Yannick Noah : dès 107 € la nuit pour dormir dans le village camerounais dont il est devenu le chef, avec tennis, piscine et un bar où il chante
Depuis la mort de son père, l’ancien champion a hérité d’un titre que personne n’attendait et bâti un domaine de deux hectares à Yaoundé. N’importe qui peut y réserver une chambre. Voici ce qu’on y trouve, et à quel tarif.
À Yaoundé, dans le quartier d’Etoudi, il existe un bar où le chanteur de la soirée n’a besoin d’aucune présentation. Les clients de l’hôtel le reconnaissent au premier regard. Les habitants du coin, eux, ne l’appellent ni par son nom ni « champion ». Ici, c’est « Tonton Yannick », ou « Papi Yannick ».
Le vainqueur de Roland-Garros 1983, 66 ans, n’est pas de passage. Il est chez lui, au sens le plus strict du terme. Et pour comprendre comment on peut aujourd’hui réserver une chambre sur les terres de son grand-père, il faut remonter à un deuil, et à une cérémonie qu’il a lui-même trouvée étrange.
Quatre soirs de feu et un titre qu’il n’avait pas demandé
Le 8 janvier 2017, Zacharie Noah meurt à Yaoundé, à 79 ans. L’ancien défenseur de Sedan, vainqueur de la Coupe de France en 1961, était revenu vivre au Cameroun quand son fils avait 3 ans. C’est là que Yannick a grandi, avant de partir pour la France à 12 ans, repéré par l’Américain Arthur Ashe.
Pour l’enterrement, le chanteur rentre à Etoudi. Il raconte la suite au micro d’Europe 1. Pendant les quatre soirs qui précèdent les obsèques, un grand feu est allumé, et les gens du village viennent tour à tour évoquer leurs souvenirs avec son père. Puis vient la cérémonie, faite de danses et de chants. Lui, l’homme de culture européenne, la juge déroutante, mais d’une intensité rare.
Ce jour-là, on ne lui remet pas seulement un cercueil à accompagner. On lui passe un témoin. « Je suis devenu naturellement le chef du village », résume-t-il. Etoudi, c’est 5 000 habitants, un ancien village avalé par la capitale et devenu l’un de ses quartiers.
À 56 ans, l’ex-numéro 3 mondial se retrouve patriarche. Il aurait pu porter le titre de loin, depuis la France. Il a fait exactement l’inverse.
Deux hectares que la famille n’a jamais voulu lâcher
Yaoundé a grossi, bétonné, grignoté ses collines. Au milieu, un terrain a tenu bon. Le grand-père de Yannick Noah, puis son père Zacharie, ont tenu à garder ces terres malgré la pression de la ville.
C’est là que le chanteur s’installe. Il le détaille à Paris Match : il réaménage la maison de son grand-père, celle de son père, l’école créée par sa mère, le club de sport. Il se fait construire sa propre maison sur la terre de son enfance. « Je sais que mon père et mon grand-père sont contents », glisse-t-il.
Puis il voit plus grand. Sur l’emplacement du country-club monté autrefois par Zacharie, il bâtit un complexe hôtelier et lui donne le nom de la famille : le Village Noah. Le domaine s’étend sur environ deux hectares de jardins, avec, d’après lui, « une vue incroyable sur toutes les différentes collines de Yaoundé ».
L’inventaire ressemble à sa vie. Des courts de tennis, forcément. Un terrain de basket, réclamé par son fils Joakim, ancienne star de la NBA. Une piscine, un bain thermal, un restaurant, un musée. Et ce fameux bar, où le patron monte régulièrement sur scène, selon Jeune Afrique.
Reste la question que tout le monde se pose devant un endroit pareil : combien faut-il payer pour y dormir ?
Ce que coûte vraiment une nuit chez le chef
Le Village Noah se réserve comme n’importe quel hôtel, sur les grandes plateformes. L’établissement annonce 19 chambres et 3 suites. Et le premier prix surprend : la nuit démarre à 107 euros sur Booking, d’après le comparateur de Tripadvisor.
Pour ce tarif, il ne faut pas s’attendre à un palace. La chambre d’entrée de gamme, à lits jumeaux, fait une dizaine de mètres carrés. Les chambres doubles montent à 20 m², la suite familiale à 25 m² pour quatre personnes, et le domaine propose aussi une suite en duplex. Toutes sont climatisées, avec vue sur les jardins, la piscine ou le lac voisin.
La facture grimpe vite avec le standing. Selon les dates et la catégorie, Tripadvisor affiche une fourchette qui va de 107 à 481 euros la nuit.
Pour un Français habitué aux prix d’un hôtel de bord de mer en août, c’est raisonnable. À Yaoundé, c’est une autre histoire : sur un site de réservation, près des trois quarts des hôtels de la ville s’affichent à moins de 43 euros la nuit. Un client le dit sans détour dans son avis, il trouve les chambres un peu chères pour le Cameroun. Un autre regrette une literie moyenne et l’absence de connexion dans sa chambre.
La note globale, elle, tourne autour de 9 sur 10. On ne vient pas ici pour le wifi.
Un président en visite, 300 écoliers et une promesse
Car le Village Noah n’est pas qu’un hôtel. Dans l’enceinte du domaine, une école accueille 300 enfants. C’est celle que la mère du chanteur, enseignante, avait fondée, et qu’il a remise en état.
Le lieu est aussi devenu une étape obligée pour les visiteurs de marque. En juillet 2022, en déplacement officiel au Cameroun, Emmanuel Macron y a fait un détour pour découvrir ce que l’ancien capitaine de l’équipe de France de Coupe Davis avait construit.
Yannick Noah, lui, ne parle pas de business. Il parle de devoir. À Paris Match, il a expliqué qu’il s’occuperait des anciens d’Etoudi et qu’il maintiendrait les traditions jusqu’à sa mort, en passant le plus de temps possible sur place. Il veut préserver les arbres du domaine, en planter d’autres. En 2024, à 64 ans, il est devenu père pour la sixième fois.
Cette histoire familiale a aussi ses zones d’ombre : sa sœur a levé le voile sur un lourd secret lié à l’héritage camerounais. Il n’est pas le seul sportif à ouvrir ses portes : en Périgord, la maison de Laurent Jalabert se loue 212 euros la nuit. Et côté télévision, Karine Le Marchand facture 910 euros un stage dans sa propriété d’Aix-en-Provence.