Quand Julien Clerc adopte la fille d’un acteur mythique mort, ce que l’on sait
Durant toute sa carrière, Julien Clerc a toujours sélectionné avec soin les auteurs de ses chansons. D’une part, ses fans parviennent à identifier sa voix en une fraction de seconde. De l’autre, dans les paroles, il y a pratiquement toujours un message caché. C’est l’évidence, ses tubes n’ont pas pris une ride. Aujourd’hui, vous allez découvrir la facette la plus sensible de cet artiste hors du commun.
La famille, c’est sacré !
Son père
Deux ans après sa naissance, les parents de Julien Clerc se séparent. Et pour cause, y compris à la naissance, ils sont incapables de s’entendre sur le choix du prénom de leur enfant. Du reste, la grande différence d’âge et la classe sociale ont creusé le fossé. De son côté, avec un minimum de recul, il estime que ce mélange est une force, et non pas un inconvénient. Or, après des années de procédures, le petit garçon part vivre chez son père. Hélas, éprouvé par ce tsunami judiciaire, ce dernier fait une paralysie du visage.
Ses deux mamans
Quelques mois après la séparation, le géniteur de Julien Clerc épouse Ghislaine Téry. Dès lors, il va devenir l’ainé d’une fratrie recomposée. Aussi, dès le début, un détail de son comportement atteste de sa maturité.
Très vite, la musique prend une importance considérable dans le quotidien du petit Julien. « Ma belle-mère était pianiste et claveciniste, férue de musique classique.» Avec elle, il apprend à jouer du piano tout en l’accompagnant dans les concerts conférences pédagogiques des Musigrains. Une fois en week-end, il déménage chez sa mère biologique, fait ce qu’il veut et écoute de la variété. Chacune à leur manière, ces « deux femmes qu’il appelle maman », ont eu une importance capitale. Par contre, afin d’éviter de faire de la peine à l’une ou à l’autre, il ne parle pas de ce lien.
Son demi-frère
Durant l’été 2023, son demi-frère journaliste Gérard Leclerc a un accident d’avion. Comble de l’horreur, le chroniqueur de Pascal Praud à un concert du chanteur. Sous conseil de Serge Lama qui a perdu sa fiancée dans des circonstances similaires, il décide de ne pas annuler son spectacle. Au début, il va faire un discours profondement émouvant. « Pour moi, chanter, ce n’est pas un métier, c’est la façon que j’ai trouvée pour traverser cette vie et pour dire Je t’aime aux gens. S’il y a une chose dont je suis sûr intimement, c’est qu’il aurait détesté que l’on soit triste et que je ne chante pas. Donc, je vais penser à sa femme et à leurs enfants Charlotte, Antoine, Mathieu et à leur famille. Je lui dédie ce concert. »
Un parcours scolaire en dents de scie
Comparé à d’autres artistes de sa génération, tout se déroule bien à l’école. Et pour cause, au lycée Lakanal, il se fond dans la masse et décroche son baccalauréat du premier coup. Voulant que son fils devienne un haut fonctionnaire comme lui, il lui conseille de passer l’examen d’entrée à Sciences-po. Après un échec cuisant, le jeune homme s’oriente vers des études de droit, puis d’anglais à la faculté de la Sorbonne.
Hélas, cette année-là, des manifestations étudiantes font vaciller le précieux équilibre de Julien Clerc. De ses conversations avec ses camarades, l’étudiant timide ne conserve pas particulièrement de bons souvenirs. A ses yeux, les leaders de cette révolte sont « sans grand intérêt. Ils m’indisposaient tous.»
Des débuts prometteurs
Par contre, lorsqu’il a un moment de répit, il aime bien se rend au café du coin et échanger avec les clients. Quelques mois avant le début de cette zone de turbulence, il croise la route d’Étienne Roda-Gil. Qu’on se le dise, ce féru de musique a déjà un agent. Or, grâce à son culot, il va obtenir la confiance du virtuose des mots.
À l’époque, avoir un contrat avec une maison de disques est presque une mission impossible. Or, coup de chance, la cousine de Julien Clerc réussit à lui décrocher un rendez-vous avec le directeur artistique du label Pathé-Marconi. S’emparant de la perche, il va leur proposer un texte écrit à deux mains avec son complice, La Cavalerie. Le succès est immédiat !
Cerise sur le gâteau, à l’aide du soutien de deux pointures (Adamo et Gilbert Bécaud), Julien Clerc découvre l’univers de la scène…et adore ça ! Du reste, durant un concert de celui que le public surnomme Monsieur 100 000 Volts, Julien Clerc fait la connaissance de la productrice de la comédie musicale Hair. Impressionnée par son talent, elle lui propose de but en blanc le premier rôle. Intrigué par cette proposition, il se rend à Londres pour voir la version originale. Motivé comme jamais, il accepte de devenir la tête d’affiche ce spectacle haut en couleurs.
