À 68 ans, Olivier Marchal s’affiche avec Despina Athanassiadis : mais il est toujours marié à Catherine depuis 2015
Olivier Marchal, figure du polar français, a fait sensation à Cassis en s’affichant au bras d’une inconnue du grand public. Cette apparition publique a relancé une question : qui partage désormais la vie du réalisateur de 68 ans ? Et surtout, que devient son mariage avec Catherine Marchal, dont l’histoire réserve une surprise administrative ?
Un banc à son nom, et une invitée que personne n’attendait à Cassis
Le 16 octobre, Olivier Marchal a inauguré un banc à son nom à Cassis, devant de nombreux curieux. La scène se déroulait en marge de la première édition de Plans Séquences, le Festival du Cinéma Français, qui s’est tenu pendant cinq jours.
Le rendez-vous, placé sous la présidence d’honneur de Claude Lelouch, a réuni comédiens, réalisateurs et professionnels autour de projections, d’avant-premières et de rencontres avec le public. Il s’est achevé ce mardi 20 octobre.
Mais le réalisateur n’était pas venu seul. Selon Voici, l’ancien policier a fait asseoir à ses côtés celle qui partage aujourd’hui sa vie, la réalisatrice Despina Athanassiadis.
Le créateur de Bronx, de Braquo et de Pax Massilia, dont la saison 3 doit arriver sur Netflix en 2027, a donc choisi un moment très public pour la présenter. Reste à savoir qui elle est vraiment, car son nom est encore peu connu. Un détail de son parcours, d’ailleurs, rappelle ces histoires de tournage où le cinéma déborde sur la vie.
Réalisatrice, comédienne, chanteuse : le parcours discret de Despina Athanassiadis
Despina Athanassiadis n’est pas étrangère au cinéma. Elle s’est formée à la réalisation et à l’écriture de scénarios à l’ESRA Paris, avant de signer plusieurs courts-métrages.
Parmi eux, J’ai cru que tu partais sans moi en 2018, puis Une journée ordinaire en 2021, diffusé sur OCS. Ce dernier suit le quotidien de quatre retraités immigrés dans un quartier HLM de Lille, avec Patrick Braoudé et Marina Tomé au casting.
D’origine grecque par ses deux parents, elle est aussi comédienne. Et sa palette ne s’arrête pas là : sous le nom de Despina Ricci, elle a sorti en 2011 un album électro-pop, What I Am, chez Virgin EMI Greece.
Côté romance, la discrétion domine. Ni les circonstances de leur rencontre ni la date de leurs premiers échanges n’ont été dévoilées. Un point commun professionnel existe toutefois : le cadreur Antoine Valay, qui a travaillé avec Olivier Marchal sur Pax Massilia et Bastion 36, et sur l’un des films de sa compagne.
À l’heure actuelle, c’est donc tout ce que l’on sait de cette histoire naissante. Mais l’autre versant du dossier est plus étonnant : sur le papier, le réalisateur n’est pas libre. Dans un autre registre, certains couples de stars intriguent par leur écart d’âge, mais ici, c’est le statut marital qui surprend.
Séparés depuis 2015, jamais divorcés : la flemme assumée de Catherine Marchal
Voilà le détail qui change la lecture de la photo de Cassis : Olivier Marchal est toujours marié à Catherine Marchal. Les deux comédiens sont séparés depuis 2015, mais n’ont jamais divorcé.
Et cela ne semble pas les préoccuper. En mars 2021, dans Télé-Loisirs, l’actrice d’Ici tout commence l’expliquait avec franchise : « On n’a pas le temps de divorcer, on a la flemme et cela ne sert à rien. »
La réponse tient donc en une phrase : le réalisateur a retrouvé l’amour, sans rompre le lien légal avec son ex-compagne. Aucune brouille derrière, plutôt une forme de pragmatisme assumé publiquement.
Une famille recomposée à sa façon, et une question qui reste ouverte
Le couple a quatre enfants : Léa, Ninon, Zoé, également actrice, et Basile. Malgré la fin de leur histoire, les anciens amoureux sont restés proches, continuent de travailler ensemble et ont gardé une belle complicité.
Une situation qui peut surprendre, mais qui semble leur convenir parfaitement. Cet équilibre, trouvé de longue date, a traversé les années sans éclat public, à l’image d’autres célébrités qui, à l’inverse, se confient sur les épreuves de leur vie.
La suite dépendra des intéressés. La naissance de l’idylle avec Despina Athanassiadis pourrait-elle rebattre les cartes, et pousser enfin le couple à officialiser la séparation ? Rien ne l’indique pour l’instant, et aucun des protagonistes n’a communiqué sur le sujet.
Autre élément à surveiller : la saison 3 de Pax Massilia sur Netflix en 2027, et d’éventuelles apparitions communes du réalisateur et de sa compagne. Dans un milieu où les rencontres racontées après coup font souvent l’événement, celle-ci pourrait finir par livrer son récit.
Séparés mais mariés, amoureux mais discrets : Olivier Marchal prouve qu’une vie sentimentale n’a pas besoin de cases. Et si les secrets de plateau vous intriguent, ce qui s’est passé au 36 quai des Orfèvres pour Éric Judor vous réserve une tout autre histoire. Quant à ceux qui se demandent comment le cinéma français a changé, ces stars nées au Maghreb pourraient bien vous étonner.