« Scandaleuse » : ce milliardaire, client d’Epstein, reconnu coupable après un silence de 158 millions de dollars
Un milliardaire, un scandale qui refuse de s’éteindre, et un silence qui vient de lui coûter cher. Depuis la mort de Jeffrey Epstein en 2019, chaque nouveau nom qui refait surface dans ce dossier électrise l’Amérique. Cette semaine, c’est celui de Leon Black qui s’est retrouvé sous les projecteurs, et pas pour de bonnes raisons.
Un client encombrant que le Congrès veut faire parler
Leon Black, cofondateur du géant de l’investissement Apollo Global Management, faisait partie des clients les plus importants de Jeffrey Epstein. Une proximité financière qui a fini par attirer l’attention des députés américains, bien décidés à comprendre la nature exacte de leurs échanges. L’affaire continue de hanter l’opinion américaine, six ans après le drame.
Convoqué le 3 septembre pour une audition sous serment, Leon Black ne s’est simplement pas présenté. Un choix qui n’a pas plu du tout à la Chambre des représentants, déjà échaudée par un précédent épisode en juin où l’homme d’affaires avait brutalement coupé court aux questions les plus gênantes. Comme dans d’autres affaires récentes qui font ressurgir des détails inattendus, ce dossier n’en finit pas de révéler ses zones d’ombre.
Une condamnation à l’unanimité qui ouvre la porte à des poursuites
Mercredi, le verdict est tombé. La Chambre des représentants a déclaré Leon Black coupable d’outrage au Congrès, et la résolution a été votée à l’unanimité. Un signal fort, rarement observé sur ce genre de dossier.
« Nul n’est au-dessus de la loi », a tranché le député James Comer dans un communiqué. Selon lui, Leon Black « a ignoré deux assignations à comparaître », et la Chambre a « agi rapidement » pour le sanctionner. Le message se veut clair, et va bien au-delà du cas Black : ce genre d’affaire rappelle à quel point la justice peut parfois mettre des années à faire remonter une vérité enfouie.
Le dossier va désormais être transmis au ministère de la Justice. C’est lui qui décidera, ou non, d’engager des poursuites pénales contre le milliardaire. Un tournant qui pourrait transformer une simple condamnation symbolique en véritable procédure judiciaire.
158 millions de dollars et un silence qui pèse lourd
Le détail qui donne toute sa dimension à cette affaire remonte à l’audition de juin. Leon Black y avait reconnu avoir versé 158 millions de dollars à Jeffrey Epstein, officiellement pour des conseils en matière fiscale et successorale. Une somme vertigineuse qui a immédiatement soulevé des questions sur la nature réelle de leur relation, un peu comme ces sommes colossales qui échappent parfois à tout contrôle pendant des années.
Face aux députés, le milliardaire avait pourtant assuré n’avoir jamais eu connaissance des activités criminelles du financier, et nié toute violence sexuelle à l’égard de femmes. Mais son audition s’était brutalement interrompue lorsqu’il a refusé de répondre à des questions sur des accords de confidentialité conclus avec plusieurs femmes.
Ses avocats, eux, dénoncent une décision « scandaleuse ». Ils accusent la Chambre d’avoir précipité la procédure et annoncent qu’ils poursuivront leurs recours, selon les médias américains. Jeffrey Epstein, arrêté en juillet 2019 pour exploitation sexuelle de mineures, avait été retrouvé pendu dans sa cellule le mois suivant, un suicide confirmé par l’autopsie.
Et l’ombre de cette affaire continue de peser jusqu’à la Maison Blanche, où Donald Trump, ancien proche d’Epstein, doit régulièrement répondre à de nouvelles révélations.
Un milliardaire condamné, un dossier transmis à la justice, et une affaire Epstein qui refuse décidément de tourner la page. Combien d’autres noms attendent encore, eux aussi, de sortir de l’ombre ?