Ce sentier croate en pierre sèche fait de septembre le mois idéal pour la randonnée en Europe
Les tongs rangées, les sacs à dos ressortent. L’automne, c’est LA saison des randonneurs avertis : températures douces, sentiers vidés des touristes de l’été, lumière dorée sur les paysages.
Le nouveau guide de Lonely Planet, « Where to Go When: Hiking », recense plus de 90 randonnées à travers le monde avec, pour chacune, le mois parfait pour s’y aventurer. Trois d’entre elles se trouvent en Europe, et méritent clairement le détour cet automne.
Un chef-d’œuvre de pierre sèche caché en Croatie
Direction le parc national du Velebit du Nord, en Croatie. Là serpente le sentier Premužić, que Lonely Planet qualifie sans détour d' »un des plus beaux exemples d’ouvrage en pierre sèche d’Europe ».
Des sentiers aménagés à flanc de montagne, des prairies fleuries, d’anciennes cabanes de bergers, et en toile de fond, la mer Adriatique qui scintille au loin. Le genre de décor qu’on n’oublie pas.
En septembre, tout s’aligne : les températures redeviennent agréables, la neige a disparu des chemins, et les eaux côtières gardent encore leur chaleur estivale. Un timing parfait pour découvrir ce coin encore préservé du tourisme de masse, un peu à l’image de cette destination européenne restée hors des radars.
Sur les traces d’une légende britannique
Changement total de décor direction l’Angleterre, où un itinéraire mythique traverse le pays d’ouest en est. Le Coast to Coast Path relie le village de St Bees, en Cumbria, à Robin Hood’s Bay, dans le Yorkshire.
C’est le parcours qu’empruntait Alfred Wainwright, figure légendaire de la randonnée britannique. L’itinéraire traverse trois parcs nationaux et vient tout juste d’obtenir le statut officiel de National Trail.
Concrètement, ça change quoi ? Une signalisation bien plus claire, une meilleure accessibilité, et une gestion environnementale renforcée. Lonely Planet conseille d’attaquer ce parcours en octobre, quand les couleurs automnales explosent sur les collines anglaises.
Le chemin sacré qui traverse trois pays
Certains chemins ne sont pas que des sentiers : ce sont des histoires vieilles de plusieurs siècles. La Via Francigena en fait partie.
Ce chemin de pèlerinage démarre à Bourg-Saint-Pierre, niché dans les Alpes suisses, traverse la vallée d’Aoste côté italien, puis file jusqu’à Rome. Lonely Planet parle de « pas historiques et sacrés » — difficile de trouver formule plus juste.
Sur le trajet : des panoramas montagneux à couper le souffle, des prairies fleuries à perte de vue, et surtout, la richesse culturelle et gastronomique des régions italiennes traversées. De quoi transformer une randonnée en véritable immersion culturelle, un peu comme le sont devenus certains lieux du patrimoine méconnus qui séduisent de plus en plus de voyageurs curieux.
Et si vous alliez encore plus loin ?
Pour les amateurs de trek plus exigeant, le Pérou offre une alternative sérieuse au chemin de l’Inca, souvent bondé. Direction Choquequirao, surnommée « la sœur méconnue du Machu Picchu », avec une fraction seulement de ses visiteurs.
L’itinéraire plonge dans le canyon fleuri de l’Apurímac avant de remonter abruptement vers les ruines incas du XVe siècle. À la clé : plateformes cérémonielles, temples, bains rituels et motifs de lamas gravés dans les terrasses. Septembre reste la meilleure période, juste après la haute saison touristique.
En Équateur, la lagune de Quilotoa promet un spectacle différent : un lac vert émeraude niché dans le cratère d’un volcan éteint, accessible via un itinéraire doux à travers villages traditionnels et montagnes ondulantes. Novembre y offre des sentiers tranquilles et du temps pour flâner dans les boutiques artisanales locales.
Enfin, direction le Népal et les vallées de Langtang et d’Helambu, dans l’Himalaya. Forêts denses, lacs sacrés, monastères bouddhistes centenaires au pied de sommets enneigés : le décor est habité par la culture tibétaine. Ces vallées « racontent aussi une histoire de résilience », le tourisme continuant de soutenir les communautés reconstruites après le séisme de 2015. Novembre y garantit des journées sèches et des vues dégagées sur les montagnes.
Alors, on part quand ?
Trois randonnées européennes, trois ambiances totalement différentes : la pierre sèche croate face à l’Adriatique, les collines anglaises baignées de couleurs d’automne, le chemin sacré italo-suisse chargé d’histoire.
De quoi donner envie de troquer, ne serait-ce qu’un week-end, le canapé contre de bonnes chaussures de marche. L’automne ne dure pas éternellement — autant en profiter pendant que les sentiers sont encore calmes.
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