« J’étais avec une folle » : Teddy Riner raconte sa décision « égoïste » avant une finale
Teddy Riner, c’est l’homme aux dix titres mondiaux, la légende du tatami que plus personne n’ose défier sans trembler. Mais derrière l’armoire à glace, il y a un homme qui parle, qui doute, qui assume ses choix passés. Sur un plateau télé, il a levé le voile sur un épisode intime de sa jeunesse, lié directement à sa préparation d’avant-finale. Une confidence rare, et surtout assumée jusqu’au bout.
Un champion qui ne mâche jamais ses mots
Teddy Riner n’a jamais été du genre à se cacher derrière des réponses toutes faites. Le judoka, plusieurs fois champion olympique, a construit sa réputation autant sur ses victoires que sur ses prises de parole publiques. Récemment, il a créé la polémique en évoquant la montée de l’extrême-droite lors d’un passage sur Stade 2, provoquant une vague de réactions, parfois violentes, sur les réseaux sociaux.
Invité chez Anne-Elisabeth Lemoine dans C à vous, il n’a pas cherché à adoucir ses propos. « Dès qu’il y aura une ligne rouge, on m’entendra », a-t-il lancé, avant de préciser sa pensée sur le parti visé.
L’occasion pour lui de rappeler qu’il est avant tout un père de famille, inquiet pour l’avenir de ses deux enfants dans une France qu’il ne reconnaît plus toujours. Un climat de tensions géopolitiques mondiales qui n’aide pas à apaiser le débat public, selon lui.
Cette capacité à passer du terrain sportif au terrain sociétal, sans filtre, c’est la marque de fabrique du géant guadeloupéen. Mais ce jour-là, sur le plateau de Quelle Époque, c’est un tout autre sujet qui a fait parler : sa vie privée, et plus précisément l’impact de ses relations intimes sur ses performances. Un thème que peu de sportifs de son calibre osent aborder aussi frontalement, loin des habituelles révélations qui font les gros titres people.
La confidence qui a surpris tout le monde
C’est là que Teddy Riner a lâché une confidence rarement entendue dans la bouche d’un athlète de ce niveau. Il raconte une période de sa jeunesse où il a dû faire un choix radical avant une compétition majeure : dire non à une relation intime pour préserver sa concentration.
« Quand j’ai été jeune, ça m’est arrivé de dire non avant la compétition, mais j’étais avec une folle à l’époque. Elle se reconnaîtra… Je lui disais : « Non, non. J’ai la finale demain, je ne peux pas » », a-t-il confié, avec une franchise désarmante. Une anecdote qui dessine le portrait d’un jeune champion prêt à tout sacrifier, y compris sa vie sentimentale, pour ne pas perdre la face sur le tatami.
Le judoka va plus loin dans son analyse en qualifiant lui-même sa décision d’« égoïste ». Un mot fort, assumé, qui montre à quel point la performance sportive de haut niveau impose parfois des choix douloureux dans la vie personnelle. Ce genre de révélations inattendues venant d’une figure aussi respectée fait forcément grand bruit, tant elles cassent l’image lisse habituellement associée aux champions.
Cette sortie médiatique s’inscrit d’ailleurs dans une tendance plus large : de plus en plus de sportifs de haut niveau évoquent publiquement les sacrifices intimes qu’exige la compétition. Un sujet longtemps tabou, désormais abordé sans détour.
Le débat relancé par un entraîneur célèbre
La confidence de Teddy Riner n’est pas isolée dans le monde du sport. Un célèbre entraîneur avait déjà pris position sur ce sujet délicat, avec une phrase tout aussi tranchée : « Il est impossible de produire du bon football si vous n’avez pas de relation sexuelle avec votre partenaire. » Une opinion radicalement opposée à celle de Riner au moment de sa finale.
Ce contraste entre les deux discours illustre à quel point le sujet divise, même chez les plus grands noms du sport mondial. Certains y voient une source d’apaisement mental indispensable avant l’épreuve, d’autres, comme le jeune Riner de l’époque, préfèrent la privation totale pour rester focalisés sur l’objectif.
Ce qui frappe surtout, c’est l’honnêteté avec laquelle le champion assume aujourd’hui ce choix, sans chercher à se donner le beau rôle. Il reconnaît lui-même l’égoïsme de sa démarche envers sa partenaire de l’époque, tout en expliquant qu’il fallait, selon lui, ce sacrifice pour préserver sa performance le lendemain. Une transparence rare, à contre-courant des confidences aseptisées habituellement livrées par les stars du sport.
Entre rigueur mentale et vie personnelle, le champion olympique dessine les contours d’un mental de gagnant forgé très jeune, quitte à froisser certaines relations sur le chemin des titres.
Au final, Teddy Riner assume : la gloire a un prix, et parfois, ce prix se paie loin des projecteurs, dans une conversation à deux la veille d’une finale. Est-ce le secret des plus grands champions, ou simplement l’histoire d’un jeune homme encore en train d’apprendre à concilier ambition et vie sentimentale ?