Médaille du travail : cette prime que des milliers de « vieux salariés » touchaient sans impôts vient de disparaître
Vous avez 20, 30, 40 ans de carrière derrière vous ? Jusqu’ici, la prime liée à votre médaille d’honneur du travail échappait tranquillement au fisc. C’était un petit bonus net, un vrai coup de pouce pour les salariés fidèles. Sauf que la loi de finances 2026 vient de tout changer — et le réveil risque d’être amer pour ceux qui comptaient dessus.
Une médaille créée en 1948 pour récompenser les salariés les plus fidèles
La médaille d’honneur du travail existe depuis plus de 75 ans. Son principe est simple : récompenser les salariés pour leur ancienneté, leur dévouement et la qualité de leur engagement professionnel. Ce n’est pas un gadget : c’est une distinction officielle, encadrée par l’État.
Quatre échelons rythment cette reconnaissance. La médaille d’argent s’obtient après 20 ans d’ancienneté, la médaille de vermeil après 30 ans, la médaille d’or après 35 ans et la Grande médaille d’or après 40 ans de carrière. Le compteur inclut les congés de maternité, de paternité, les stages et l’apprentissage — mais pas les périodes de chômage.
En soi, cette médaille est honorifique. Mais dans les faits, elle s’accompagnait souvent d’une prime versée par l’employeur. Et c’est là que ça devenait intéressant. Car cette gratification pouvait représenter un vrai coup de pouce financier, surtout pour les salariés en fin de carrière.
Dans certains secteurs, la prime atteignait un mois de salaire. Et dans les cas les plus exceptionnels — notamment pour la Grande médaille d’or — elle pouvait grimper jusqu’à trois mois de rémunération. De quoi financer des vacances, un projet ou simplement souffler après des décennies de bons et loyaux services.
L’article 17 de la loi de finances 2026 change tout
Jusqu’au 31 décembre 2025, cette prime bénéficiait d’un avantage fiscal précieux. Tant que la somme versée ne dépassait pas un mois de salaire, elle était totalement exonérée d’impôt sur le revenu. Le salarié touchait donc cette gratification nette, sans rien devoir au fisc.
C’est terminé. L’article 17 de la loi de finances pour 2026 abroge l’alinéa 6 de l’article 157 du Code général des impôts. Traduction concrète : chaque euro perçu au titre de la médaille du travail sera désormais imposable, comme n’importe quel revenu.
Pour un salarié dont la prime représentait un mois de salaire, la perte nette peut se chiffrer en centaines d’euros selon sa tranche d’imposition. Et pour ceux qui se trouvaient dans le viseur du fisc sans le savoir, la surprise sera d’autant plus brutale lors de la déclaration.
Ce n’est pas un simple ajustement technique. C’est un signal envoyé aux salariés expérimentés : votre fidélité reste reconnue symboliquement, mais l’avantage financier qui allait avec vient d’être raboté. Un coup dur pour des centaines de milliers de travailleurs concernés chaque année.
Déclaration 2027 : ce que les salariés concernés doivent anticiper dès maintenant
La mesure cible précisément les gratifications perçues à compter du 1er janvier 2026. Concrètement, si vous avez reçu votre prime de médaille du travail en 2025 ou avant, rien ne change : elle reste exonérée. En revanche, toute prime versée en 2026 devra être déclarée avec vos revenus lors de la campagne fiscale de 2027.
Le piège, c’est que beaucoup de salariés ne le savent pas encore. La médaille du travail reste méconnue du grand public, et les démarches pour l’obtenir passent souvent par les ressources humaines sans que le salarié s’intéresse au volet fiscal. Résultat : certains découvriront la mauvaise surprise au moment de remplir leur déclaration.
Si vous approchez des 20, 30, 35 ou 40 ans d’ancienneté et que votre employeur prévoit de vous verser cette gratification, vérifiez dès maintenant avec votre service RH le montant prévu et estimez l’impact fiscal. Un salarié imposé à 30 % sur une prime d’un mois de salaire à 2 500 euros perdra 750 euros nets par rapport à l’ancien système.
Pour les salariés les mieux lotis — ceux dont la convention collective prévoyait jusqu’à trois mois de salaire — la facture fiscale peut dépasser 2 000 euros. Ce n’est plus une prime surprise, c’est un revenu imposable comme un autre, et il vaut mieux le savoir avant plutôt qu’après.
En résumé : la médaille d’honneur du travail existe toujours, mais sa prime vient de perdre ce qui la rendait vraiment attractive. Si vous faites partie de ces « vieux salariés » concernés, mieux vaut anticiper dès maintenant plutôt que de découvrir l’addition en 2027. Et vous, connaissiez-vous seulement cette exonération avant qu’elle disparaisse ?