Six fois plus rentable qu’un sport classique : une minute d’escaliers suffirait, selon les experts
Le manque de temps reste l’excuse numéro un pour ne pas bouger. Pourtant, un geste que la plupart des Français font chaque jour sans y penser pourrait valoir bien plus qu’une séance de sport classique. Un professeur d’exercice physique affirme qu’une seule minute suffirait à en tirer des bénéfices mesurables, à condition de savoir comment l’exploiter.
Un réflexe quotidien largement sous-estimé
Face à la sédentarité qui progresse, les escaliers apparaissent comme une solution particulièrement accessible pour le grand public. Selon Felipe Isidro, professeur d’exercice physique qui s’exprime régulièrement dans le quotidien sportif Mundo Deportivo, monter ou descendre régulièrement les marches contribue à réduire le temps passé immobile et constitue un outil peu exploité de prévention en santé publique.
Cette activité serait « rentable » au regard du temps et des moyens nécessaires pour la pratiquer, insiste le coach. Contrairement à une distance de marche quotidienne idéale qui demande du temps, les escaliers se glissent partout : au bureau, dans un hall d’immeuble, en sortant du métro. Pour évaluer où vous en êtes réellement, un test de l’escalier conseillé par les cardiologues permet même de jauger sa condition physique en quelques marches.
Une minute qui vaudrait six fois plus qu’un sport classique
La brièveté de l’effort est justement ce que met en avant Felipe Isidro. Selon lui, une minute de montée d’escaliers à un rythme confortable produit déjà des effets mesurables : sur la glycémie après un repas, sur les performances cognitives, sur l’humeur et même sur la créativité. Il va plus loin en affirmant que ce geste serait « six fois plus rentable que toute autre recommandation en matière d’activité physique ».
Les chiffres viennent appuyer ce discours. Une étude prospective publiée en 2023 dans la revue Atherosclerosis a suivi 458 860 adultes de la UK Biobank pendant douze ans. Résultat : monter entre 6 et 10 étages par jour était associé à un risque cardiovasculaire inférieur d’environ 16%. De quoi relativiser certaines recommandations plus contraignantes sur la quantité d’exercice physique à faire chaque semaine, notamment après 50 ans.
Ce constat rejoint aussi les travaux sur le meilleur exercice pour renforcer les os après 60 ans, où les mouvements courts mais répétés se révèlent parfois plus efficaces qu’une séance longue et isolée.
Le détail que la plupart des gens ignorent sur leurs jambes
Ce geste que presque tout le monde néglige renforce muscles et os, selon plusieurs coachs sportifs, et la raison tient à l’anatomie elle-même. Lorsque le temps manque cruellement, Felipe Isidro recommande de donner la priorité au bas du corps. Les jambes représentent en effet entre 65% et 68% de la masse musculaire totale d’un individu. Les solliciter mobilise donc une part considérable de l’organisme et contribue surtout à préserver l’autonomie fonctionnelle en vieillissant.
Pour Alexia Cornu, coach sportive et physiologique consultée par notre rédaction, « c’est typiquement le genre de petit réflexe » à prendre. Prendre les escaliers sollicite les jambes et les fessiers, fait travailler le système cardiovasculaire et demande davantage d’effort que de rester immobile dans un ascenseur. Selon elle, ce geste va même bien au-delà d’une simple contraction musculaire.
Marcher pendant un appel, prendre les escaliers, porter ses courses, se lever régulièrement de sa chaise : pris isolément, aucun de ces gestes ne constitue une véritable séance de sport. Mais accumulés au fil des journées, ils réduisent significativement le temps passé complètement immobile. La descente des marches présente d’ailleurs un intérêt particulier pour les personnes à mobilité réduite : la contraction musculaire sollicitée permettrait de développer la force avec une fatigue cardiovasculaire moindre.
Un simple escalier, emprunté sans même y penser, ferait ainsi plus pour votre cœur et vos jambes qu’un abonnement en salle jamais utilisé. Reste à savoir combien de marches vous avez évitées aujourd’hui en préférant l’ascenseur.