Durant les années 70, il prend des distances avec son auteur fétiche. « Mon agent Bertrand de Labbey (son agent, ndlr) m’a conseillé d’ouvrir mon répertoire à d’autres auteurs. Étienne l’a très mal pris. Nous avons eu deux discussions véhémentes. On est en train de faire une oeuvre, m’a-t-il lancé. Et je me vois encore lui dire: Mais quelle oeuvre? On fait de la petite chanson, mon pauvre..» . Aujourd’hui, même s’il ne regrette rien, il estime qu’il a eu tort de tenir tête.
QUID de la carrière solo de Julien Clerc
En regardant de plus près les pistes du premier opus de Julien Clerc, on se rend compte qu’il a une pépite, Ma préférence à moi. Mélodie, paroles, tous les ingrédients sont réunis pour qu’elle rentre dans l’histoire. Sauf qu’elle va créer une énième dispute avec Etienne Roda-Gil. « Je chantais et je le voyais se décomposer. Il suait, dégageait un tel malaise que j’ai dû arrêter. Il m’a lâché : ‘Ouais, c’est bien joli, mais ce n’est pas toi.’ Pour Etienne, ce qui était moi, c’était lui»
Au début des années 80, une rencontre va tout changer. En effet, son échange avec l’avocat Robert Badinter va le bouleverser dans sa chair. Comme toujours, malgré les nombreux meurtres de son client Norbert Garceau, le juriste plaide contre la peine de mort. « Ce qui m’a marqué, c’est que la barre où se trouvait Badinter était un peu descellée. Il le savait, et quand il parlait, il l’agrippait, scandait les choses horribles qu’impliquait ce genre de verdict en la tapant. » Une fois qu’il a exprimée le fond de sa pensée à Jean-Loup Dabadin, ce dernier met des mots sur ses maux de l’âme.
Deux ans plus tard, ce pudique de nature rend le plus beau des hommages à la gent féminine. Certes, au début, il n’est pas d’accord sur le bien fondé de ce texte. Et sa chérie de l’époque non plus. Malgré tout, une fois à Londres, son producteur qui ne parlait pas un mot de français réussit à le persuader d’enregistrer une maquette. La suite, on la connaît sur le bout des doigts. Reprise dans une publicité, elle a traversé les générations.
Dès les premières notes de La fille aux bas nylon, la magie opère chez les mélomanes. Or, le tournage du clip ne se déroule pas comme prévu. Au lieu d’avoir un gros plan sur lui, la caméra se focalise sur une jeune femme en train de marcher. « Ce qui n’est pas aussi évident que cela en a l’air. Il fallait qu’elle ait de belles jambes, naturellement, et qu’elle sache jouer.»
Les années 90
Cette chanson culte de Julien Clerc a bien failli ne jamais exister. D’une part, cet ode à l’amour dormait au fond d’un tiroir de Françoise Hardy. De l’autre, aucune mélodie proposée par le chanteur n’a plus à la femme de Jacques Dutronc. Trois jours après cette nuit en dents de scie, il a la surprise de recevoir une partition et un petit mot de la mère de Thomas. « Ne rien changer, je ne retravaillerai pas le texte »
Avec son album, Julien Clerc renoue avec son ami Etienne Roda-Gil. Du reste, la chanson phare va marquer les esprits au fer rouge. Certes, elle concerne les victimes de Pinochet. Or, traumatisé par les attentats de Charlie-Hebdo ou de Nice, le chanteur va l’adapter à ces deux drames.
Même pour faire une rime, évoquer la poitrine de Sophie Marceau n’a vraiment pas plus à l’intéressée ! Dans la presse, elle déclare. « J’ai été atrocement gênée par ce disque. Quand je l’ai reçu, je l’ai caché. J’avais peur que mon entourage ne l’entende. J’étais mal, comme si j’avais fait une bêtise. C’est intime, érotique, s*xuel, je me suis sentie dévêtue »
Le deuxième millénaire
A la fin des années 2000, Julien Clerc demande une faveur à son amie Carla Bruni. À l’époque, les Français ignore l’ancienne mannequin écrit des chansons, et encore moins des mélodies. C’est pourquoi, dans le plus grand secret, elle façonne de toutes pièces cet album. Deux ans plus tard, la future première dame va jeter à l’eau pour elle et va créer la surprise.
À la fin 2005, Etienne Roda-Gil s’envole au paradis des artistes. Dire que Julien Clerc est triste est un euphémisme. D’autant plus que le décès coïncide avec la sortie cet album aux textes nostalgiques. « Quand je pense à lui, c’est à dire tout le temps, je le vois avec une clope à la bouche ou devant une assiette au restaurant (…) Nous étions tellement différents. Nous n’avons jamais partagé de vacances, par exemple. Comme quoi, on n’a pas besoin d’être amis pour faire une œuvre d’art. »
Cet opus, Julien Clerc tenait à l’ouvrir et le clôturer par des berceuses. Redevenu papa dans sa vie personnelle, il va demander à ses auteurs d’écrire quelque chose de doux et de tendre. De plus, entre deux biberons à leur fils Leonard, sa chérie Hélène Grémillion a mis sa patte dans le tournage d’un clip.
