés depuis sa création en 2000.
Ce n’est pas la première fois que l’acteur est « tué » par les médias
L’incident avec CNN n’est malheureusement pas une première pour l’interprète de Marty McFly. Il y a quelques années, un site frauduleux avait publié un article affirmant que l’époux de Tracy Pollan était décédé d’une pneumonie, prétendument liée à des complications de la maladie de Parkinson. Le faux article allait jusqu’à citer ses médecins, alors que tout était inventé de toutes pièces.
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Ces canulars macabres touchent régulièrement des personnalités dont l’état de santé suscite l’inquiétude du public. Michael Schumacher, dont on a très peu de nouvelles depuis son accident de ski en 2013, en est aussi régulièrement victime.
Dans le cas présent, la différence est de taille : ce n’est pas un site douteux qui est à l’origine de la fausse nouvelle, mais l’un des plus grands réseaux d’information au monde. Une erreur qui, au-delà de l’anecdote, pose la question de la fiabilité des médias à l’ère de l’instantanéité numérique.
Un lien indéfectible avec le public
Si les fans ont paniqué aussi vite, c’est parce que Michael J. Fox occupe une place à part dans la culture populaire. Révélé dans Sacrée Famille au milieu des années 80, il est devenu une icône mondiale grâce à la trilogie Retour vers le futur. Les fans les plus attentifs connaissent chaque détail caché de la saga, et leur attachement à l’acteur dépasse largement le cadre du cinéma.
Son documentaire Still: A Michael J. Fox Movie, sorti en 2023 sur Apple TV+, avait bouleversé des millions de spectateurs en montrant sans filtre son quotidien avec la maladie de Parkinson. Loin de l’apitoiement, le film célébrait sa résilience et son humour intacts — exactement les qualités qu’il a démontrées face à cette nouvelle fausse annonce de décès.
En attendant, Michael J. Fox continue de tourner, de militer et de prouver, post Threads après post Threads, qu’il est bien là. Et que la meilleure réponse à ceux qui vous enterrent trop vite, c’est encore d’en rire.
