« C’est moi qui l’ai pécho » : Michel Drucker raconte comment Claude François lui a présenté sa future femme
Invité surprise par téléphone dans Les Douze coups de midi ce vendredi 8 mai, Michel Drucker a lâché une anecdote savoureuse sur sa rencontre avec Dany Saval. L’animateur de 83 ans a révélé le rôle inattendu qu’a joué Claude François dans son histoire d’amour — un rôle que le chanteur n’avait absolument pas prévu de tenir.
Un coup de fil qui réveille les souvenirs de 1972
Jean-Luc Reichmann n’a pas eu besoin d’insister longtemps. Quand il a joint Michel Drucker par téléphone pendant l’émission de TF1, l’animateur légendaire s’est lancé dans un récit que le public ne lui connaissait pas sous cette forme. Avec cette phrase devenue instantanément culte : « Il la draguait et c’est moi qui l’ai pécho. »
Le « il » en question, c’est Claude François. En 1972, Drucker et Cloclo partagent le plateau d’une émission appelée Avec le cœur. Sur ce même plateau se trouve Dany Saval, actrice et comédienne que Claude François connaît depuis les années 1960. Le chanteur la trouve « charmante » et ne s’en cache pas. Sauf que ce jour-là, c’est un autre homme qui va marquer la vie de Dany Saval.
Drucker n’a jamais oublié ce moment. Face à Reichmann, il a eu ces mots : « Il m’a fait ce jour-là le plus beau cadeau. » Et d’ajouter qu’il gardera « une immense tendresse pour Claude François jusqu’à la fin de sa vie ». Une déclaration touchante pour un homme dont les confidences sont rarement aussi personnelles.
Mais comment un simple plateau télé a-t-il pu déboucher sur un mariage qui dure depuis plus d’un demi-siècle ?
« Vous êtes la femme de ma vie » — le soir même
Ce qui frappe dans cette histoire, c’est la vitesse à laquelle tout a basculé. Le jour de l’enregistrement, Michel Drucker propose à Dany Saval de la raccompagner en voiture. Jusque-là, rien d’extraordinaire. Mais le soir même, il décroche son téléphone et lui lance : « Vous êtes la femme de ma vie. »
C’est Dany Saval elle-même qui avait raconté cette scène au magazine Gala. Pas de longue cour, pas de stratégie. Un coup de foudre assumé, presque impudent, à une époque où les codes de séduction étaient pourtant bien différents. L’actrice avait déjà connu trois mariages, dont un avec le compositeur Maurice Jarre, entre 1965 et 1967, avec qui elle a eu une fille.
Autant dire que Dany Saval n’était pas du genre à tomber dans les bras du premier venu. Pourtant, quelques mois à peine après cette rencontre, le couple s’envole pour une destination que personne dans leur entourage n’avait vue venir. Et la suite ressemble davantage à un scénario de comédie romantique qu’à la vraie vie d’un couple du PAF.
Un mariage à Las Vegas sur un coup de tête
Direction Las Vegas, quelques mois après leur rencontre. Michel Drucker et Dany Saval débarquent dans la capitale du jeu sans la moindre intention de se marier. C’est en tout cas ce qu’ils ont toujours affirmé. La réalité est plus drôle que ça.
En 2016, sur le plateau d’On n’est pas couché, Dany Saval avait livré les détails de cette journée improbable : « On a fait ça comme une boutade, parce que la chambre d’hôtel n’était pas prête. On s’est demandé ce qu’on allait faire et j’ai dit : ‘On va se marier.’ » Un mariage décidé pour tuer le temps en attendant sa chambre d’hôtel. Difficile de faire plus spontané.
Personne n’avait été prévenu. Ni la famille, ni les amis, ni les collègues. Ce mariage express à Las Vegas est devenu l’une des anecdotes les plus racontées du show-business français. Cinquante-trois ans plus tard, le couple est toujours ensemble. Ce qui en fait l’un des plus solides du paysage audiovisuel, malgré les épreuves.
Car des épreuves, il y en a eu. Et pas des moindres.
53 ans de mariage, les ennuis de santé et les non-dits
Le couple n’a pas eu d’enfant ensemble. Michel Drucker a traversé de nombreux soucis de santé, dont certains l’ont éloigné des plateaux pendant de longs mois. L’animateur a aussi reconnu des infidélités au fil des décennies — un sujet qu’il n’a jamais totalement esquivé, livrant parfois des confidences surprenantes sur sa vie sentimentale.
Malgré tout, Dany Saval est restée. Et pas seulement restée : elle a fait un choix radical. Au moment de sa rencontre avec Drucker, sa carrière d’actrice était en pleine ascension. Révélée dans Les Tricheurs en 1958, elle avait ensuite conquis Hollywood avec succès. Quand elle se met en couple avec l’animateur, elle décide de tout arrêter.
« Sans jamais en souffrir, Dany a fait le choix de s’effacer au profit de l’autre », avait écrit Michel Drucker sur son site personnel. Un sacrifice qui interroge. Mais l’intéressée, elle, a toujours présenté les choses avec une lucidité teintée d’humour : « Si j’avais continué les tournages, je me serais absentée des jours entiers et il est incapable de vivre seul. Il a besoin qu’on s’occupe de tout pour lui. »
Claude François, l’entremetteur malgré lui
Ce qui rend cette histoire si attachante, c’est le personnage involontaire de Claude François. En 1972, Cloclo est au sommet de sa gloire. Il connaît Dany Saval depuis une décennie, il la courtise ouvertement. Et c’est précisément parce qu’il l’a invitée sur ce plateau que Michel Drucker l’a rencontrée.
Sans Claude François, pas de rencontre. Sans cette émission Avec le cœur, pas de coup de foudre. Et sans ce coup de fil audacieux le soir même, pas de mariage à Las Vegas quelques mois plus tard. L’ironie est parfaite : celui qui voulait séduire Dany Saval a offert à un autre le plus beau cadeau de sa vie.
Drucker ne l’a jamais oublié. Sa « tendresse immense » pour Cloclo, disparue brutalement en 1978, prend une dimension particulière quand on connaît cette histoire. Ce n’est pas seulement de la gratitude professionnelle. C’est la reconnaissance d’un homme qui sait que sa vie entière a basculé grâce à un rival amoureux.
À 83 ans, après des moments difficiles et des décennies de télévision, Michel Drucker continue de raconter cette anecdote avec la même émotion. Et on comprend pourquoi. Dans le paysage people français, où les couples explosent régulièrement, 53 ans de mariage nés d’un « pécho » sur un plateau télé, ça force le respect.
Pour découvrir les membres du clan Drucker en images, c’est par ici.