Mondial 2026 : les 3 surprises de Deschamps et les grands absents de sa liste des 26
Chaque annonce de liste est un petit séisme dans le football français. Ce soir, face à Gilles Bouleau, Didier Deschamps a dévoilé ses 26 joueurs retenus pour la Coupe du monde 2026 aux États-Unis. Trois noms surprennent, trois autres manquent cruellement à l’appel. Et les explications du sélectionneur révèlent un choix bien plus stratégique qu’il n’y paraît.
Mondial 2026 : 26 Bleus pour 3 matches de poule à New York, Philadelphie et Boston
Le cadre est posé. La France ouvrira son tournoi face au Sénégal le 16 juin à New York, avant d’affronter l’Irak le 22 juin à Philadelphie puis la Norvège le 26 juin à Boston. Trois villes américaines, trois rendez-vous à haute intensité. Avant cela, deux matches de préparation attendent les Bleus : la Côte d’Ivoire le 4 juin à Nantes, puis l’Irlande du Nord le 8 juin à Lille.
En défense, Deschamps mise sur un contingent solide avec William Saliba, Jules Koundé, Ibrahima Konaté ou encore les frères Hernandez. Au milieu, Aurélien Tchouaméni et Warren Zaïre-Emery côtoient un revenant de luxe. L’attaque, elle, aligne des profils variés : Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Bradley Barcola, Marcus Thuram. Mais la vraie histoire de cette liste se joue ailleurs, du côté des noms que personne n’attendait — ou de ceux qui brillent par leur absence.
Risser, Lacroix, Mateta : les 3 visages inattendus de cette sélection
Le gardien Robin Risser, 21 ans, est la première surprise. Titulaire au RC Lens, auteur d’une saison remarquable, il décroche le poste de troisième gardien au détriment de Lucas Chevalier. Deschamps a justifié ce choix froidement : Chevalier n’a « pas eu le temps de jeu espéré » ces derniers mois. En défense, Maxence Lacroix profite de sa performance lors de la tournée américaine de mars, où il avait remplacé Saliba blessé.
Devant, Jean-Philippe Mateta apporte un profil de pivot que le sélectionneur n’avait pas dans son effectif. « Des options différentes avec des profils différents », a résumé Deschamps. Un choix tactique, pas sentimental. Car côté absents, la liste est douloureuse : Eduardo Camavinga, freiné par une saison tronquée au Real Madrid, Randal Kolo Muani, Corentin Tolisso et Florian Thauvin restent tous à quai. Même Hugo Ekitiké, blessé avec Liverpool, a vu son rêve s’envoler à cause d’une blessure de dernière minute.
N’Golo Kanté à 35 ans : le joker mental que Deschamps refuse de lâcher
Certains reviennent de loin, et N’Golo Kanté en est la preuve vivante. Passé par l’Arabie Saoudite puis le championnat turc, le milieu de 35 ans est toujours là. Deschamps ne cache pas son admiration : « N’Golo, il se lève il a le sourire, le midi il a le sourire, le soir aussi. Il est rayonnant. » Au-delà de l’anecdote, le sélectionneur assume une philosophie claire.
« Ce ne sont pas forcément les 26 meilleurs, mais ce sont des assemblages, des équilibres », a-t-il précisé. La cohésion prime sur le talent brut. Chaque joueur doit accepter de jouer peu, voire pas du tout, sans polluer le vestiaire. Deschamps le sait mieux que quiconque : dans un tournoi long, un groupe qui se fissure est un groupe qui chute. Kanté, lui, est le ciment invisible. Celui qui ne réclame rien, donne tout, et tire les autres vers le haut. À 35 ans, il reste unique dans le football mondial.
Vingt-six noms sur un bout de papier, et pourtant un monde d’histoires derrière chacun. Deschamps a tranché avec la tête, pas avec le cœur — et c’est peut-être ce qui fait la différence entre un bon sélectionneur et un grand. Reste la seule question qui compte vraiment : cette alchimie-là suffira-t-elle pour ramener une troisième étoile de l’autre côté de l’Atlantique ?