Ferrari : pourquoi le cheval cabré du logo n’a jamais appartenu à Enzo Ferrari
Tu as forcément déjà vu le cheval cabré noir sur fond jaune. Sur une voiture, un t-shirt, une casquette. Ferrari, c’est l’un des logos les plus reconnus de la planète. Pourtant, Enzo Ferrari ne l’a jamais dessiné, ne l’a jamais inventé, et à la base… ce cheval n’avait strictement rien à voir avec les voitures.
L’histoire commence dans les tranchées de la Première Guerre mondiale, avec un pilote de chasse italien devenu héros national. Et elle se termine par une mère en deuil qui offre un symbole à un parfait inconnu.
Un as de l’aviation abattu en plein vol
On est en 1918, dans le ciel du nord de l’Italie. Francesco Baracca est le meilleur pilote de chasse du pays. À 30 ans, il a abattu 34 avions ennemis, un record pour l’armée italienne.
Sur le fuselage de son biplan SPAD, Baracca peint un cheval cabré noir. L’origine exacte de ce symbole fait encore débat. Certains historiens pensent qu’il vient des armoiries de la famille Baracca, originaire de Lugo di Romagna.
D’autres affirment qu’il l’a copié sur un avion allemand qu’il avait abattu, celui d’un pilote du régiment de Stuttgart dont le blason représentait… un cheval. Ironie de l’histoire : le logo d’une des marques les plus italiennes au monde pourrait être d’origine allemande.
Le 19 juin 1918, Francesco Baracca est abattu au-dessus du Montello. Son corps est retrouvé dans les débris de son avion. L’Italie perd son héros, mais le cheval cabré, lui, va survivre de manière totalement inattendue.
Une mère endeuillée, un jeune pilote inconnu
Enzo Ferrari, à cette époque, n’est personne. Fils d’un modeste métallurgiste de Modène, il a 20 ans et rêve de course automobile. En 1923, il participe à une course sur le circuit de Ravenne et remporte la victoire.
Après la course, une femme s’approche de lui. C’est la comtesse Paolina Baracca, la mère de Francesco. Ce qu’elle lui dit ce jour-là va changer l’histoire du design mondial.
« Mets le cheval cabré de mon fils sur tes voitures. Il te portera chance. » La phrase exacte varie selon les sources, mais le sens reste le même. Une mère offre le symbole de son fils mort au combat à un jeune pilote qu’elle a vu gagner.
Enzo Ferrari accepte, mais ne l’utilise pas tout de suite. Il faudra attendre encore neuf ans avant que le cheval cabré n’apparaisse sur une carrosserie. Et quand il le fait, un détail change tout.
Le fond jaune n’est pas un hasard
En 1932, Enzo Ferrari dirige la Scuderia Ferrari, une écurie qui prépare et fait courir des Alfa Romeo en compétition. C’est cette année-là que le cheval cabré apparaît pour la première fois sur un écusson, lors des 24 Heures de Spa en Belgique.
Le cheval reste noir, comme sur l’avion de Baracca. Mais Enzo ajoute un fond jaune canari. La raison est purement sentimentale : c’est la couleur de la ville de Modène, sa ville natale.
Il ajoute aussi les trois bandes vertes, blanches et rouges du drapeau italien en haut de l’écusson. Le logo que tu connais aujourd’hui est né exactement comme ça, en 1932. Il n’a quasiment pas changé en plus de 90 ans.
Mais voilà le détail que presque personne ne connaît : Ferrari n’est pas la seule marque à utiliser ce cheval. Et l’autre est bien plus ancienne.
Le même cheval cabré sur deux logos rivaux
Regarde bien le logo de Porsche. Au centre du blason, il y a un cheval cabré noir. Exactement le même. Ce n’est pas une coïncidence, et ce n’est pas non plus une copie.
Le cheval de Porsche vient des armoiries de Stuttgart, la ville où la marque a été fondée. Stuttgart s’appelait à l’origine « Stuotgarten », littéralement « le jardin des juments ». Le cheval est dans le blason de la ville depuis le Moyen Âge.
Si la théorie selon laquelle Baracca a copié son cheval sur un avion d’un régiment de Stuttgart est vraie, alors les deux logos — Ferrari et Porsche — auraient exactement la même origine géographique. Deux marques rivales sur les circuits du monde entier porteraient le même symbole issu de la même ville allemande.
Enzo Ferrari n’a jamais confirmé ni démenti cette version. Il préférait celle de la mère patriote offrant le souvenir de son fils héros. C’est évidemment une bien meilleure histoire pour vendre des voitures.
Ce que le cheval vaut aujourd’hui
En 2024, Ferrari est valorisée à plus de 75 milliards de dollars en bourse. Le logo au cheval cabré est classé parmi les dix emblèmes les plus reconnaissables au monde, aux côtés de ceux d’Apple, Nike ou Coca-Cola.
La marque vend moins de 15 000 voitures par an. C’est dérisoire comparé à n’importe quel constructeur généraliste. Mais chaque véhicule coûte en moyenne plus de 300 000 euros. Le cheval cabré, c’est littéralement le logo le plus cher par unité vendue de l’industrie automobile.
Et tout ça parce qu’une mère a perdu son fils en 1918, qu’elle a vu un inconnu gagner une course cinq ans plus tard, et qu’elle lui a dit une phrase que le monde entier connaît sans le savoir. La prochaine fois que tu croises une Ferrari, tu pourras raconter que ce cheval vient d’un avion de guerre abattu il y a plus d’un siècle. Effet garanti.