Aveugle, 17 balles dans le corps, une oreille mutilée : un an plus tard, Maggie console les enfants malades
Certaines histoires de chiens sonnent comme un scénario de film. Celle de Maggie, pourtant, est bien réelle. Retrouvée attachée à une caisse au Liban, aveugle, la mâchoire brisée, elle a failli ne jamais se relever. Un an après son arrivée en Angleterre, elle avait un rôle bien précis auprès des malades et des personnes âgées, et c’est là que tout bascule.
Attachée à une caisse au Liban : l’un des pires cas de maltraitance connus
L’histoire commence au Liban. Maggie y est retrouvée abandonnée, attachée à une caisse, dans un état que peu d’animaux survivent à voir.
Son corps porte 17 blessures par balle. Elles l’ont rendue totalement aveugle. Une de ses oreilles est mutilée, sa mâchoire est brisée.
Autre drame, plus silencieux : Maggie était gestante. Elle a perdu tous ses chiots. Selon le récit rapporté par la source, ce cas figure parmi les plus cruels de maltraitance animale connus.
Son histoire se répand alors sur les réseaux sociaux. L’émotion monte, et des organisations de protection animale se mobilisent, dont l’association britannique Wild at Heart Foundation. Elle intervient pour la sortir de là et lui garantir les soins nécessaires.
Car la survie n’est que la première étape. Maggie doit enchaîner plusieurs opérations et traitements pour se remettre de ses blessures. Ces chiens-là, on aimerait pouvoir comme ce chat transpercé par une flèche dont le vétérinaire parle de miracle, les croire invincibles. Elle, elle a dû se battre pour chaque étape.
Mais que devient un chien aveugle, arraché à tout ce qu’il connaît, quand on l’envoie à des milliers de kilomètres ?
De Beyrouth à Brighton : la rencontre qui change tout
En 2018, une fois les soins et la convalescence terminés, Maggie quitte enfin le Liban. Direction le Royaume-Uni, où quelqu’un l’attend.
Ce quelqu’un s’appelle Kasey Carlin, une jeune femme de Brighton. Elle a découvert l’histoire de Maggie grâce à une publication consacrée aux animaux dans le besoin.
Son plan de départ était simple : l’accueillir temporairement, en famille d’accueil. Rien de plus. Mais après un mois de vie commune, Kasey change d’avis et décide de l’adopter pour de bon.
Ce genre de bascule, beaucoup de propriétaires la connaissent. On pense rendre service, et on se fait adopter. D’ailleurs, certains chiens créent des liens si forts que certaines races forment des attachements émotionnels particulièrement profonds avec leurs maîtres.
Kasey raconte qu’au début, Maggie avait besoin d’un petit coup de main pour se déplacer. Mais la perte de la vue ne l’a jamais empêchée de jouer, d’interagir avec d’autres chiens ou d’aller vers les gens.
Et c’est précisément ce trait de caractère qui va lui ouvrir une porte inattendue. Une porte que personne, au Liban, n’aurait imaginée pour elle.
Alors, quel métier peut-on confier à une chienne aveugle, qui a tant souffert ?
Chien de thérapie : le nouveau métier d’une survivante
En 2019, un an après son arrivée au Royaume-Uni, Maggie est enregistrée comme chien de thérapie. La raison : sa nature affectueuse et la facilité avec laquelle elle va vers les gens.
Elle commence alors ses tournées. Hôpitaux, maisons de retraite, universités : partout, sa présence et sa compagnie apportent un réconfort émotionnel à des personnes qui traversent des moments difficiles.
Le contraste est saisissant. Celle qui avait besoin d’aide pour survivre devient celle qui soutient les autres. Ce type de visite rappelle d’ailleurs le sourire retrouvé par une petite fille atteinte de leucémie grâce à deux chiens de thérapie.
Son travail ne s’arrête pas aux établissements de santé. Maggie intervient aussi dans des écoles, où elle participe à des activités destinées à apprendre aux enfants le respect des animaux, l’acceptation des différences et la lutte contre le harcèlement.
Son parcours sert aussi une autre cause. Il est utilisé pour encourager l’adoption de chiens en situation de handicap et montrer qu’ils peuvent mener une vie pleine.
Une chienne aveugle, mutilée, qui enseigne l’acceptation de la différence : difficile de trouver meilleure ambassadrice. Mais l’histoire ne s’arrête pas à Maggie.
Wonder Dog Rescue : ce que Maggie a déclenché
Pendant que Maggie multipliait les visites, Kasey, que la source orthographie aussi Kelsey, a lancé un projet : Wonder Dog Rescue. Sa mission est de secourir des animaux aux besoins particuliers.
Autrement dit, l’histoire de Maggie n’a pas seulement changé une vie. Elle a ouvert la voie à d’autres sauvetages, pour des animaux que l’on aurait peut-être jugés trop difficiles à placer.
Ce parcours rejoint d’autres récits où les animaux et les enfants s’apprivoisent mutuellement, comme ces chiens à l’école qui aident l’apprentissage des enfants.
Et les histoires de handicap surmonté ne manquent pas. Le même esprit anime ce chaton paralysé qui remarche grâce à des règles et des Hot Wheels.
Reste une question que le récit de Maggie pose en creux : combien d’animaux comme elle attendent encore qu’on les regarde autrement ? Sa trajectoire, de la caisse libanaise aux salles d’hôpital, suggère que l’étiquette « abîmé » ne dit rien de ce qu’un animal peut apporter.
Maggie, elle, n’a jamais revu le monde. Pourtant, elle semble avoir appris à des centaines de personnes à mieux regarder.
Aveugle, blessée, abandonnée, Maggie a transformé son pire en vocation. Quand un refuge a rouvert le dossier de 2016 d’un vieux chien, l’équipe est restée sans voix. Et si vous croyez avoir tout vu en matière de retrouvailles, cette chienne retrouvée vivante sous les décombres 29 jours après un séisme va vous faire douter de tout.