Paul Seixas, 19 ans et 4e du Tour de France : « J’ai déjà hâte » d’y retourner
Il y a deux jours, les Champs-Élysées voyaient défiler le peloton pour la dernière étape du Tour de France. Dans le lot, un gamin de 19 ans terminait 4e du classement général. Pour sa toute première participation.
Paul Seixas n’avait jamais couru un grand Tour de sa vie. Et il vient d’en faire l’un des plus beaux exploits français de la décennie.
Un gamin de 19 ans qui n’a peur de rien
Personne ne l’attendait à ce niveau. Paul Seixas est arrivé sur le Tour de France avec l’étiquette de « jeune talent à suivre », pas de futur candidat au podium.
Sauf que le natif a grimpé les cols comme s’il avait dix ans d’expérience. Sa lucidité en course a surpris tout le monde, des consultants télé aux anciens coureurs.
À 19 ans, il s’est retrouvé à gérer la pression d’un classement général dans les Alpes et les Pyrénées, face à des coureurs parfois deux fois plus âgés que lui.
Il a tenu tête à Del Toro, et ça a tout changé
Le moment clé de son Tour ? Une attaque du Mexicain Isaac Del Toro, l’un des favoris de l’épreuve, en pleine montagne.
Beaucoup de jeunes coureurs auraient craqué. Paul Seixas, lui, a résisté, a limité les dégâts, et a conservé sa place dans le top 5 du général.
Ce jour-là, le peloton a compris qu’il ne fallait plus le regarder comme un simple espoir. Il était devenu un vrai concurrent.
Christian Prudhomme et le peloton sous le charme
Le directeur du Tour de France, Christian Prudhomme, ne cache pas son enthousiasme pour ce Français capable de bousculer la hiérarchie dès sa première tentative.
Dans le peloton aussi, on parle de lui avec un respect inhabituel pour un néo-pro. Les coureurs plus expérimentés saluent son sang-froid et sa capacité à ne jamais paniquer, même dans le chaos d’une étape de montagne.
Mais ce qui a vraiment marqué tout le monde, ce n’est pas seulement sa performance sportive. C’est ce qu’il a dit une fois la ligne d’arrivée franchie.
Le mot qui a fait sourire tout le monde
Interrogé après l’arrivée sur les Champs-Élysées, Paul Seixas n’a pas parlé de fatigue, ni de soulagement. Il a dit qu’il avait « déjà hâte » de repartir sur un grand Tour.
Une phrase toute simple, mais qui en dit long sur son état d’esprit. À 19 ans, après trois semaines de course éprouvantes, la plupart des coureurs pensent surtout à souffler.
Lui pense déjà à la prochaine fois. Cette petite phrase a suffi à bluffer le peloton et les observateurs du Tour de France.
Ce qu’on attend de lui pour 2027
Avec une 4e place à 19 ans pour sa première participation, les attentes autour de Paul Seixas grimpent en flèche pour les prochaines éditions.
Certains observateurs le voient déjà comme un futur candidat à la victoire finale, à condition que sa progression physique suive celle de son mental de compétiteur.
Le cyclisme français tient peut-être là son prochain grand espoir, dans une discipline où les Bleus attendent un successeur digne de ce nom depuis des années.
En attendant de le retrouver sur les routes en 2027, une chose est sûre : Paul Seixas a déjà gagné le respect de tout un sport. Et il n’a même pas encore fêté ses 20 ans.