Des scientifiques montrent les conséquences de l’éruption d’un énorme volcan sous-marin et disent que cela pourrait arriver « d’un jour à l’autre »
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Dans les profondeurs de l’Océan Pacifique, à 1 500 mètres sous la surface, dort un volcan titanesque. Il s’agit du mont sous-marin Axial, certainement le site le plus étudié de la planète. Et pour cause, il pourrait entrer en éruption d’un moment à l’autre. Voici ce que la communauté scientifique prévoit quand cette montagne de feu va de nouveau se réveiller !
Un volcan qui fascine les chercheurs !
À environ 500 km des côtes de l’Oregon, aux États-Unis, repose une véritable fournaise sous-marine. Il s’agit d’Axial Seamount, un volcan qui se trouve presque au fond de l’Océan Pacifique. Sa particularité réside surtout dans son emplacement géographique. En effet, la chaîne volcanique est le fruit de deux événements géologiques majeurs.
D’un côté, nous avons un point chaud sous-marin, où le magma heurte constamment la croûte terrestre. De l’autre, nous avons une dorsale océanique, le cadre idéal pour une éruption ! Voilà pourquoi les activités tectoniques sont si intenses dans cette région. Mais bien sûr, peu de gens connaissent ce volcan, puisqu’il ne passe pas à la télé !
En 1998, 2011 et 2015, le volcan a craché sa lave, transformant profondément l’environnement aux alentours. D’après des chercheurs de l’Université de Washington, le magma qui s’accumule sur sa surface a déjà atteint un point critique. Ainsi, il pourrait entrer en éruption « d’un jour à l’autre ».
Par ailleurs, d’autres scientifiques ont réussi à prédire l’éruption de ce volcan en 2015. Ils ont observé le nombre de tremblements de terre quotidiens autour de la zone. Quelques mois avant le phénomène, ils ont recensé environ 2 000 tremblements de terre. Aujourd’hui, nous sommes à 1 000 par jour et cela augmente continuellement !
Quels changements va-t-on observer ?
Naturellement, les premiers changements vont s’opérer autour du volcan. Le magma, les gaz et le changement de température vont certainement mettre à mal la vie marine locale. Certaines espèces pourraient même disparaître du jour au lendemain. Mais comme la nature ne s’avoue jamais vaincue, d’autres vont prospérer dans ces nouvelles conditions !
Julie Huber, une scientifique de renom, déclare : « le danger n’est pas tant dans la lave elle-même, mais dans les interactions complexes qu’elle provoque dans l’écosystème et la géologie de la région ». Cela inclut un réchauffement de la zone atteinte et des glissements sous-marins.
Comme avant l’apparition du phénomène, des tremblements de terre vont également secouer la zone autour du volcan. Toutefois, les vibrations ne se feront pas ressentir sur la terre ferme. Certaines rumeurs disent que cela pourrait aussi provoquer des tsunamis. Néanmoins, les chances qu’une telle catastrophe survienne sont infinitésimales !
Les conséquences sur la vie de l’homme !
Sur le long terme, l’écoulement de la lave va donner un nouveau visage à notre paysage sous-marin. Si le phénomène se reproduit, nos mers pourraient avoir une nouvelle composition encore inconnue. Le volcan aurait même une incidence non négligeable sur le climat !
L’éruption du volcan n’aura donc aucun effet direct sur les habitations des humains. Néanmoins, la menace se trouve au niveau des câbles sous-marins, impactant les instruments d’observation de certains chercheurs. Par contre, cet événement est l’occasion idéale afin de mieux connaître la manière dont notre planète évolue.
En outre, ce phénomène nous montre à quel point les réseaux de surveillance sous-marins sont cruciaux. Ce site très actif est le signe évident que la nature aura toujours le dernier mot sur l’homme. Aussi, il serait peut-être temps de réellement méditer sur le sujet et adopter des mesures appropriées !
