Volkswagen en crise prépare la vente de Ducati, joyau italien de ses motos
Volkswagen traverse une zone de turbulences sans précédent. Entre effondrement des ventes en Chine et droits de douane américains qui plombent la rentabilité, le géant allemand serre les boulons. Et cette fois, même les pépites du groupe ne sont plus intouchables : Ducati, le mythique constructeur italien de motos, pourrait bientôt changer de mains.
Un groupe automobile au bord de l’asphyxie financière
Le tableau n’est pas beau à voir du côté de Wolfsburg. Chute du cours de Bourse, rentabilité en berne, marché chinois qui s’effondre : le groupe Volkswagen cumule les mauvaises nouvelles depuis plusieurs mois. La direction a déjà validé la suppression de 50 000 postes supplémentaires d’ici 2030, en plus des 50 000 déjà annoncés fin 2024.
La situation est jugée « plus que critique » par le patron du groupe, qui doit aussi composer avec des tensions sociales grandissantes. Certains syndicats évoquent même la possible suppression à terme de 140 000 postes au total, un chiffre vertigineux pour un groupe qui a longtemps incarné la puissance industrielle allemande.
Face à cette situation, la marque Porsche a elle aussi initié une restructuration profonde, avec 9 000 emplois supprimés dans son giron. C’est dans ce climat de coupes budgétaires massives que la question de Ducati s’invite désormais sur la table du conseil d’administration.
Ducati, l’une des 600 unités passées au crible
C’est le PDG d’Audi lui-même, Gernot Döllner, qui a lâché l’information dans une interview accordée à Bloomberg. Selon lui, Ducati figure parmi les 600 unités commerciales actuellement examinées sur les 2 000 que compte le groupe Volkswagen dans son ensemble.
Le constructeur de motos sportives italien appartient historiquement au groupe Audi, lui-même filiale du géant de Wolfsburg. Il partage ce statut avec un autre fleuron transalpin, Lamborghini, qui échappe pour l’instant à cette vaste opération de tri.
« Au sein du groupe Volkswagen, nous privilégions une gestion de portefeuille rigoureuse et responsable », a précisé le dirigeant allemand. Il a toutefois nuancé ses propos en assurant que « rien n’a encore été décidé » concernant l’avenir de la marque bolognaise, symbole du savoir-faire italien depuis des décennies.
Cette annonce intervient alors que le groupe multiplie les décisions stratégiques radicales. On se souvient des restrictions annoncées sur certains modèles, preuve que Volkswagen n’hésite plus à trancher dans le vif pour redresser la barre financièrement.
Plus d’un milliard d’euros à la clé pour Volkswagen
Selon les informations relayées par Bloomberg, la cession de Ducati pourrait rapporter plus d’un milliard d’euros au groupe allemand. Une somme non négligeable au moment où chaque euro compte pour redresser des comptes plombés par la conjoncture internationale.
Cette vente s’inscrirait dans une logique bien plus large : celle d’un inventaire méthodique de tout ce qui ne relève pas du cœur de métier automobile de Wolfsburg. Les motos sportives, malgré leur prestige, pèsent finalement peu dans le chiffre d’affaires global du groupe, contrairement aux marques comme Volkswagen ou Audi qui restent le socle de l’activité.
Reste à savoir qui pourrait récupérer les clés de cette pépite italienne fondée en 1926. Aucun repreneur n’a pour l’instant été évoqué officiellement, et le processus d’évaluation en cours pourrait encore durer plusieurs mois avant qu’une décision définitive ne soit actée.
Une chose est sûre : dans un secteur automobile mondial en pleine mutation, où même les géants comme Volkswagen sont contraints de revoir leurs priorités, plus aucune marque, aussi prestigieuse soit-elle, n’est à l’abri d’un passage sur le billot financier.
Ducati sur le départ, c’est la fin d’une époque pour Volkswagen. Le groupe allemand joue gros, et cette vente pourrait bien n’être que le premier domino d’une longue série de cessions à venir.