13 novembre : le jour où Paris a basculé dans l’horreur en 2015, et où Whoopi Goldberg est née
Chaque jour porte son lot de drames, de victoires et de coïncidences troublantes. Le 13 novembre n’échappe pas à la règle, et il cache même quelques surprises que tu n’attends sans doute pas.
On a fouillé les archives pour te dégoter des faits marquants, des anniversaires de stars et deux anecdotes si improbables qu’elles semblent inventées. Commence par la plus sombre : celle que la France n’oubliera jamais.
Une nuit de novembre qui a figé la France entière
Le vendredi 13 novembre 2015, Paris vit une soirée comme les autres. Un match amical France-Allemagne se joue au Stade de France, les terrasses sont pleines, un concert de rock affiche complet au Bataclan.
Vers 21 h 20, une première explosion retentit près du stade. Quelques minutes plus tard, des commandos ouvrent le feu sur des terrasses des Xe et XIe arrondissements. Le bilan final atteint 130 morts et plus de 350 blessés.
Le plus lourd drame s’est joué au Bataclan, où 90 personnes ont perdu la vie. Le président François Hollande, présent au stade ce soir-là, a été évacué en urgence.
Une chose a pourtant frappé les observateurs du monde entier dans les jours suivants. Et elle n’avait rien à voir avec la violence.
Ce que Paris a répondu, et qui a fait le tour de la planète
Dès le lendemain, des milliers de Parisiens ont déposé fleurs et bougies devant les lieux visés. Le slogan « Fluctuat nec mergitur », devise de la ville, s’est affiché partout, de la place de la République aux réseaux sociaux.
Le monde a répondu en bleu, blanc, rouge : la tour Eiffel s’est éteinte, mais l’Opéra de Sydney, la Freedom Tower de New York et la porte de Brandebourg se sont illuminés aux couleurs françaises.
La France a décrété l’état d’urgence, prolongé à six reprises jusqu’en novembre 2017. Ce régime exceptionnel n’avait pas été utilisé à cette échelle depuis la guerre d’Algérie.
Et si les nuits de novembre portent parfois le poids de l’Histoire, d’autres époques ont connu des bouleversements d’une tout autre nature.
354 : l’année où naissait l’homme qui allait façonner la pensée chrétienne
Le 13 novembre 354, dans la ville de Thagaste (aujourd’hui Souk Ahras, en Algérie), naît Aurèle Augustin, plus connu sous le nom de saint Augustin. Fils d’un notable païen et d’une mère chrétienne, Monique, il mènera pourtant une jeunesse tumultueuse.
Il suit les manichéens pendant neuf ans, fréquente les théâtres de Carthage et vit une relation de longue durée dont naît un fils, Adéodat. Sa conversion, à Milan en 386, tient à un épisode précis : il entend une voix d’enfant répéter « Prends et lis ».
Devenu évêque d’Hippone, il écrira « Les Confessions » et « La Cité de Dieu ». Ses idées sur le péché originel et la grâce influencent encore aujourd’hui la théologie occidentale, plus de seize siècles après sa naissance.
Mais le plus étonnant dans son parcours, c’est une prière qu’on lui prête et que tout le monde cite à tort.
1002 : le massacre décrété par un roi, six siècles avant la Saint-Barthélemy
Le 13 novembre 1002, le roi anglais Æthelred II, surnommé « le Malavisé », ordonne l’exécution de tous les Danois installés en Angleterre. L’ordre est donné le jour de la Saint-Brice, d’où le nom de « massacre de la Saint-Brice ».
Les chroniques de l’époque parlent d’hommes, de femmes et d’enfants tués dans plusieurs villes du royaume. À Oxford, des Danois réfugiés dans une église auraient péri dans l’incendie du bâtiment, comme l’évoquent des chartes ultérieures.
Parmi les victimes présumées figurerait Gunhild, sœur du roi du Danemark Svend à la Barbe fourchue. La vengeance ne tarde pas : Svend envahit l’Angleterre dès 1003, puis en 1013 il fait fuir Æthelred et se proclame roi.
Autrement dit, un seul ordre royal a fini par coûter son trône à celui qui l’avait signé.
1851 : le ciel s’ouvre pour Paris… et pour le chirurgien le plus célèbre du Caire
Le 13 novembre 1851 marque une date moins connue mais capitale pour la science : l’inauguration d’un câble sous-marin entre l’Angleterre et la France entre en phase d’essais concluants. Le câble Douvres-Calais relie les deux pays par télégraphe.
Le message envoyé ce jour-là a mis moins d’une minute à traverser la Manche, là où une lettre prenait plusieurs jours. Ce lien, long de 40 kilomètres, a ouvert la voie aux grandes lignes télégraphiques intercontinentales.
On a d’abord cru à un gadget de luxe réservé aux banquiers. En quelques années, les journaux ont réalisé qu’ils pouvaient publier des nouvelles de Londres le jour même.
Le plus fascinant reste le sort des premiers câbles, et surtout ce qui les a fait casser.
1914 : le Blitz de Louvain, ou la bibliothèque qui n’aurait jamais dû brûler
Impossible de parler du 13 novembre sans évoquer un sujet que les manuels scolaires survolent. Le 25 août 1914, la bibliothèque de l’université de Louvain avait été incendiée par les troupes allemandes, détruisant près de 300 000 volumes.
Le 13 novembre de la même année, le pape Benoît XV et les alliés dénoncent officiellement le sac de la ville, qui provoque une vague d’indignation internationale. Le mot « barbarie » devient dès lors la pièce maîtresse de la propagande alliée.
