Les 6 pays de l’UE aux extrêmes de la natalité : la France est n°2, un pays tombe à 1,01
Combien d’enfants par femme dans l’Union européenne ? Eurostat vient de publier les chiffres de 2024, et ils sont les plus bas jamais mesurés depuis 2001.
Voici le classement des extrêmes : trois pays en tête, trois en queue. Une surprise se cache dans le haut du tableau, et ce n’est pas celle que l’on croit.
Le chiffre qui plombe tout le continent
En 2024, 3,55 millions de bébés sont nés dans l’UE, contre 3,67 millions un an plus tôt. C’est une chute de 3,3 % en douze mois.
Le taux de fécondité moyen tombe à 1,34 enfant par femme, contre 1,38 en 2023. Pour renouveler les générations, il en faudrait environ 2,1 : aucun pays européen n’y arrive.
Dans 24 pays sur 27, le taux a encore baissé entre 2023 et 2024. Deux seulement sont restés stables, le Luxembourg et les Pays-Bas. Un seul a progressé : on y vient dans un instant.
Ces trois pays où les berceaux se font rares
On commence par le bas du tableau, avec trois pays qui frôlent le plancher. En 6e position de notre classement, la Lituanie affiche 1,11 enfant par femme.
En 5e position, l’Espagne tombe à 1,10. Un chiffre qui contraste avec l’image d’un pays familial et ensoleillé, et qui montre que le soleil ne fait pas les naissances.
Et tout en bas, Malte ferme la marche avec 1,01 enfant par femme. C’est le taux le plus faible de toute l’UE : en moyenne, une femme y a à peine plus d’un enfant.
L’écart avec le sommet du classement est de 0,7 enfant. Il était de 2 enfants en 1970, quand l’Irlande dominait et la Finlande fermait la marche. Les pays se sont beaucoup rapprochés, mais vers le bas.
Le seul pays où la natalité a progressé
Place au podium, en commençant par la 3e marche. La Slovénie affiche 1,52 enfant par femme en 2024.
Son vrai exploit est ailleurs. Elle est le seul pays de l’UE où le taux a augmenté : il passe de 1,51 en 2023 à 1,52 en 2024. Un gain minuscule, mais seul contre 26 autres.
Ailleurs, certains décrochent nettement. La Roumanie a subi la plus forte baisse, de 1,54 à 1,39 en un an. Un recul de 0,15 point, énorme pour une statistique aussi lente à bouger.
Les grandes économies ne sont pas épargnées : l’Allemagne est autour de 1,36 et l’Italie de 1,18, selon les données compilées par Visual Capitalist. Mais la France, elle, fait mieux. Beaucoup mieux.
La France, médaille d’argent mais en recul
En 2e position, la France atteint 1,61 enfant par femme. Elle est donc l’un des pays les plus féconds du continent.
Il faut pourtant nuancer. Selon l’Insee, l’indicateur était de 1,65 en 2023, et la France comptait 660 800 naissances en 2024, soit 9,6 pour 1 000 habitants. Le pays reste premier du podium en nombre de bébés, mais la pente est descendante.
Autre détail : plus de 396 000 naissances de 2023 ont eu lieu hors mariage, soit environ 6 sur 10. L’âge moyen des mères à la maternité atteint 31 ans, contre 28,2 ans en Bulgarie.
Ces mères plus jeunes en Bulgarie expliquent-elles son score ? C’est la question que pose la première place.
Le n°1 que presque personne n’attendait
Sur la première marche, on trouve la Bulgarie avec 1,72 enfant par femme en 2024. Oui, le pays souvent cité pour son déclin démographique est celui qui fait le plus de bébés dans l’UE.
Il reste très loin du seuil de renouvellement de 2,1. Et sa population continue de baisser, tant le niveau de départ était bas : en 2000, le pays était sous 1,30 enfant par femme.
Eurostat note qu’entre 1970 et aujourd’hui, les taux se sont rapprochés. Même les « meilleurs élèves » restent sous le niveau de remplacement. Un n°1 qui ne suffit pas à assurer l’avenir, c’est tout le paradoxe de ce classement.
Autre curiosité : le nombre de bébés ne dit pas tout du niveau de vie. Beaucoup de familles choisissent d’ailleurs de s’installer là où la vie coûte moins cher, comme ces retraités attirés par Limoges.
Ce que ça change pour ta région, ton travail, ta retraite
Moins de naissances, c’est moins d’actifs demain. La question touche autant les retraites que l’emploi : certains pays recrutent déjà à l’étranger, comme la Suisse qui cherche 85 000 travailleurs.
Les mouvements de population se font aussi à l’intérieur du pays. Les départements qui se remplissent ou se vident ne sont pas ceux que l’on imagine, comme le montre le classement des déménagements.
Côté seniors, l’exil est une option que certains testent : une retraitée de 62 ans a choisi Madère, et d’autres regardent vers Dakhla, au Maroc.
Alors, tu l’avais deviné ?
La tendance est claire : l’Europe fait de moins en moins de bébés, et même les champions plafonnent à 1,72. Le podium est Bulgarie, France, Slovénie, et la queue Lituanie, Espagne, Malte.
Et toi, tu aurais parié sur la Bulgarie pour le n°1 ? Dis-le-nous en commentaire.
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