Ehpad de l’Aude : une résidente de 90 ans meurt en dévalant une pente en fauteuil roulant après une dispute à table
Un drame s’est produit vendredi 12 juin à l’Ehpad Joseph-Costes de Durban-Corbières, dans l’Aude. Une résidente de 90 ans a perdu la vie après avoir dévalé en fauteuil roulant une pente menant au portail de l’établissement. Deux enquêtes, l’une interne et l’autre menée par la gendarmerie, tentent de reconstituer les circonstances exactes de l’accident.
Une place à table, et tout a basculé
Selon les premiers éléments rapportés par L’Indépendant, l’accident s’est produit durant la pause de midi. La nonagénaire et d’autres résidents se trouvaient dans le jardin de l’établissement, installés à l’ombre pour le déjeuner.
Un autre résident lui aurait pris sa place à table. Contrariée par cet incident en apparence anodin, la dame de 90 ans aurait quitté la table précipitamment avec son fauteuil roulant. Un geste de frustration qui s’est transformé en tragédie en quelques secondes.
En quittant la zone du jardin, elle s’est retrouvée sur la pente d’accès de l’Ehpad. Une descente de près de 100 mètres qui mène directement au portail d’entrée de l’établissement, situé en contrebas.
100 mètres de pente jusqu’au portail
L’Ehpad Joseph-Costes est perché en hauteur, à environ 200 mètres du centre du village de Durban-Corbières. Cette configuration implique une voie d’accès en pente, équipée d’une barrière de sécurité en bas. C’est précisément cette barrière que la résidente a percutée à pleine vitesse.
Le choc a été d’une violence considérable. Après avoir dévalé la totalité de la pente sans pouvoir freiner, la nonagénaire a heurté le portail de plein fouet. Elle n’a pas survécu à ses blessures, selon les informations communiquées par la direction de l’établissement.
L’Ehpad compte 61 lits et accueille des résidents aux profils variés. La question de la sécurité des accès, notamment pour les personnes en fauteuil roulant, se pose désormais avec acuité. Mais l’enquête révèle un détail qui complique l’analyse du drame.
Ni troubles cognitifs, ni restriction de mouvement
La résidente ne souffrait d’aucun trouble cognitif. Ce point, confirmé par la gestionnaire de l’Ehpad, change la perspective sur l’accident. La nonagénaire bénéficiait d’une liberté totale de circulation au sein de l’établissement.
Ce régime de liberté avait été mis en place dans le cadre d’un accompagnement personnalisé, établi en concertation avec sa famille. En temps normal, elle était tout à fait capable d’emprunter cette pente « tranquillement », selon les termes de la direction.
C’est le caractère soudain et impulsif de son départ de table qui a rendu la situation incontrôlable. « Elle s’est malheureusement, d’une manière imprévisible, projetée sur la pente qui donne sur le portail de l’entrée », a déclaré la gestionnaire de l’établissement à L’Indépendant. Un geste que personne n’avait anticipé — et que personne n’a pu arrêter.
La question de la sécurité des personnes âgées dans les établissements spécialisés refait surface avec ce drame. Mais les circonstances exactes restent à éclaircir.
Deux enquêtes pour comprendre ce qui a failli
La direction de l’Ehpad a immédiatement lancé une enquête interne pour reconstituer le fil des événements. En parallèle, la gendarmerie de l’Aude a ouvert sa propre investigation. Les deux procédures visent à déterminer si des manquements en matière de sécurité peuvent être identifiés.
Plusieurs questions se posent. Le dispositif de barrière en bas de la pente était-il suffisant pour stopper un fauteuil roulant lancé sur 100 mètres de descente ? La configuration des lieux aurait-elle dû faire l’objet d’aménagements supplémentaires ? Le personnel était-il en nombre suffisant durant la pause méridienne ?
Des incidents impliquant des personnes âgées en situation de vulnérabilité surviennent régulièrement en France. En janvier dernier, une femme de 84 ans avait été retrouvée morte de froid dans un Ehpad, une affaire qui avait fini devant la justice.
Un drame qui interroge tout le secteur
Le cas de Durban-Corbières illustre un dilemme permanent dans la prise en charge des résidents d’Ehpad. D’un côté, préserver leur autonomie et leur dignité en leur laissant une liberté de mouvement. De l’autre, garantir leur sécurité dans des environnements qui ne sont pas toujours conçus pour prévenir tous les risques.
Cette résidente avait toute sa lucidité. Elle connaissait les lieux. Elle empruntait cette pente régulièrement sans danger. C’est un concours de circonstances — une dispute, un mouvement brusque, une pente de 100 mètres — qui a transformé un moment de contrariété en accident mortel.
Le débat sur le financement des Ehpad et les moyens humains alloués à ces établissements n’est pas nouveau. La question de l’utilisation des héritages pour financer les Ehpad a même été évoquée récemment par la Fédération hospitalière de France.
En attendant les conclusions des deux enquêtes, la communauté de Durban-Corbières reste sous le choc. Un village de quelques centaines d’habitants où l’Ehpad, perché sur sa colline, est un repère pour tout le monde. Et où une place volée à table a suffi à déclencher l’irréparable.