Ce rayon du magasin de jouets des années 70 dont tous les enfants rêvaient a disparu
Novembre. Le froid s’installe, et avec lui une excitation particulière chez tous les enfants des années 70. Le catalogue de jouets vient d’arriver dans la boîte aux lettres, épais comme un annuaire.
On le feuillette dix fois par jour, on entoure au crayon les pages qui font rêver. Puis vient LE moment : la sortie au magasin de jouets, avec ses rayons qui semblaient s’étendre à l’infini.
Ce rayon-là, celui qui faisait vibrer toute une génération, a aujourd’hui totalement disparu du paysage. Voici pourquoi il reste gravé dans toutes les mémoires.
L’ambiance unique d’un magasin pas comme les autres
Impossible de comparer ces magasins aux enseignes actuelles. Les néons bourdonnaient, l’odeur de carton neuf flottait dans l’air, et les vendeurs connaissaient chaque référence par cœur.
Les allées débordaient de boîtes colorées, empilées jusqu’au plafond. Pas de code-barres, pas de caisse automatique : juste des vendeurs en blouse qui guidaient les familles entre les rayons.
On y croisait aussi bien des mamies venues acheter un cadeau d’anniversaire que des gamins collés à la vitrine, le nez écrasé contre le verre. Le Bazar de l’Hôtel de Ville incarnait à lui seul cette caverne d’Ali Baba, aujourd’hui totalement disparue du paysage parisien.
Ce décor n’était que le début. Le vrai spectacle commençait quand on atteignait enfin le rayon tant attendu.
Big Jim, le héros musclé que tous les garçons voulaient
Impossible d’évoquer les années 70 sans parler de Big Jim. Cette figurine articulée de Mattel, sortie en 1972, incarnait l’aventurier ultime : bronzé, biceps saillants, prêt à affronter la jungle ou le grand nord.
Contrairement au G.I. Joe américain, Big Jim avait une particularité bien française dans son succès : ses accessoires. Le camping-car, le bateau pneumatique, la base spatiale — chaque véhicule se vendait à part, et chaque enfant en voulait un de plus.
Les copains organisaient de véritables batailles épiques dans le jardin, Big Jim contre les méchants d’un autre coffret. Un rituel qui a marqué toute une génération de garçons.
Mille Bornes et les jeux de société qui réunissaient toute la famille
Le soir, autour de la table de la cuisine, un autre classique prenait le relais : Mille Bornes. Ce jeu de cartes automobile, inventé dès 1954, connaissait son âge d’or dans les années 70.
Le principe était simple mais redoutable : parcourir 1000 kilomètres virtuels tout en piégeant ses adversaires avec des cartes « Crevaison » ou « Panne d’essence ». Les parties finissaient souvent en fou rire général.
D’autres classiques trônaient aussi dans ce rayon mythique : le Cluedo, le Monopoly, la Bonne Paye. Des boîtes qui ont fini par se transmettre de génération en génération, jusqu’au grenier familial.
Mais avant d’arriver à la caisse avec ces trésors sous le bras, il fallait d’abord passer par une étape presque religieuse : le catalogue.
Le catalogue, cet objet de désir feuilleté jusqu’à l’usure
Chaque automne, le fameux catalogue de jouets débarquait dans les foyers français. Des centaines de pages, imprimées en couleurs vives, où chaque enfant traçait sa liste de Noël au marqueur.
Ce document circulait dans toute la famille, se froissait, se cornait, se ré-empruntait. Certains gamins dormaient littéralement avec sous l’oreiller, tant l’objet cristallisait tous les espoirs de fin d’année.
Cette pratique a d’ailleurs perduré bien après les années 70. Le rayon jouets de Noël version 1985 montrait déjà une évolution nette par rapport à cette décennie fondatrice.
Aujourd’hui, ce genre de rituel a totalement disparu au profit des sites internet et des listes de cadeaux en ligne. Un changement radical dont beaucoup de quadragénaires et quinquagénaires gardent une nostalgie tenace.
Pourquoi ce rayon a définitivement fermé ses portes
Plusieurs raisons expliquent cette disparition. D’abord, la concentration du marché : les petits magasins indépendants ont été rachetés ou ont fermé face aux grandes chaînes puis à l’e-commerce.
Ensuite, les habitudes de consommation ont radicalement changé. Pourquoi attendre le catalogue de novembre quand on peut comparer les prix en ligne toute l’année, en quelques clics ?
Enfin, les jouets eux-mêmes ont évolué. Big Jim et Mille Bornes ont cédé leur place aux tablettes et aux jeux vidéo, transformant totalement l’expérience du jouet pour les nouvelles générations.
Certains objets de cette époque ont pourtant repris une valeur insoupçonnée aujourd’hui. Une figurine Big Jim complète, avec ses accessoires d’origine, peut désormais valoir plusieurs centaines d’euros chez les collectionneurs, à l’image de ces objets des années 70-80 que nos parents ont jetés sans le savoir.
De quoi donner une idée aux nostalgiques qui ont encore un vieux carton au grenier. Et si ce fameux Big Jim dormait justement dans une malle poussiéreuse, quelque part chez vos parents ?