Accusé par 9 femmes, Gérard Darmon renonce à présider un festival qui débute dans 15 jours
Un festival de cinéma, un acteur emblématique, et une polémique qui enfle. Gérard Darmon devait présider le jury du Festival du 1er film de La Ciotat. Mais neuf femmes l’accusent de violences sexistes et sexuelles. Résultat : l’acteur jette l’éponge à deux semaines de l’ouverture. Voici ce qui s’est passé en coulisses, et le nom de celui qui prend sa place.
9 témoignages et une « levée de boucliers » à La Ciotat
Tout remonte à fin 2024. L’hebdomadaire Politis publie les témoignages de neuf femmes. Elles décrivent des propos et des gestes déplacés attribués à Gérard Darmon sur les tournages de six films différents. L’acteur, contacté par la publication, nie en bloc. Le dossier aurait pu en rester là. Sauf que quelques mois plus tard, son nom apparaît comme président du jury du Festival du 1er film à La Ciotat, prévu du 10 au 14 juin.
La réaction ne se fait pas attendre. Selon La Provence, qui révèle l’affaire, la nomination provoque une véritable levée de boucliers. La collective féministe de La Ciotat publie un communiqué cinglant sur Instagram : « Face aux accusations d’agressions sexuelles portées par neuf femmes, il est de la responsabilité des organisateurs de mesurer l’impact symbolique de cette mise à l’honneur. » Une pression publique qui va rappeler d’autres affaires récentes dans le milieu du spectacle.
Darmon se retire « avec beaucoup de chagrin »
Face à la controverse, Gérard Darmon choisit de reculer. L’association organisatrice, « La Ciotat Berceau du Cinéma », publie un communiqué sobre : le festival « prend acte de la décision de Gérard Darmon de renoncer à la présidence du jury afin de préserver la sérénité de la manifestation ». L’association le remercie pour cette décision « prise dans un esprit de responsabilité ».
En coulisses, le ton est plus personnel. Le directeur artistique du festival, Yves Alion, confie à La Provence que l’acteur « se retire avec beaucoup de chagrin ». Et d’ajouter cette phrase qui résume toute l’ambiguïté de la situation : « Sur le fond, Gérard Darmon se sent agressé. Sur la forme, il reconnaît que la situation s’est envenimée. » Aucune plainte n’a été déposée à ce jour par les accusatrices, mais dans le contexte post-#MeToo, la pression symbolique suffit parfois à faire basculer les choses.
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Jean-Pierre Améris reprend la présidence dans le plus vieux cinéma du monde
Les accusations dans le milieu du cinéma se multiplient ces derniers mois, et ce festival n’y échappe pas. Pour remplacer Darmon, les organisateurs ont fait appel au réalisateur Jean-Pierre Améris, connu pour des films comme Les Émotifs anonymes. Un choix discret, consensuel, qui tranche avec la tempête des derniers jours.
Le festival se tiendra comme prévu au prestigieux Eden-Théâtre, considéré comme le plus ancien cinéma au monde encore en activité. Un lieu chargé d’histoire, où les frères Lumière ont projeté leurs premiers films. Ironie du calendrier : un événement censé célébrer les premiers pas au cinéma se retrouve rattrapé par les zones d’ombre d’un acteur chevronné. L’édition 2025 du Festival du 1er film de La Ciotat aura en tout cas déjà fait parler d’elle bien avant son ouverture.
Neuf témoignages, un retrait, et un festival qui tente de sauver sa sérénité. L’affaire Darmon illustre une réalité désormais incontournable : dans le cinéma français, les accusations pèsent avant même que la justice ne tranche. Reste une question ouverte — quand le tribunal médiatique précède le tribunal tout court, qui protège vraiment qui ?