Hase, biche, laie : ces noms de femelles que presque personne ne connaît (et celui de leurs petits)
Le chien, la chienne. Le chat, la chatte. Jusque-là, tout va bien. Mais demandez à vos proches comment s’appelle la femelle du dindon ou celle du sanglier, et les regards se perdent dans le vide.
On a déjà fait craquer des milliers de lecteurs avec la femelle du lièvre. Cette fois, on passe la vitesse supérieure : dix animaux familiers, dix noms de femelles, dix noms de petits. Et une anecdote biologique pour chacun.
Petit jeu : cachez la réponse, devinez, puis vérifiez. Prêt ? On commence doucement.
Le dindon, le cerf, le sanglier : les trois qui font trébucher tout le monde
Premier de la liste, le dindon. Sa femelle, c’est la dinde, et son petit s’appelle le dindonneau. Jusque-là, rien d’insurmontable. L’anecdote, elle, est plus surprenante : seul le mâle fait la roue et glougloute, la dinde se contente d’un petit gloussement discret.
Deuxième cobaye, le cerf. Sa compagne est la biche, et leur petit le faon. Vous le saviez ? Bravo. Mais saviez-vous que le faon naît couvert de taches blanches et presque sans odeur, pour échapper aux prédateurs pendant que sa mère s’éloigne ?
Troisième, le sanglier. Sa femelle s’appelle la laie, et ses petits sont des marcassins, reconnaissables à leurs rayures claires. Ces rayures s’effacent vers six mois. Et ce n’est pas le plus étonnant de la liste.
Les noms de petits que vous avez peut-être sur le bout de la langue
On continue avec le lièvre, notre grand classique. Sa femelle, c’est la hase, et son petit le levraut. Si vous avez raté celui-là, notre article sur la femelle du lièvre vous attend. Le levraut naît les yeux ouverts et poilu, prêt à courir très vite, contrairement au lapereau.
Justement, parlons-en. Le lapin donne une lapine et des lapereaux, naissant nus et aveugles dans un terrier. Deux cousins, deux stratégies opposées : l’un mise sur la vitesse, l’autre sur la cachette.
Le canard, lui, a une cane et des canetons. Détail méconnu : seule la cane fait le célèbre « coin-coin ». Le mâle, lui, émet un son plus rauque et discret.
Alors, cette liste vous paraît facile ? Attendez de voir les quatre suivants, qui font bien plus de dégâts.
Jars, jument, bouc : les mâles ont aussi leurs surprises
L’oie est l’un des pièges favoris des quiz. Sa femelle s’appelle simplement l’oie, et le mâle le jars. Leur petit est l’oison. Les oisons s’attachent au premier être vivant qu’ils voient à la naissance, un phénomène appelé « imprégnation », découvert par l’éthologue Konrad Lorenz.
Le cheval, ensuite : la femelle est la jument, le petit le poulain ou la pouliche. Un poulain tient debout dans l’heure qui suit sa naissance. Sans ça, il serait une proie trop facile.
Pour la chèvre, c’est le bouc côté mâle et le chevreau côté petit. Et pour le mouton ? La brebis et l’agneau. Mais saviez-vous que la brebis reconnaît le bêlement de son agneau parmi des centaines d’autres ?
Le dernier de la liste, celui qui piège même les plus malins
Pour finir, un animal que tout le monde croit connaître : le renard. Sa femelle s’appelle la renarde, et ses petits sont des renardeaux. Jusque-là, rien d’extraordinaire.
Mais voilà l’anecdote : le renardeau naît presque sourd et aveugle. Il reste des semaines dans le terrier, nourri par sa mère puis par le père, qui ramène la nourriture au gîte. Un papa investi, chez une espèce qu’on dit solitaire.
Voilà le tour d’horizon. Si vous avez trouvé plus de huit réponses sur dix sans tricher, vous pouvez vous considérer comme un as de la zoologie du quotidien.
Pourquoi ces mots existent encore (et pourquoi on les oublie)
Ces termes viennent du vocabulaire de la chasse, de l’élevage et de la vénerie, qui les ont affinés pendant des siècles. Le Larousse et le CNRTL les recensent précisément, avec leur étymologie. Ils décrivent souvent un âge, un sexe et un rôle dans la harde.
Aujourd’hui, la plupart de ces mots sortent de l’usage courant, remplacés par « le petit » ou « la femelle ». Dommage : chaque nom raconte une histoire sur la façon dont l’humain a observé l’animal.
Envie de prolonger le jeu ? Découvrez le nom du bébé écureuil, qui piège même ceux qui connaissent le faon et le marcassin. Et si vous aimez tester votre culture, ce quiz sur les vacances d’été vous attend aussi.