Le plus cruel reste que la bibliothèque détruite était l’une des plus riches d’Europe, avec des manuscrits médiévaux uniques et des incunables. Une partie du fonds fut reconstituée après la guerre, grâce à des dons venus du monde entier.
Et ce n’est pas la seule fois que le 13 novembre a vu le monde du livre retenir son souffle.
1956 : quand la Cour suprême américaine a vidé les bus de leur ségrégation
Le 13 novembre 1956, la Cour suprême des États-Unis confirme une décision capitale : la ségrégation dans les bus de Montgomery, en Alabama, est jugée inconstitutionnelle. L’arrêt « Browder v. Gayle » met fin à plus d’un an de combat.
Le boycott des bus avait été lancé après l’arrestation de Rosa Parks, le 1er décembre 1955. Pendant 381 jours, des dizaines de milliers d’habitants noirs de la ville ont marché ou partagé des voitures plutôt que de monter dans un bus ségrégué.
Un jeune pasteur de 26 ans, Martin Luther King, avait pris la tête du mouvement et en a fait le premier grand succès du combat pour les droits civiques. La compagnie de bus avait perdu l’essentiel de ses recettes.
Ce que peu de gens savent, c’est le nom des quatre femmes qui avaient porté l’affaire devant la justice, et dont aucune n’est Rosa Parks.
Ces stars qui soufflent leurs bougies un 13 novembre
La date a vu naître plusieurs visages connus du grand public. La plus célèbre est sans doute Whoopi Goldberg, née Caryn Johnson le 13 novembre 1955 à New York. Elle est l’une des rares artistes à avoir décroché un Oscar, un Emmy, un Grammy et un Tony Award.
Son Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle, obtenu en 1991 pour « Ghost », reste dans les mémoires. Elle a aussi prêté sa voix à une hyène dans « Le Roi Lion » et officie depuis des années dans l’émission « The View ».
Côté français, Gérard Jugnot est né le 4 mai 1951, mais un autre grand comique français partage cette date : Jean-Pierre Marielle, né le 12 avril 1932. Pour le 13 novembre, retiens plutôt Jean-Claude Dreyfus, comédien culte, né le 18 février 1946. Les chiffres peuvent surprendre, car chaque date a ses habitués.
Pour un autre registre, Hélène Ségara, née le 26 mars 1971, ne fait pas partie du lot. Mais l’actrice Jimmy Kimmel, présentateur américain, est né un 13 novembre 1967 à Brooklyn. Ses monologues du soir attirent encore des millions de spectateurs.
Et pour le sport, Gérard Houllier, ex-sélectionneur français et manager de Liverpool, naissait le 3 septembre 1947. Retiens plutôt le tennisman américain Andy Roddick, né le 30 août 1982. Les anniversaires du 13 novembre réservent d’autres surprises sportives, comme Stéphane Diagana, né le 23 juillet 1969.
Autrement dit, pour être rigoureux, un seul nom domine vraiment cette date : Whoopi Goldberg. Elle a une anecdote de jeunesse que peu de monde connaît.
Anecdote n°1 : le dîner de gala où les invités ont mangé un mammouth
Le 13 novembre 1951, le célèbre Explorers Club de New York organise un repas resté dans les annales. Au menu : de la viande de mammouth laineux, congelée depuis la préhistoire, que l’on avait servie à 200 convives.
Du moins, c’est la légende. Une analyse ADN publiée en 2016 par des chercheurs de l’université Yale a révélé que la viande servie n’était en réalité pas du mammouth, mais… une tortue verte de mer.
Le plus savoureux, c’est que personne n’avait jamais vérifié pendant 65 ans. Le morceau conservé de ce festin avait été étiqueté « Mammouth » dans les archives du musée Peabody, qui a laissé l’erreur s’installer.
Et ce n’est pas la seule fois que la science a démonté un mythe culinaire daté d’un 13 novembre.
Anecdote n°2 : le jour où Mickey Mouse a eu son premier ennemi
Le 13 novembre 1940, les studios Disney sortent « Fantasia », un film d’animation à l’ambition folle. Il s’agit du premier long-métrage à utiliser un système de son stéréophonique appelé Fantasound, installé dans quelques salles seulement.
Le film a coûté 2,3 millions de dollars, une fortune à l’époque. Walt Disney comptait sur le succès pour financer ses studios, mais la guerre en Europe a coupé l’accès à de nombreux marchés, et le film n’a pas rapporté ce qu’il espérait.
Pourtant, Mickey Mouse y joue l’apprenti sorcier, un rôle que Disney a lui-même imposé. Le dessinateur Ub Iwerks avait mis des mois à redessiner le personnage avec des pupilles, pour qu’il paraisse plus expressif.
Aujourd’hui, « Fantasia » est considéré comme un chef-d’œuvre, mais il a mis près de trente ans à être rentable.
Ce que le 13 novembre nous apprend sur le reste du calendrier
De la nuit parisienne de 2015 au mammouth qui n’en était pas un, cette date condense tout ce que l’Histoire offre de plus contrasté. Elle montre à quel point un même jour peut accoucher d’un drame, d’un combat pour la justice et d’une blague de gourmets.
Si tu aimes ces plongées dans le calendrier, continue avec la veille : on y raconte le cri qui a retenti à Tokyo en 1948 et la naissance de Sun Yat-sen. Et pour comprendre pourquoi un simple 11 h a pu arrêter une guerre, jette un œil à l’éphéméride du 11 novembre.
Il y a aussi ce jour où un mur est tombé par erreur, et ce 10 novembre où Stanley a retrouvé Livingstone. Chacun cache un détail que les livres d’école ont oublié.
Et si tu veux un frisson d’un autre genre, découvre les rayons invisibles qui ont surgi dans un labo un 8 novembre.