13 août : le jour où une actrice culte a été mutilée par un lion… et où Fidel Castro est né à Cuba
Un 13 août, un lion soi-disant apprivoisé a bondi sur le visage d’une actrice hollywoodienne devant les caméras. Le même jour, des décennies plus tôt, un réalisateur qui allait terroriser des générations entières venait au monde. Et à quelques encablures de là, un enfant né dans une ferme cubaine allait un jour tenir tête aux États-Unis pendant près de 50 ans.
Entre tournage qui tourne mal, mur qui coupe une ville en deux et naissances qui ont façonné le XXe siècle, ce 13 août regorge d’histoires qu’on connaît mal. Direction 1961, 1899, 1926 et quelques détours insolites.
Le mur qui a coupé Berlin en une seule nuit
Dans la nuit du 12 au 13 août 1961, les autorités est-allemandes commencent à ériger des barbelés en plein cœur de Berlin. En quelques heures, la ville se retrouve coupée en deux, séparant familles, amis et collègues du jour au lendemain.
Ce geste improvisé va devenir, en quelques semaines, le mur de Berlin en dur : béton, miradors, chiens et zones minées. Le symbole de la guerre froide était né un 13 août, presque par surprise, sans que les Berlinois n’aient été prévenus.
Le mur restera debout 28 ans, jusqu’à sa chute en novembre 1989. Plus de 100 personnes mourront en tentant de le franchir. Ce 13 août 1961 reste l’une des dates les plus sombres du XXe siècle européen.
Le tournage qui a viré au cauchemar pour une star hollywoodienne
Le 13 août 1971, l’actrice Melanie Griffith, alors âgée de 14 ans, participe au tournage du film « Roar » aux côtés de vrais lions et tigres. Cette production, tournée sur plus de dix ans, est aujourd’hui considérée comme l’un des tournages les plus dangereux de l’histoire du cinéma.
Ce jour-là, un lion attaque Griffith et lui inflige des blessures graves au visage, nécessitant plusieurs points de suture et une opération de chirurgie plastique. Elle n’est pas la seule : sur ce tournage, 70 membres de l’équipe seront blessés par des fauves, sans qu’aucune assurance n’accepte de couvrir le film.
Le réalisateur Noel Marshall, marié à l’actrice Tippi Hedren, tenait absolument à filmer des animaux « en liberté » pour un réalisme maximal. Le résultat : un tournage devenu légendaire pour les mauvaises raisons, où chaque jour de plateau ressemblait à une roulette russe.
Ces célébrités mondiales nées un 13 août
Le 20 décembre 1926… non, c’est bien un 13 août 1899 qu’Alfred Hitchcock voit le jour à Londres. Le futur « maître du suspense » réalisera « Psychose », « Les Oiseaux » et « Vertigo », des films qui ont redéfini le thriller au cinéma.
Obsédé par le contrôle total de ses tournages, Hitchcock apparaît brièvement dans presque tous ses films, un clin d’œil devenu culte pour les cinéphiles. Il meurt en 1980 sans jamais avoir reçu l’Oscar du meilleur réalisateur, malgré cinq nominations.
Le 13 août 1926, à l’autre bout du monde, Fidel Castro naît dans une ferme de la province d’Oriente à Cuba. Il deviendra le dirigeant le plus durable de l’histoire moderne, régnant sur l’île pendant près de 50 ans jusqu’à sa mort en 2016.
Autre naissance marquante ce jour-là : celle de Danny Bonaduce en 1959, enfant star américaine devenue plus tard une figure controversée de la téléréalité aux États-Unis. Trois destins radicalement différents, une seule et même date de naissance.
L’anecdote la plus insolite de ce 13 août
En 1521, le 13 août marque la chute de Tenochtitlan, capitale de l’empire aztèque, face aux troupes espagnoles menées par Hernán Cortés après un siège de plusieurs mois. Cet événement scelle la fin de l’un des empires les plus puissants d’Amérique précolombienne et ouvre la voie à la colonisation espagnole du Mexique.
La ville, qui comptait alors plus d’habitants que la plupart des capitales européennes de l’époque, sera rasée puis reconstruite : elle deviendra Mexico, l’actuelle capitale mexicaine. Un basculement historique total en une seule journée de combat.
Ce qu’il faut retenir de ce 13 août
De la chute d’un empire précolombien à l’érection d’un mur qui a marqué la guerre froide, en passant par un tournage de cinéma devenu dangereux et la naissance d’un dictateur increvable, ce 13 août condense des siècles de bouleversements.
Comme souvent dans l’histoire, les grandes ruptures et les petites anecdotes se côtoient sans logique apparente. C’est peut-être pour ça que les éphémérides fascinent autant : elles racontent que le hasard du calendrier réunit parfois des destins qui n’auraient jamais dû se croiser.