Toussaint : 5 forêts de France où l’automne explose en rouge et or, dont une en Bretagne
Les vacances de la Toussaint approchent, et avec elles, ce moment très court où les forêts françaises virent à l’orange, au rouge et au doré. Une quinzaine de jours à peine. Si vous ratez la fenêtre, il faudra attendre un an.
Bonne nouvelle : pas besoin de partir au bout du monde. Cinq forêts, accessibles en voiture ou en train, offrent un spectacle digne d’une carte postale. Reste à savoir laquelle choisir.
Fontainebleau, la forêt des Parisiens qui n’a rien à envier aux grands parcs américains
À une heure de Paris, la forêt de Fontainebleau s’étend sur près de 25 000 hectares. Chênes, hêtres et charmes y tapissent les sous-bois de teintes cuivrées dès la mi-octobre. Les rochers de grès, eux, donnent au paysage un relief qu’on ne trouve nulle part ailleurs en plaine.
Pour y aller, le train depuis la gare de Lyon dépose à Fontainebleau-Avon en 40 minutes environ. En voiture, comptez une heure par l’A6. Le pic des couleurs tombe généralement entre le 20 octobre et le 5 novembre.
Si vous cherchez une idée de week-end sans voiture, notre sélection d’escapades en train à petit budget pourra vous inspirer. Mais attendez de voir la suivante, qui joue dans une tout autre catégorie.
Brocéliande, la forêt où l’automne a des airs de légende
En Bretagne, la forêt de Paimpont, qu’on appelle Brocéliande, ne ressemble à aucune autre. Ici, la brume du matin se glisse entre les chênes et les fougères rousses. Les légendes arthuriennes font le reste : le Val sans Retour, la Fontaine de Barenton, le Tombeau de Merlin.
L’accès se fait depuis Rennes en voiture, à environ 45 minutes. Pas de gare dans la forêt, donc mieux vaut prévoir un véhicule. Les teintes dorées s’installent surtout du 25 octobre à la mi-novembre, un peu plus tard qu’en région parisienne grâce au climat océanique.
Emportez de bonnes chaussures : les sentiers sont souvent humides. Et si la météo hésite, jetez un œil aux prévisions des vacances de la Toussaint 2026 avant de réserver.
Les Vosges, là où les hêtres allument le feu
Direction l’Est. Dans le massif des Vosges, les hêtres et les érables se parent de rouge vif et d’orange profond. Les crêtes, les lacs de Gérardmer et de Longemer, la route des Crêtes : tout devient un décor de cinéma dès la fin octobre.
Comptez environ 4 heures de route depuis Paris, ou un TGV jusqu’à Épinal puis une voiture de location. La meilleure période s’étire du 15 au 31 octobre sur les hauteurs. En vallée, le spectacle dure un peu plus longtemps.
Un petit conseil : montez tôt. La lumière rasante du matin sur les versants embrasés vaut largement le réveil difficile. Et ce n’est pas la forêt la plus secrète de cette liste.
Le Morvan, le grand secret des amateurs de calme
Le Morvan reste l’un des massifs les plus discrets de France. Pourtant, ses forêts de hêtres, de chênes et de douglas offrent en octobre un patchwork de rouille, d’ambre et de vert profond. Peu de monde, beaucoup d’air.
On y accède en voiture depuis Paris en 3 heures environ, via l’A6 puis la sortie d’Avallon ou de Saulieu. Le meilleur moment : du 18 octobre au 3 novembre. Les lacs des Settons et de Pannecière reflètent les arbres comme dans un miroir.
Petit rappel utile si vous partez en balade avec votre chien : en automne, les parasites ne disparaissent pas. Lisez ce qu’on explique sur les tiques en automne avant de lâcher la laisse.
Tronçais, la cathédrale de chênes que beaucoup de Français ignorent encore
On garde la meilleure pour la fin. Située dans l’Allier, la forêt de Tronçais abrite certains des plus beaux chênes d’Europe, dont plusieurs dépassent les 300 ans. Au mois d’octobre, leurs feuilles passent du vert au jaune puis au brun doré, avec un effet de voûte lumineuse que les visiteurs comparent souvent à une cathédrale.
L’accès se fait en voiture depuis Paris en 4 heures environ, ou en train jusqu’à Montluçon puis quelques kilomètres sur route. La période idéale se situe entre le 22 octobre et le 10 novembre.
Au cœur de la forêt, l’étang de Saint-Bonnet et le chêne Stebbing valent le détour. Les sentiers balisés sont faciles, même avec des enfants.
Pourquoi les feuilles changent-elles de couleur, au fait ?
Si vous voulez briller au pied d’un hêtre rouge, il y a un petit secret scientifique à connaître. Les couleurs de l’automne ne naissent pas toutes de la même façon : certaines sont déjà là, cachées sous le vert, d’autres sont fabriquées en urgence par l’arbre.
On a détaillé tout ça dans notre article sur le secret des couleurs d’automne. Ça change le regard qu’on porte sur une balade.
Avant de partir : les deux erreurs à éviter
Première erreur : ramasser n’importe quoi en forêt. Pommes de pin, châtaignes, champignons… la réglementation varie selon les lieux. Renseignez-vous sur ce que dit la loi pour la cueillette avant de remplir votre panier.
Deuxième erreur : ne pas regarder la météo. Les premiers jours des vacances s’annoncent doux, mais le temps peut basculer vers le 26 octobre. Habillez-vous en couches, glissez un imperméable dans le sac, et gardez un plan B pour les jours de pluie.
Au final, le choix dépend de votre envie : la proximité de Fontainebleau, la magie de Brocéliande, les reliefs vosgiens, le calme du Morvan ou la majesté de Tronçais. Une chose est sûre, chacune offre ce que l’automne fait de mieux. Et si vous voulez prolonger l’ambiance, jetez un œil à ces villages où Halloween prend vie.