« Oui, je suis Noire » : la phrase de Clémentine Célarié qui a fait polémique, et les excuses qui ont suivi
Une phrase, quelques secondes à l’antenne, et des jours de débat sur les réseaux sociaux. En février 2023, Clémentine Célarié lâchait une déclaration sur ses origines qui avait immédiatement enflammé la toile. Elle revient aujourd’hui sur le devant de la scène avec la série Le Diplôme, sur TF1. Voici ce qu’elle avait dit exactement, et surtout ce qu’elle a expliqué ensuite.
Une série sur TF1, et une vieille polémique qui refait surface
Le lundi 12 janvier à 21h10, TF1 diffuse la série Le Diplôme. Clémentine Célarié y tient un rôle décrit comme fort, porté par des thématiques qui lui sont particulièrement chères. Pour en parler, elle est l’invitée de l’émission média de Thomas Isle, accompagnée de Guillaume Labbé, connu pour Plan cœur.
Le principe de l’émission est simple : chaque jour, un invité et une bande de chroniqueurs pour décrypter l’actualité culturelle. L’actrice, aussi vue dans Enquête en famille, y est longuement revenue sur ce nouveau personnage. Figure incontournable du paysage audiovisuel français, elle n’a rien d’une novice face aux caméras.
Habituée des plateaux, elle enchaîne les interviews depuis ses débuts dans le show business. Et il lui est arrivé, à plusieurs reprises, de faire parler d’elle. Un épisode en particulier continue de coller à son nom : celui de février 2023.
Quand une prise de parole télévisée dérape ou surprend, les réactions ne se font jamais attendre, comme l’a montré le débat autour du refus de la Légion d’honneur par Rachida Brakni. Pour Clémentine Célarié, tout s’est joué sur un plateau, face à une présentatrice bien connue.
Dans quel contexte ces mots sont-ils tombés ? Et que disaient-ils précisément ? La réponse tient en quelques lignes, mais le décor compte autant que la phrase.
Février 2023, Quelle Époque : la phrase qui a tout déclenché
Retour en février 2023. Clémentine Célarié est invitée de Quelle Époque, l’émission présentée par Léa Salamé. Elle vient promouvoir un épisode de la série documentaire Elle parle d’elle, un hommage à Joséphine Baker.
Le sujet est donc culturel, presque consensuel : une icône, une série, une comédienne venue défendre un projet. Rien ne laissait présager que cette séquence ferait parler pendant des jours. Les archives télé ont pourtant leur mémoire, comme le rappelle cette interview oubliée d’Émilie Tran Nguyen remise en lumière.
Au fil de l’échange, la comédienne s’exprime sur ses origines. Les téléspectateurs sont surpris. Très vite, la séquence circule, et la déclaration est largement commentée sur les réseaux sociaux.
La controverse enfle. Chacun cherche alors à comprendre ce que l’actrice a voulu dire, et pourquoi elle l’a dit ainsi. La tension monte autour d’une seule question : cette phrase était-elle une maladresse, ou autre chose ?
Voici donc les mots, tels que rapportés : « Moi je suis Noire, je suis née en Afrique, donc je suis attirée par la peau noire, c’est comme ça, je n’y peux rien ». Une phrase qui avait provoqué la controverse.
Mais Clémentine Célarié n’a pas laissé le débat sans réponse. Quelques jours plus tard, elle a pris la parole pour s’expliquer, longuement, sur un autre plateau.
Sur C à vous, l’explication et les excuses : « Mon mot était un mot d’amour »
Quand un invité s’explique en plateau, il arrive qu’il livre une version que l’on n’attendait pas, comme Gilbert Montagné à propos de l’accident qui lui a coûté la vue. Pour Clémentine Célarié, ce moment est arrivé quelques jours après la polémique, dans C à vous.
Invitée d’Anne-Élisabeth Lemoine, elle revient d’abord sur ses origines : « Je suis née en Afrique et donc je suis née avec les deux peaux autour de moi, les peaux blanches et les peaux noires ». Elle poursuit : « J’étais portée par les femmes noires africaines, ce sont des femmes qui m’ont élevée aussi avec maman. »
Pour elle, c’est donc là que se trouve l’explication de sa formule initiale : « c’est pour ça que j’ai dit que j’étais Noire ». Un récit d’enfance, plus qu’une provocation, selon ses propres mots.
L’actrice insiste aussi sur son intention. Elle souhaitait avant tout se « battre contre le racisme », et parle d’une « main tendue ». Elle ajoute : « Je me suis battue toute ma vie contre le racisme, mon enfant aîné est métis, on a vécu des discriminations fortes, moi aussi avec son papa. »
Puis vient le passage le plus net de son intervention. Elle conclut : « J’ai dit un mauvais mot et je prie d’accepter mes excuses car je ne veux pas être prise pour le contraire de ce pour quoi je me bats. Mon mot était un mot d’amour ».
Voilà donc la réponse complète : une explication sur son enfance en Afrique, un rappel de son engagement, et des excuses formulées pour un mot qu’elle juge mal choisi. Reste à savoir ce que cet épisode dit d’elle aujourd’hui.
Ce que cet épisode dit encore de Clémentine Célarié aujourd’hui
Malgré la polémique, l’actrice n’est pas du genre à se laisser intimider. Fidèle à ses convictions, elle continue de s’engager contre le racisme. Elle affirme avec force que ses mots et ses choix restent guidés par l’amour.
Son parcours médiatique n’a jamais été silencieux. Celle qui avait balancé sur JoeyStarr est aussi celle qui a fait des révélations sur sa vie personnelle. Elle assume visiblement une parole directe, avec les risques que cela comporte. Une confession spectaculaire peut d’ailleurs marquer durablement un public, comme celle de Florent Pagny sur son cancer.
Ce type de polémique rappelle aussi la vitesse à laquelle une phrase peut se détacher de son contexte. Quelques secondes en plateau, et les réseaux sociaux s’emparent de la séquence. Les explications, elles, arrivent après, rarement avec la même audience.
C’est sans doute pour cela que l’actrice a pris soin de s’exprimer longuement dans C à vous, plutôt que de laisser la controverse s’installer seule. Le fait qu’elle y revienne avec la sortie de Le Diplôme montre que l’épisode n’est pas oublié.
La parole publique est un exercice périlleux, surtout quand elle touche à l’intime. D’autres personnalités ont dû, elles aussi, dire une vérité longtemps gardée, comme Sylvie Tellier sur les coulisses de Miss France. Chaque fois, les mots pèsent plus lourd qu’on ne l’imagine.
Reste désormais à voir comment le public accueillera la série, et ce rôle que l’actrice dit porter avec ferveur.
Une phrase, une polémique, des excuses : l’histoire de Clémentine Célarié tient dans ce mot qu’elle dit avoir regretté, et dans l’amour qu’elle revendique derrière. Et si vous aimez les prises de parole qui marquent, les nouvelles tombées trois mois après l’accident d’Isabelle Nanty vous réservent un tout autre registre.
Quant à cette star d’Hélène et les garçons dont le cœur ne fonctionne plus qu’à 25 %, son histoire est à des années-lumière du plateau de télé.