Bills : Ed Oliver perd son fils de 2 ans dans un tragique accident de piscine
Un joueur NFL en deuil, une organisation sous le choc, et une tragédie qui rappelle à quel point le danger peut surgir en quelques secondes. Ed Oliver, défenseur star des Buffalo Bills, vient de perdre son fils de 2 ans dans des circonstances déchirantes.
Toute la franchise, des dirigeants aux coéquipiers, tente de trouver les mots. Il n’y en a pas vraiment, pour ce genre de drame.
Un drame survenu au Texas
Selon les informations de TMZ, le fils d’Ed Oliver se serait noyé dans la piscine de leur maison au Texas, au mois de juin. Il avait 2 ans.
Un proche du joueur a confié à Cameron Wolfe, journaliste pour ESPN et NFL Network, qu’Oliver demandait simplement « de la vie privée et des prières en ce moment très difficile ».
Une noyade en piscine familiale, ça arrive plus souvent qu’on ne le croit. Rien qu’en France, plusieurs drames similaires relancent régulièrement le débat sur la sécurité des bassins domestiques.
La réaction officielle des Bills
Le general manager de la franchise, Brandon Beane, a publié un communiqué au nom de toute l’organisation. « Nous voulons exprimer publiquement nos condoléances à Ed Oliver et sa famille pour la perte dévastatrice de leur fils », a-t-il écrit.
« C’est une tragédie impensable pour n’importe quel parent. Nous allons continuer à soutenir Ed et sa famille pendant que nous traversons ce deuil ensemble », a-t-il ajouté.
Des mots qui résonnent forcément avec d’autres histoires vécues par des familles américaines, comme celle de l’influenceuse Emilie Kiser, un an après la mort de son fils Trigg.
Ce que dit son entraîneur
Joe Brady, l’entraîneur en chef des Bills, s’est exprimé après le match de présaison face aux Browns, samedi. Sa voix trahissait l’émotion collective du vestiaire.
« Depuis que j’ai appris la nouvelle, je n’arrive pas à imaginer ce qu’il traverse », a-t-il déclaré. « Il n’y a vraiment pas de mots pour décrire ces moments. »
« En tant que coach, en tant que père, mon rôle est d’être là pour ce dont il a besoin de moi maintenant. Et c’est de l’aimer et de lui donner l’intimité qu’il mérite », a-t-il poursuivi.
Brady a précisé qu’il laisserait Oliver gérer la situation comme il l’entend, sans imposer de calendrier ni de démarche particulière. Une posture d’écoute, loin des injonctions habituelles du monde du sport.
Le soutien du vestiaire
Le quarterback star des Bills, Josh Allen, n’a pas caché son émotion non plus. Il s’est dit « très triste et en colère » face à la manière dont la nouvelle a commencé à circuler sur les réseaux sociaux samedi soir.
Une fuite qui a précipité la douleur d’une famille qui n’avait rien demandé de plus qu’un peu de temps pour encaisser l’inconcevable.
Ed Oliver, 28 ans, a été sélectionné en 9e position lors de la draft NFL 2019 par Buffalo. Il joue depuis sept saisons un rôle clé dans la ligne défensive de la franchise.
L’année dernière, il n’avait disputé que trois matchs après une blessure à la cheville, suivie d’une rupture du biceps. Joe Brady a d’ailleurs indiqué qu’Oliver avait manqué l’entraînement conjoint de jeudi avec les Browns, pour une blessure non précisée.
Une communauté sportive en soutien
Au-delà du terrain, cette tragédie rappelle combien la frontière entre vie publique et drame intime peut être fine pour un athlète professionnel. Les regards se tournent, les micros se tendent, alors même que la douleur reste, elle, profondément privée.
Pour l’instant, aucune date de retour d’Ed Oliver n’a été communiquée. La priorité reste, selon les mots mêmes de son entraîneur, de « lui donner l’intimité qu’il mérite ».