Bonjour, merci, maman : 8 signes en LSF à apprendre en famille en 5 minutes
Chaque 23 septembre, la Journée internationale de la langue des signes rappelle une chose simple : on peut se comprendre sans dire un mot. En France, on estime que plus de 100 000 personnes utilisent quotidiennement la langue des signes française (LSF), une langue à part entière, avec sa grammaire et ses expressions propres.
Bonne nouvelle : pas besoin de suivre des années de cours pour en apprendre les bases. Quelques gestes simples suffisent pour épater vos enfants et leur ouvrir une porte sur un autre monde.
Une langue à part entière, pas un simple mime
Beaucoup de gens pensent encore que la LSF est universelle, un peu comme un langage gestuel international. C’est faux. Chaque pays a sa propre langue des signes, avec ses règles et son vocabulaire.
La LSF française n’a d’ailleurs rien à voir avec la langue des signes américaine ou britannique. Ce mythe de la langue universelle a même longtemps nui à la reconnaissance de la LSF comme langue à part entière.
Reconnue officiellement en France depuis 2005 seulement, elle possède sa propre syntaxe, ses expressions figées et même son humour. On est loin du simple mime improvisé.
Ce qui rend la LSF fascinante, c’est justement sa richesse non verbale. Une étude souvent citée avance que 93% de la communication humaine passerait par le non-verbal. La langue des signes en est la démonstration la plus poussée.
Bonjour, merci, s’il te plaît : les indispensables de la politesse
Pour commencer, rien de plus logique que les formules de politesse. Le signe pour « bonjour » consiste à porter la main à plat vers le front, façon petit salut militaire, puis à l’éloigner légèrement.
Pour dire « merci », on place le bout des doigts sur le menton, puis on avance la main vers l’interlocuteur, comme pour lui envoyer un baiser symbolique. C’est un geste doux, presque tendre.
« S’il te plaît » se signe en frottant la paume de la main sur le torse, dans un mouvement circulaire. Les enfants adorent généralement ce geste car il ressemble à une petite caresse.
Trois gestes, trois secondes chacun. De quoi lancer une mini-conversation silencieuse dès le petit-déjeuner.
Maman, papa, famille : les mots du cœur
Le signe pour « maman » se fait en tapotant deux fois le menton avec le pouce, la main ouverte en éventail. Pour « papa », même geste mais sur le front. Une logique facile à retenir pour les petits.
Le signe pour « famille » est plus symbolique : on forme un cercle avec les deux mains jointes par les pouces et les index, comme pour dessiner un cocon. Une image parlante pour expliquer aux enfants ce que représente ce mot.
Ces signes liés à la famille et à l’affection ne sont pas anodins. Ils rappellent que la communication commence souvent avant même les mots, par le regard et le contact, un peu comme le lien qui se crée entre un bébé et ses proches dès les premiers mois.
J’ai faim, j’ai soif : le vocabulaire qui sauve les repas
Signe redoutablement pratique pour les parents : « j’ai faim ». On place la main en forme de crochet sous la poitrine et on descend légèrement, comme pour mimer un ventre qui grogne.
« J’ai soif » se signe en faisant glisser l’index le long de la gorge, du haut vers le bas. Un geste presque instinctif que même les tout-petits repèrent vite.
Ces deux signes sont particulièrement utiles avec les bébés qui ne parlent pas encore. Certaines crèches et parents utilisent d’ailleurs la « langue des signes pour bébés », une méthode simplifiée inspirée de la LSF, pour permettre aux nourrissons de communiquer leurs besoins avant même de savoir parler.
Un peu comme certains y voient un parallèle amusant avec le monde animal, où un chat adapte son ronronnement pour se faire comprendre de son humain sans dire un mot.
Le dernier signe, celui qui fait toujours sourire
Il reste un huitième signe, souvent le préféré des enfants : « je t’aime ». Contrairement à une idée reçue, il n’existe pas qu’en langue des signes américaine.
En LSF, on lève la main avec l’auriculaire, l’index et le pouce dépliés, les deux autres doigts repliés. Ce geste, popularisé mondialement, est devenu presque un symbole universel de tendresse, même chez les entendants.
Beaucoup de familles l’utilisent aujourd’hui sans même connaître la LSF, simplement parce qu’il est esthétique et facile à retenir. C’est souvent par ce signe que les enfants entrent dans l’univers des gestes.
Pourquoi initier les enfants dès le plus jeune âge
Apprendre quelques signes en famille n’a rien d’anecdotique. Des associations spécialisées notent que cela développe l’attention visuelle, la mémoire gestuelle et l’empathie envers les personnes sourdes.
C’est aussi une manière ludique de sensibiliser les enfants à la différence, sans discours moralisateur. Un enfant qui sait dire « bonjour » en signes comprend, sans qu’on ait besoin de l’expliquer, qu’il existe plusieurs façons de communiquer.
Certaines écoles proposent même des ateliers d’initiation à la LSF dès la maternelle. Une tendance qui grandit doucement, portée par des enseignants convaincus que la diversité des langages enrichit tous les enfants, entendants ou non.
Alors ce mercredi 23 septembre, pourquoi ne pas tester ces huit signes en famille ? Cinq minutes suffisent pour transformer un repas ordinaire en petit jeu silencieux — et en souvenir que vos enfants garderont longtemps.