Diogo Jota : le dernier SMS déchirant de sa femme, envoyé juste avant le crash
Rute Cardoso, la veuve du footballeur de Liverpool Diogo Jota, a dévoilé le dernier message qu’elle lui a envoyé avant l’accident mortel de Lamborghini qui lui a coûté la vie en juillet dernier. Un SMS qu’il n’a jamais lu. Et dont le contenu est d’une simplicité déchirante.
Un message sur la vidéo de leur mariage
C’est dans une biographie à paraître le 9 avril au Portugal que Rute Cardoso livre ce témoignage bouleversant. Le livre, intitulé Nunca Mais é Muito Tempo (« Plus jamais, c’est très long »), est écrit par l’ancien footballeur José Manuel Delgado. Et un passage en particulier a secoué ceux qui l’ont découvert en avant-première.
Dans ses derniers instants de communication avec Diogo, Rute venait tout juste de recevoir la vidéo de leur mariage. Elle lui écrit alors : « Mon amour, quand tu t’arrêtes, appelle-moi, parce que j’ai quelque chose à te montrer. » Ce quelque chose, c’était cette vidéo. Le couple s’était marié à peine onze jours plus tôt, dans une église de Porto. Diogo Jota n’a jamais lu ce message.
Un trajet en voiture imposé par les médecins
Le 15 juillet, Diogo Jota, 28 ans et père de trois enfants, roulait en direction de Liverpool. Il avait subi une opération aux poumons peu de temps avant et ses médecins lui avaient déconseillé de prendre l’avion. Il avait donc choisi la route, au volant d’une Lamborghini Huracán de location.
L’accident s’est produit sur une autoroute du nord de l’Espagne, près de la frontière avec le Portugal. Son frère cadet, Andre Silva, l’accompagnait. Tous les deux sont décédés sur le coup. La voiture a pris feu après avoir quitté la chaussée. La police espagnole avait évoqué un probable éclatement de pneu lors d’un dépassement, combiné à une vitesse excessive.
L’angoisse de Rute quand le silence s’est installé
Dans le livre, Rute raconte aussi les heures qui ont suivi l’envoi de ce dernier message. Quand Diogo n’a pas répondu, l’inquiétude a commencé à monter. Elle a d’abord appelé l’hôtel où il devait passer la nuit, près de la zone de l’accident. Puis les hôpitaux. Puis la police.
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En dernier recours, elle a contacté un membre de sa famille, chauffeur routier, qui avait de bons contacts parmi les agents de la circulation espagnols. C’est ainsi que la terrible nouvelle a fini par arriver. Un scénario glaçant, raconté avec une sobriété qui rend le récit encore plus poignant.
Les parents découvrent la mort de leurs deux fils
Le livre donne aussi la parole à Joaquim et Isabel, les parents de Diogo et Andre. Joaquim se souvient d’un appel de Rute, tard dans la nuit, alors qu’il allait se coucher. « Elle m’a dit d’une voix paniquée : viens ici, s’il te plaît. J’ai immédiatement eu un mauvais pressentiment. »
Le trajet jusqu’à chez sa belle-fille a été un calvaire. Et le retour, une fois la tragédie confirmée, pire encore. « Je ne sais toujours pas, à ce jour, comment j’ai pu tenir », confie-t-il. Quant à Isabel, la mère, elle avait envoyé un message à Andre pour savoir comment se passait le voyage. Un message resté, lui aussi, sans réponse.
C’est son mari qui lui a finalement annoncé la nouvelle, en posant ses mains sur ses épaules : « C’étaient les deux. » Le grand-père de Diogo, Fernando Silva, avait pour sa part révélé dès septembre avoir appris l’accident en regardant la télévision. Un drame qui rappelle la fragilité du monde du football.
Un joueur discret, loin des clichés du foot-business
Rute décrit dans cette biographie un homme très différent de l’image qu’on peut se faire d’un attaquant de Premier League. « Contrairement à la plupart des joueurs, qui aiment les voitures tape-à-l’œil, les bijoux et les montres, Diogo n’a jamais été dans ce délire », explique-t-elle.
Les véhicules du couple lui suffisaient amplement. La Lamborghini impliquée dans le crash était une location. Et la Ferrari qu’il avait essayée quelques jours plus tôt avait été rendue le matin même du mariage. Diogo n’était pas un passionné de belles mécaniques. Il avait simplement voulu vivre l’expérience une fois. Ironie cruelle du destin, c’est justement ce choix inhabituel qui s’est avéré fatal, un sujet qui rappelle les risques liés à la vitesse chez les footballeurs.
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Une biographie portée par 90 témoignages
Le livre de José Manuel Delgado ne se limite pas au récit de l’accident. Il retrace le parcours complet de Diogo Jota, depuis ses débuts à Gondomar jusqu’à sa carrière internationale, en passant par son passage à Wolverhampton puis Liverpool. L’ouvrage rassemble environ 90 témoignages.
Parmi les contributeurs, on retrouve des noms qui pèsent lourd : Jürgen Klopp, Arne Slot, Roberto Martinez, Virgil van Dijk, Bernardo Silva ou encore Rúben Dias. L’éditeur V+Fama a présenté l’ouvrage comme « un portrait intime, rigoureux et sensible » d’un joueur qui a marqué toute une génération.
Plus qu’une biographie sportive, le livre inclut des statistiques complètes, des photos exclusives fournies par la famille et un traitement sobre du drame. Comme le résume l’éditeur Cultura Editors : « Un livre qui n’aide pas seulement à se souvenir. Il aide à comprendre pourquoi certaines absences ne cessent jamais d’être une présence. »
Le récit complet des derniers messages de Rute a d’abord été relayé par le média portugais Dioguinho. Rute vit désormais à Gondomar, près de Porto, avec les trois enfants du couple. Elle a 28 ans, comme Diogo au moment de sa mort. Et une vidéo de mariage qu’elle n’a jamais pu lui montrer.
