« Elle nous a tous bluffés » : Britney Spears a failli devenir l’héroïne de N’oublie jamais
Imaginez N’oublie jamais sans Rachel McAdams. Dans les années 2000, le rôle d’Allie faisait rêver toutes les actrices de Hollywood. Parmi les prétendantes, une popstar que personne n’attendait vraiment : Britney Spears. Vingt ans plus tard, des images inédites de son audition refont surface, avec une phrase du directeur de casting qui ne laisse aucun doute sur son niveau.
Le rôle que toutes les actrices convoitaient en 2002
Sorti en 2004, N’oublie jamais (The Notebook pour les puristes) est signé Nick Cassavetes. Beaucoup de fans le tiennent pour l’une des plus belles histoires d’amour du cinéma. Difficile aujourd’hui d’imaginer d’autres visages que ceux de Ryan Gosling et Rachel McAdams.
Pourtant, ce duo aurait pu ne jamais exister. Pour le rôle de Noah, Ryan Gosling n’aurait guère eu de concurrence, sinon George Clooney. Pour Allie, en revanche, les candidates se sont bousculées.
« C’est LE rôle que toutes les actrices convoitaient », a confié le directeur de casting Matthew Barry au DailyMail. La recherche de la perle rare a débuté durant l’été 2002.
Le rôle aurait aussi été proposé à Jessica Simpson, qui aurait refusé. Un détail qui donne le ton : à l’époque, tout le monde voulait Allie, ou presque. Les noms qui ont réellement compté sont encore plus étonnants.
Mais de quoi parle-t-on exactement quand on évoque cette liste ? Et surtout, où se place Britney dans ce casting ? Un détail sur le tournage d’une autre actrice, lui, vaut le détour. Pour d’autres histoires de stars, ce récit sur la nuit qui a marqué l’enfance de Charlize Theron montre un tout autre visage d’Hollywood.
Claire Danes, Scarlett Johansson, Amy Adams… et Britney
La compétition s’est surtout jouée entre une poignée de noms. On y trouve Claire Danes, Scarlett Johansson, Amy Adams, Jessica Biel, Kate Bosworth, Jaime King, Mandy Moore et donc Britney Spears.
Jessica Biel a même été auditionnée sur le tournage du remake de Massacre à la tronçonneuse. Un décor rarement associé aux grandes romances.
Britney, elle, arrivait avec un atout : elle avait été assez convaincante dans Crossroads. Et elle aurait vraiment été à deux doigts d’obtenir le rôle principal féminin de N’oublie jamais.
Vingt ans plus tard, Matthew Barry a décidé de dévoiler les images de cette audition. Elles prouvent, selon lui, que la chanteuse n’aurait pas démérité. Reste à savoir ce qu’on y voit exactement.
Dans cette vidéo inédite, un peu plus de deux minutes, Britney apparaît vêtue d’un haut en dentelle blanche, les cheveux détachés. Elle donne la réplique à Ryan Gosling, hors champ. Et les producteurs, eux, n’ont pas caché leur émotion. Pour comprendre à quel point l’industrie peut se faire surprendre, on peut aussi regarder ce que ce documentaire Netflix a mis au jour.
Le mot choisi par le directeur de casting est sans appel, et il mérite qu’on s’y arrête.
« Phénoménale » : le verdict qui a laissé l’équipe bouche bée
Voici ce que Matthew Barry a déclaré au DailyMail : « Britney n’était pas seulement bonne, elle était phénoménale. Elle nous a tous bluffés. Nous sommes restés bouche bée. »
Selon lui, cette prestation émouvante a « époustouflé » les producteurs du film. Ce n’est donc pas une simple audition de courtoisie pour une célébrité en quête de cinéma.
La popstar semblait bien partie pour devenir Allie. Elle avait la sympathie de l’équipe, une scène réussie et un partenaire de jeu de choix.
Mais Rachel McAdams a offert une prestation encore plus fabuleuse. Elle a, d’après le récit, mis tout le monde d’accord. Sauf Ryan Gosling, mais ça, c’est une autre histoire.
Le film aurait pu lancer la carrière d’actrice de Britney. Il aurait aussi marqué ses retrouvailles avec Ryan Gosling, son petit camarade du Mickey Mouse Club. Reste une question : avait-elle des regrets ?
Britney n’a aucun regret, et elle explique pourquoi
La réponse tient dans ses mémoires, La femme en moi. Britney y affirme qu’elle ne regrette pas d’avoir raté le rôle. Si elle l’avait obtenu, dit-elle, elle aurait travaillé sur le film plutôt que sur son album In the Zone.
Sa formule est savoureuse : elle aurait agi « comme une héritière des années 1940 jour et nuit ». Une façon de dire que le personnage l’aurait absorbée.
Cette audition ressurgit donc comme un « et si » de cinéma. Elle confirme que le casting d’Allie fut une vraie bataille, et que l’élue n’a pas gagné par défaut.
Elle rappelle aussi qu’un casting se joue à peu de chose. Une scène, une alchimie, un autre visage, et l’histoire d’un film culte aurait été toute différente. Les stars sont souvent passées tout près d’un autre destin, comme le montre cette liste de couples de stars que vous avez sûrement oubliés.
Pour les fans, la vidéo offre surtout un plaisir inattendu : voir Britney dans un registre dramatique, loin de la scène. Les images ont été partagées par Matthew Barry lui-même, comme un cadeau tardif. Autre histoire de talent sous pression, Carla Bruni et sa séance de pole dance à 57 ans prouve que les stars aiment encore surprendre.
Britney n’a pas eu Allie, mais elle a tenu tête à Hollywood le temps d’une scène. Et si vous pensiez que les coulisses des castings n’avaient plus de secrets, ce que personne n’avait vu venir autour de Carla Moreau prouve le contraire. Quant à celles qui disparaissent trop tôt, le nom de cette actrice adorée de tous risque de vous serrer le cœur.