Patrick Chesnais, père endeuillé, défend le droit au « rachat » de Pierre Palmade
Certaines paroles marquent plus que d’autres. Quand un père ayant perdu son enfant dans un accident de la route causé par l’alcool prend la défense d’un homme condamné pour des faits similaires, le malaise et l’émotion s’entrechoquent. Patrick Chesnais, comédien de 79 ans, vient de s’exprimer publiquement sur l’avenir de Pierre Palmade. Ce qu’il a confié sur le plateau de Jordan de Luxe dépasse de loin le simple débat judiciaire.
Ferdinand, 20 ans, fauché par un conducteur ivre : la blessure de Chesnais
Pour comprendre le poids de cette prise de position, il faut remonter au 13 octobre 2006. Ce jour-là, Ferdinand Chesnais, fils de l’acteur césarisé pour La Lectrice en 1989, meurt à 20 ans. Il est percuté par un automobiliste dont le taux d’alcoolémie atteint 1,68 gramme par litre. Un chiffre glaçant, plus de trois fois la limite légale.
Cette tragédie pousse Patrick Chesnais à fonder dès 2007 l’association Ferdinand, consacrée à la prévention de l’alcool au volant. Depuis près de deux décennies, il porte le deuil d’un fils et le combat d’un père. C’est donc avec une légitimité rare qu’il choisit aujourd’hui d’évoquer la situation de Pierre Palmade, humoriste incarcéré après un accident qui a bouleversé la France entière. Et son message n’est pas celui que beaucoup attendaient.
Sur le plateau de Jordan de Luxe, Chesnais plaide pour une seconde chance
Invité dans l’émission Le Jet de Luxe, Patrick Chesnais n’a pas tourné autour du pot. Interrogé sur un éventuel retour de Palmade sur scène, il répond avec une franchise désarmante : « Peut-être pas tout de suite, mais je pense qu’il a le droit à une deuxième chance, petit à petit. » Le journaliste lui rappelle alors son propre drame. « Oui. Le type était bourré, qui conduisait », confirme l’acteur sobrement.
Loin de basculer dans la rancœur, il enfonce le clou : « Franchement, profondément, je pense qu’il aurait le droit à une forme de rachat et de se reconstruire. Son métier, c’est la scène, c’est le sketch. » Des mots qui résonnent d’autant plus fort quand on se souvient que Palmade a été condamné en novembre 2024 à cinq ans de prison dont deux ferme par le tribunal correctionnel de Melun. L’humoriste, qui n’a pas fait appel, purge désormais sa peine à Bordeaux-Gradignan avant un aménagement sous bracelet électronique.
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Accident du 10 février 2023 : les faits que Chesnais n’oublie pas
Le possible retour de Palmade divise profondément l’opinion. Car les faits restent terribles. Le 10 février 2023, après trois jours de consommation de drogues et sans sommeil, l’humoriste percute une voiture sur une route de Seine-et-Marne. À bord : un homme de 38 ans, son fils de 6 ans, et sa belle-sœur enceinte de plus de six mois.
Les trois occupants sont grièvement blessés. La jeune femme perd son bébé après une césarienne d’urgence. Palmade, déjà condamné en 2019 pour usage de stupéfiants, était en état de récidive légale. Patrick Chesnais ne minimise rien de tout cela. Il ne pardonne pas à la place des victimes. Mais il pose une question que la société peine à affronter : quand un homme a purgé sa peine, a-t-on le droit de lui refuser toute reconstruction ? « C’est peut-être un temps où tout ça est un peu suspendu », glisse-t-il, pesant chaque mot.
Une position inconfortable, venue d’un homme qui connaît la douleur des familles brisées par la route. Patrick Chesnais ne demande ni oubli ni absolution. Il réclame quelque chose de plus exigeant encore : la possibilité du rachat. Dans une époque où la condamnation publique ne connaît souvent pas de date de fin, reste à savoir si la France est prête à entendre ce message. Et vous, croyez-vous qu’un retour sur scène soit possible après un tel drame ?