En pleine finale, la foudre frappe le terrain : un footballeur de 24 ans meurt devant ses coéquipiers
Une demi-finale de coupe régionale, une pluie battante, et puis l’horreur en une fraction de seconde. Ce mardi 4 août, dans le sud de la Thaïlande, un éclair s’est abattu en plein match sous les yeux de dizaines de joueurs et de spectateurs. Un jeune footballeur de 24 ans n’a pas survécu. Ce qui s’est passé ensuite sur cette pelouse va au-delà du simple fait divers sportif.
Un match sous forte pluie qui vire au cauchemar
Il est environ 17h30 ce mardi-là quand tout bascule au stade Santiphap de Sungai Golok, dans le sud du pays. La demi-finale de la Kolok FA Cup, un tournoi régional, se joue sous une pluie battante. Rien d’inhabituel pour l’instant : des matchs se disputent sous des conditions météo dégradées presque chaque semaine, partout dans le monde, et personne ne songe à interrompre la rencontre.
Puis vient l’éclair. Une lumière aveuglante balaie soudain le terrain, suivie d’une détonation sourde et d’un panache de fumée bien visible sur les images qui ont depuis fait le tour des réseaux sociaux. Plusieurs joueurs s’effondrent d’un coup, comme fauchés en pleine course. La scène, filmée par des spectateurs, ressemble presque à un plan de film catastrophe — sauf qu’elle est bien réelle, et que ses conséquences sont irréversibles pour l’un d’entre eux.
Parmi les victimes, un nom va vite circuler : Sofwan Awae, jeune ailier thaïlandais tout juste arrivé dans un club de troisième division. Un joueur prometteur, comme le sont tant d’espoirs qui rêvent un jour de percer, à l’image de ceux qui suivent les traces de figures du football mondial reconnues pour leur générosité, à l’image de Lionel Messi.
La course contre la montre pour sauver Sofwan Awae
Dans les secondes qui suivent l’impact, la panique laisse place à l’urgence. Des joueurs et des spectateurs se précipitent immédiatement vers Sofwan Awae, allongé sur la pelouse, pour tenter de le réanimer sur place. Les gestes sont fébriles, l’inquiétude palpable sur les images.
Le jeune homme est ensuite transporté d’urgence à l’hôpital, dans un état jugé critique par les secours arrivés sur les lieux. L’équipe médicale se démène pendant de longues minutes pour tenter de le stabiliser. Mais malgré tous les efforts déployés, Sofwan Awae succombe à ses blessures. Le chef de la police locale confirmera plus tard que la victime n’a pas pu être sauvée, malgré une prise en charge rapide et déterminée.
Le bilan humain de ce drame ne s’arrête pas là. Douze autres personnes ont été blessées lors de cet impact de foudre, dont un joueur malaisien de 22 ans, également hospitalisé. Un tournoi régional, censé rassembler des passionnés autour du ballon rond, s’est ainsi transformé en scène de chaos, aussi imprévisible qu’un phénomène météorologique extrême.
Un hommage qui dépasse les frontières du club
La nouvelle du décès de Sofwan Awae s’est propagée en quelques heures sur les réseaux sociaux, notamment via une publication relayée le 5 août qui rendait hommage au jeune ailier.
Son nouveau club, qu’il venait tout juste de rejoindre en troisième division thaïlandaise, a publié un communiqué de condoléances à destination de sa famille et de ses proches.
La Fédération thaïlandaise de football a fait de même, saluant la mémoire d’un joueur qui n’aura jamais eu le temps de faire ses preuves sous ses nouvelles couleurs.
Ce drame relance, une fois de plus, la question sensible de la sécurité sur les terrains de sport lors d’orages violents. Beaucoup s’interrogent : la demi-finale aurait-elle dû être interrompue plus tôt, dès les premiers signes d’instabilité météorologique ? En Thaïlande comme ailleurs, les protocoles d’évacuation en cas d’orage restent souvent flous pour les compétitions amateurs et semi-professionnelles, loin des standards appliqués dans les grandes ligues.
Ce n’est pas la première fois qu’un accident de ce type frappe le monde du sport amateur : des drames similaires, parfois impliquant de très jeunes athlètes, ont déjà endeuillé des compétitions régionales par le passé, rappelant la brutalité imprévisible de la foudre. Reste la douleur d’une famille et d’un club qui ne referont plus les mêmes plans pour ce jeune homme de 24 ans.
Une pelouse, un orage, un éclair : il n’aura fallu qu’une poignée de secondes pour transformer une demi-finale de tournoi régional en tragédie irréversible. Face à la violence brute des éléments, aucun protocole ne remplace la prudence la plus élémentaire. Et si c’était l’occasion de repenser sérieusement la sécurité sur tous les terrains amateurs, avant qu’un nouveau drame ne survienne ?