Pop et classique, cet album est un OVNI. Néamoins, pour les admirateurs de la première heure de Julien Clerc, c’est sans doute l’occasion de souligner l’immense talent de leur chanteur préféré. Tel un caméléon, l’artiste, il met des notes classiques, mais également pop. Grâce à la jeune génération (Julien Doré), ce disque se vend comme des petits pains.
L’enregistrement de cet album a laissé des traces chez Julien Clerc. « Tous les jours, pour me rendre à pied au studio, je traversais Abbey Road. J’en ai même fait un projet familial : vivre trois mois à l’heure de Big Ben…»
Comme l’atteste cette photo, Julien Clerc a également fait confiance à Calogero pour son album A nos amours. D’ailleurs, en plus du piano, le chanteur est accompagné par des cuivres, de violons et de choristes.
Qui sont les femmes de la vie de Julien Clerc ?
France Gall
À l’instar de Claude François, Julien a eu une romance secrète avec France Gall. Du reste, à l’époque, le couple « doit se cacher au prétexte qu’un chanteur doit rester célibataire pour faire rêver les filles» Aujourd’hui, il est vert d’avoir suivi à la lettre ce conseil très en vogue, mais idiot, au milieu des années 70. Du reste, cette chanteuse n’avait plus rien à prouver à ses fans en France, mais également à l’étranger. Donc, pour ne pas se faire repérer, elle enfile des perruques.
Lassée par ce petit jeu, après cinq ans de passion, elle finit par le quitter. Écœuré par cette rupture, le chanteur va lui dédier cette chanson. Qu’à cela ne tienne, elle n’en tient pas compter et va se consoler dans les bras de son âme-soeur musicale, Michel Berger
Miou-Miou
Au milieu des années 70, Julien Clerc délaisse les studios et pose ses valises sur un plateau de tournage. Sur place, il va avoir un coup de foudre pour Miou-Miou. Et la réciproque est vraie. Déjà maman, en couple avec l’acteur Patrick Dewaere, la comédienne va vouloir s’engager avec Julien Clerc. Au point de provoquer une dispute mémorable entre les deux hommes de sa vie. Pacifiste dans l’âme, et malgré la douleur engendrée par le coup de poids, le chanteur ne riposte pas. « Il était énervé, triste. D’ailleurs, il a tout de suite tourné les talons» Au printemps 1978, Julien Clerc découvre les joies de paternité.
Hélas, au bout de six ans d’amour, les tourtereaux mettent un terme à leur histoire. Comme nous l’avons évoqué au début de cet artiste, le divorce a longtemps été un sujet fragile. Aussi, ils décident de garder d’excellentes relations pour ne pas traumatiser leur fille. «Si j’ose dire, on s’est bien séparés. J’aime tendrement sa maman.» Cette dernière persiste et signe. Leur stratégie a fonctionné puisqu’elle a été « très aimée, entourée et privilégiée » .
Or, en coulisses, une autre enfant a eu besoin de Julien Clerc. En effet, peu de temps avant le suicide de son père biologique, Angèle n’a plus aucun lien avec lui. C’est pourquoi, le chanteur va la prendre son aile et l’élever comme si c’était son enfant.
Résultat des courses, une fois le cap de la trentaine franchie, elle va vouloir passer de la théorie à la pratique. « On revenait de faire des courses pour le dîner et elle m’a demandé : ‘Papa, tu voudrais m’adopter?’. Pff ! Elle avait évidemment réfléchi à ça avec sa maman, et son désir était d’être traitée comme tous les enfants, le jour venu. »
Hélène Coupérie-Eiffel
Au milieu des années 80, Julien Clerc se remarie et a deux autres enfants. D’abord, il ne tarit pas d’éloges au sujet de la carrière de sa fille Vanille. « Elle est pure et dure et fait ce métier comme il faut le faire, en respectant la musique, par goût et avec une vraie âme artistique » Quant à Barnabé, il est un peu plus discret.
Hélène Grémillon
S’il devait faire le bilan de sa vie sentimentale, Julien Clerc dirait que sa dernière épouse est la femme de sa vie. Aussi, quand il entend les critiques sur leurs trente ans d’écart, il les balaie d’un revers de la main. « Je crois beaucoup à la différence d’âge. Pour certaines personnes, ça peut être difficile, destructeur, mais peut-être que j’ai un côté un peu pygmalion.»
Après Léonard, Julien Clerc estime qu’il a rempli son devoir envers dame Nature. De son propre aveu, cette décision a brisé le coeur de sa compagne. Afin de faire les médisances, il déclare. « Je sais que je lui ai fait beaucoup de peine, mais notre amour a été plus fort». Du reste, cette dernière souligne les qualités de ce papa en or. « Il fait la cuisine, emmène ses enfants à l’école, va les chercher, les amène au sport, au parc et se balader (…) Il les écoute, il est là et les accompagne.» La boucle est bouclée !
